— Я думала, Родион спит в своей постели, — призналась Марго. — Где он сейчас?
— В камере.
— Арестовали? За что? — она пожала плечами и улыбнулась, все еще не веря в происходящее. — Драка? Хулиганство?
— Гораздо хуже. Государственная измена.
— Из… мена? — слово камнем упало с высохших губ. Марго застыла, отчаянно ища ответ на свой вопрос в свинцовых глазах инспектора. Искала — и не находила. Вебер взял ее под локоть.
— Идемте, — сказал он. — Поговорим по пути.
Толкнул дверь, и острые запахи — дыма, духов, пота, перегара — на миг затруднили дыхание. Марго закашлялась, прикрывшись рукавом, и попыталась дышать через рот.
— Не нравится, милочка? — впереди выросла по-овечьи кудрявая девица, одетая в одни чулки и панталоны. На голой груди болталась жемчужная петля. — Это лучшие эллийские духи! Понюхай! — девица задрала руку, демонстрируя выщипанную подмышку, и закатила глаза. — Мм! Истинное наслаждение!
— Может, будешь наслаждаться меньше, если я разобью тебе нос? — сквозь рукав буркнула Марго, и Вебер тотчас оттащил ее в сторону, распихивая локтями нетрезвых мужчин и галдящих девиц, хохочущих и визжащих, как стая дьяволят. Щелкали клавиши пишущих машинок, трещали каретки. Полицейский в сдвинутой на затылок фуражке, утомленно и с нескрываемым раздражением допрашивал немолодую особу в легкомысленном пеньюаре.
— Имя? Возраст? Место проживания?
— Знойная Софи, — томно отвечала женщина, вольно опираясь на стол и щуря пьяненькие глаза. — Угостите даму огоньком, красавец?
— Инспектор подразделения! — зло поправлял полицейский, грызя сигарету. — Па-апрашу!
У соседнего стола, заложив руки за спину, пошатывался молодой господин: газовые лампы ярко светили ему в спину, и оттого казалось, что волосы господина отливают в медь.
— Какое из имен вас устроит? У меня их четыре.
— Отставить шутки! — злился полицейский, выдергивая из машинки испорченный лист. — Называйте по порядку!
— Пусть будет Генрих.
— Фамилию!
— Допустим, Эттинг…
Окончание потонуло в визге нетрезвой дамы.
— Сволочь! Паскуда! — визжала она, лупцуя по спине совсем молоденького полицейского, пришедшего в явный ужас от такого напора. — Куда руки распускаешь? Я тебе не дозволяла руки распускать!
— Нужно проверить, нет ли чего запрещенного! — огрызался несчастный.
— Я тебе проверю! Заплати сначала — потом лапай!
— Не обращайте внимания, Маргарита, — сквозь зубы сцедил Вебер, протискиваясь к противоположным дверям. — Сегодня наши ребята нагрянули в салон на Шмерценгассе. Давно собирались проверить лицензию, а тут и случай подвернулся.
Марго сцепила зубы и пообещала себе, что поговорит с Родионом с глазу на глаз. Хорошенько поговорит, отобьет у мальца охоту просаживать заработанные сестрой гульдены на шлюх. Повзрослел или нет, но сидеть после разговора долго не сможет!
«Только бы выбрался живым», — вздохнулось и сразу же злость куда-то улетучилась.
Что же искали на Шмерцгассе?
Они, наконец, продрались сквозь толпу и вынырнули в коридор. Освещение тут было более приглушенным, дышалось легче. Марго распрямилась и поправила съехавшую набекрень шляпку.
— Что вы искали? — вслух повторила она.
Вебер оглянулся через плечо, аккуратно приглаженные усы дрогнули, но гвалт и суета остались позади, а дальше — лишь тусклые лампы и пустые клетки, в одной из которых — Марго чуяла взволнованным сердцем, — ждал ее маленький Родион.
— Судите сами, — тихо проговорил шеф-инспектор и вытащил сложенные вчетверо листок. — Образчик революционного творчества. Ознакомьтесь.
Марго развернула листок. Ее брови прыгнули, едва она прочла первые строки:
«Никаких забот не зная, открестившись от проблем, трон Ротбурга занимает старый кайзер Эттинген…»
Стихи отпечатаны на хорошей пишущей машинке. Бумага плотная, не из дешевых. Слог — ядовитый, но легкий. Взгляд сам скользил по строчкам:
«Спуску не давал ни разу, нрав крутой и грозный вид, только издает указы так, как Дьюла говорит!
У императрицы вовсе поважнее есть дела: неимущим выдать просит то, что собрала казна.
В милосердие играя, от реальности бежит, потому и знать не знает, что там Дьюла говорит!
На кронпринца рад бы ныне понадеяться народ: он бы Дьюлу взял за вымя, только папа не дает.
Так без трона, без короны в рюмку полную глядит, только пишет фельетоны:
"Дьюла глупость говоритГ
Это, братцы, вам задача, нерешенная пока: как бы жизнь переиначить, и прогнать бы дурака?