Кел не был титаном из сказки.
— Кел, нам надо согреться.
— Сейчас, я найду укрытие.
— Мы и так в глуши.
— Увидят.
— Надо выкопать яму.
— Подожди, сейчас будет старая станция, там отдохнём, — в голосе брата послышалось раздражение.
— Надо вернуться, — тихо предложила Ан. Она уже ничего не видела и не чувствовала левой ноги. Правая едва шевелилась. Пальцы были ледяными, лёгкие болели. Она одновременно цеплялась за Кела и пыталась идти, и одновременно находилась где-то в стороне и с недоумением прислушивалась к своим ощущениям. Раненая рука плетью висела вдоль тела.
— Там только трупы. Мы убили двух тварей, когда вернулся дядюшка. Я… в общем, я не мог ничем помочь и отступил. Сбежал, короче.
Ан кивнула.
Они прошли ещё десяток шагов. По мнению Ан она почти не шаталась. Судя по шипению Кела, она окончательно повисла на его плече.
— Тупица, не цепляйся ногами.
— Мне плохо.
— А мне охренеть как хорошо, — огрызнулся Кел. Он облокотился о дерево. — Надо что-то делать.
Он протащил Ан ещё десяток шагов.
— Скоро?
— Почти, — Кел чуть её развернул. Ан попыталась разглядеть, где они и с ужасом поняла, что ничего не видит. С ней такого никогда не бывало. Она помнила чистое небо и свет звёзд. Пусть они и в не опавшем лесу, света было достаточно. Всегда было достаточно, чтобы она видела.
— Кел, я ослепла! — Ан в панике вцепилась в его плечо. — Совсем нечего!
— Это от усталости.
Ан сделала ещё шаг, наступила на пустоту и рухнула вниз. Слабые пальцы скользнули по одежде Кела. Ан упала, скатилась, ударилась головой, на мгновение потеряла сознание и продолжила падать. Из груди выбило дух, левая нога подвернулась, и Ан перестала её чувствовать. Она вообще ничего не чувствовала и просто лежала в пустоте.
Ан потеряла счёт времени. С трудом она собрала остатки себя и заставила себя позвать Кела. Он не отзывался. Неужели это всё? Она умерла? Свернула себе шею? Нет, невозможно. На той стороне ничего нет и никогда не будет. Она бы не смогла сейчас думать. Ан позвала Кела ещё раз.
— Пожалуйста, только не бросай меня! — лёгкие наконец-то наполнились воздухом, и она смогла дышать. От этого простого движения тело ожило и заболело. Ослепшие глаза Ан наполнились слезами.
— Сейчас будет больно, — сказал голос Кела. Не обманул: через мгновение левая нога загорела огнём, и Ан расплакалась и застонала.
— Ты сломала ногу, — коротко объявил брат. — Херово.
— Не оставляй меня, — Ан нащупала его руку и сжала. — Пожалуйста. Она к утру срастётся, всегда всё срасталось!
— Нас обнаружили, — тихо прошипел Кел. — Они прочёсывают лес.
— Это же наш берег!
— А серые твари не наши.
— Не бросай! — Ан вцепилась в его рукав. — Пожалуйста!
— Лежи и не двигайся, — Кел что-то сделал с ногой, от чего Ан зашипела от боли. Она стиснула зубы, чтобы не выдавать их шумом. — Я не смогу вытащить тебя из этой ямы. Я уведу их отсюда, а утром приду за тобой.
— Я умру!
— Нет. Ты же моя сестра. Ты выдержишь. А утром я приду за тобой. Соберу наших людей и заберу тебя.
— Обещаешь?
— Конечно, — Кел накрыл Ан чем-то тёплым. Наверное, его куртка. — Только не умри к рассвету.
— Не умру, — пообещала она.
— Если не вернусь, приходи к старой даче. Я буду ждать тебя там, если выживу.
— Нет, приди за мной, — Ан провалилась в темноту.
23
— Что ты обо мне слышала? — повторила Красавица.
Ан залпом допила вино и принялась за еду. Она не была голодна, как тогда, внизу, в городе, но отказаться от еды было выше её сил. Она давно уже не ела ложкой и вилкой, из фарфоровой тарелки, поставленной на белую чистую салфетку. Последние полгода она вообще редко ела за столом и еще реже ела хорошую, приготовленную ради удовлетворения не только голода пищу. По правде говоря, такую еду она не ела уже годы. Андрей невольно выпрямилась, подобрала локти и посмотрела на своё отражение в стекле. Почему-то ей стало очень важно узнать, как она выглядит со стороны, не осталось ли на лице грязи и не растрепались ли волосы. Глупое желание, но Ан ничего не могла с ним поделать. Ей стало важно выглядеть перед этой женщиной достойно.
— Очень давно. Ты путешествовала с Ювелиром и Счетоводом через Холмы.
— Это и вправду было очень давно, — согласилась Красавица. — Я едва помню это путешествие. Ты была в Холмах?
— Я тоже проезжала через них и видела вас троих, — Ан оторвала крыло птицы и обсосала тоненькие косточки. Вкусно. И специи. Не просто соль и перец, а что-то давно забытое, отдающее жарой и яркими красками, и безумно вкусное.