И вот настала пора обнародовать фамилии этих славных патриотов, профессионалов своего дела в высшем смысле. Коллектив академии имени Ф. Э. Дзержинского гордится тем, что эти люди принадлежат к плеяде ее ветеранов. Книга об их подвигах — это еще одно повествование о слагаемых победоносно закончившейся исполинской битвы советского народа за свободу и независимость Отечества и одновременно — предостережение на будущее.
Кандидат исторических наук
генерал-лейтенант В. С. ОРЛОВ
«…НЕРАЗУМНО ИЛИ ДАЖЕ ПРЕСТУПНО ПОВЕДЕНИЕ ТОЙ АРМИИ, КОТОРАЯ НE ГОТОВИТСЯ ОВЛАДЕТЬ ВСЕМИ ВИДАМИ ОРУЖИЯ, ВСЕМИ СРЕДСТВАМИ И ПРИЕМАМИ БОРЬБЫ, КОТОРЫЕ ЕСТЬ ИЛИ МОГУТ БЫТЬ У НЕПРИЯТЕЛЯ».
Глава первая. СВЕРХСЕКРЕТНЫЙ СНАРЯД
— Спецслужбами англичан перехвачен секретный приказ Гитлера. — Генерал Снитко, положив на стол лист бумаги, испытующе глянул на двух военных инженеров, которых только что срочно вызвал в свой кабинет. — Он предписывает: ни в коем случае не допускать попадания к русским новинок вооружения и боеприпасов «при выравнивании линии фронта», как они теперь изволят выражаться. Особенно это относится к противотанковым снарядам.
Военинженер 2 ранга Клюев — худой, с впалыми щеками — казался внешне спокойным, даже бесстрастным, хотя — Снитко это знал наверняка — уже обмозговывал услышанное. Военинженер 3 ранга Борошнев — курносый, небольшого роста человек — слегка подался вперед, в карих глазах вспыхнули огоньки живого интереса.
Взглянув на него, Снитко подавил мимолетное желание улыбнуться и снова заговорил сухим, официальным голосом:
— Раз по фашистской армии отдан такой приказ, наша задача — новинки эти заполучить, тайны их раскрыть. Вам ясно?
— Так точно, товарищ генерал, — по-уставному ответил Клюев.
— Вот вы, Алексей Игнатьевич, — обратился генерал к нему, — как раз и возглавите группу. Пусть в ней пока только четверо, мы постараемся ее расширить. Задачи у вас важнейшие, их поставил начальник артиллерии.
— Сам Воронов? — переспросил Борошнев.
— Генерал-полковник Воронов, — продолжал Снитко, — приказывает непрерывно следить зa развитием артиллерии гитлеровских войск и их союзников. Требуется выявить и раскрыть всю систему вражеского вооружения и боеприпасов, досконально изучить ее сильные и слабые стороны. Сложность задач понимаете?
— Так точно, — откликнулся Клюев, — они же вытекают из самой роли артиллерии в войне!
— Вот именно. Членам группы придется и по фронтам поездить, разыскивая секретные новинки, и разряжать фашистские боеприпасы, чтобы выявить их конструкцию, их свойства… Словом, все-все! Начальник артиллерии распорядился в срочном порядке готовить выставку образцов ваших будущих находок. Он придает ей большое значение и приказывает открыть не позднее Дня Красной Армии. Управитесь?
— Должны, товарищ генерал, — ответил Клюев и прикинул: «До двадцать третьего февраля оставалось, примерно, две недели. Всего две недели!.. Но ведь еще ничего нет…»
— Да уж, пожалуйста, постарайтесь, — мягко, но настойчиво сказал Снитко и повернул свою широколобую гладко выбритую голову к Борошневу.
— Вам, Владимир Алексеевич, придется немедленно выехать в командировку в район Можайска, в расположение пятой армии. Отступая, фашисты бросили в окрестностях города сотни орудий и минометов, тысячи снарядов и мин. Сориентируйтесь, выявите новшества и доставьте их. Учтите — это район боевых действий, там небезопасно…
Когда Клюев и Борошнев, выйдя от генерала, спускались по лестнице, Клюев сказал:
— Запомним нынешний день — седьмое февраля, суббота. Это день рождения нашей группы.
— Интересно получается… В прошлом году после окончания академии я все лето проторчал в Можайске, на нашей базе: занимался разрядкой трофейных боеприпасов. Тогда из Испании, с Халхин-Гола поступали… Был там техник — Серебряков. Вы его, конечно, знаете. На редкость аккуратный, опытный! Многому я у него научился. И вот теперь — опять в Можайск… Занятно!
Между деревьями мелькало, катилось огненным колесом низкое солнце. Такое красное, словно сработано было из чистой меди, той, что идет на специальные ведущие пояски для снарядов. Опалившийся за день снег превратился в слюдяную корочку, то тревожно вспыхивавшую багряным отблеском, то угасавшую от синих теней деревьев. Кое-где рыжели комья мерзлой, развороченной разрывами земли.