Я закрыл книгу. Закрыл глаза. Стрелки часов вновь издали шумный щелчок и сдвинулись на минуту. Звук, который я слышал до этого в коридоре точно был чем-то иным. Когда я открыл глаза, мне на долю мгновения показалось, что я вижу чье-то лицо в окне, но видение в тут же исчезло. В тексте отца действительно фигурировал Дьявол, и он действительно вынужден был выслушивать рассказчика, и это было по меньшей мере странно.
Чернильное пятно подобралось ко мне подозрительно близко. Я давно обращал на это внимание, но в тот момент смутные и вызывающие усмешку подозрения, казались чертовски реальными. Скорее всего, я просто разнервничался из-за всего произошедшего, хотя “разнервничался” не очень подходящее слово. Борясь одновременно со ступором и мнительностью, я быстро сходил за тряпкой в ванную комнату и хорошенько намочив ее, вытер чертово пятно. Остался небольшой, но четкий след, ведущий почти прямую линию от стола к креслу. Это действительно выглядело довольно жутко.
В дверь позвонили. Открыв ее, я обнаружил на пороге двух молодых полицейских, просивших заполнить еще одну форму и показать труп. Ответив что отца уже увезли, я поставил свою подпись в двух или трех бланках, после чего согласился проехать с ними до морга, чтобы полицейские убедились в не криминальности тела. Я запер за собой дверь ключами, оставив в квартире недопитый чай и открытый текст. Уже в лифте, неловко переминаясь с ноги на ногу в компании полицейских, я подумал, что надо было все же закрыть чертову книгу. Кто знает, что могло сойти с ее страниц, за время моего отсутствия.
Когда мы вышли на улицу, я снова вспомнил о дожде. Полиция не обращала на него никакого внимания, и я не хотел возвращаться в квартиру за зонтом или плащом, поэтому просто прошелся вместе с парнями до служебной машины. Усевшись на заднее сидение, я с удовольствием откинул голову назад и закрыл глаза. Уснуть мне конечно же не удалось, но все же какое-то странное спокойствие, похожее на опустошение, позволило мне выдохнуть и немного расслабиться.
- Покойный кем вам приходился? - услышал я голос одного из полицейских.
- Отцом, - коротко ответил я.
- Жили вместе?
- Нет, просто зашел в гости.
На этом вопросы кончились. Я был рад доехать в тишине до морга, хоть немного привести мысли в порядок. Со смертью отца ничего не оборвалось, и ничего не закончилось - это была такая же бытовая смерть, как и многие другие, случающиеся в нашей жизни. Я похоронил многих, и несмотря на тоску и привязанность, очередные похороны это в первую очередь расходы и вынужденное общение с еще живыми родственниками. Вспомнив об этом, я подумал что нужно будет сообщить матери, о смерти ее бывшего мужа.
Отец никогда не был окружен женщинами, скорее он вонзал их в себя, как тупые грязные ножи, с силой и наслаждением, чтобы чувствовать себя живым и нужным. Когда ножи вынимались, гноящиеся раны были лучшим напоминанием о том, что в жизни его хоть что-то происходит.
Машина остановилась напротив областной больницы, в подвале которой находился морг. Полицейские вышли, я следом за ними. В этой части города дождь лил намного сильнее, и мы постарались как можно скорее добежать до спасительного крытого крылечка, стоя на котором уже курил кто-то из медицинского персонала. Поздоровавшись, мы вошли в здание и сразу же поспешили вниз. Навязчивый щелчок, а за ним еще один, настиг меня, когда я уже спускался по лестницу. В тот же момент, кто-то позади захрипел и кажется упал. Когда я обернулся, один пациентов уже помог другому прислониться спиной к стене, и звал медбрата.
Полицейские растерялись, я тоже. Естественный позыв помочь человеку сталкивался с полнейшим непониманием того, что именно нужно делать, и страхом мешаться под ногами настоящих врачей. Хотя сопровождавшие меня стражи порядка скорее всего умели оказывать первую помощь, они тоже стояли на лестнице, и непонимающе переводили взгляд с пожилого мужчины, продолжающего что-то хрипеть, на спешащего человека в белом халате.
Я подошел чуть ближе, то ли чтобы поддержать старика и не дать ему сползти по стене на пол, то ли еще за чем. Смущенно, растерянно, я взял мужчину за плечи, и когда подоспевший врач уже заглядывал ему в глаза, услышал сквозь хрипы:
- Тринадцать. Идет.
После чего мужчина зашелся еще более пронзительным хриплым кашлем. Врач велел положить его на пол и разойтись. Все еще в шоке от происходящего, я сделал пару неуверенных шагов назад, и попал точно в руки стражей порядка.
- Пойдемте, - обратился ко мне один из них. Я не обратил внимания кто именно, да и мне по большому счеты было это безразлично. Кивнув, я направился в подвал.
Конечно же, думать о чем то кроме странных слов неизвестного пациента я не мог. По какой-то причине я был уверен в том, что эти слова адресовались именно мне. Наверное, как и любой эгоистичный человек, я в любой ситуации считаю себя центром событий, даже не задумываясь над тем, что рядом со стариком стоял еще один пациент и доктор.