-Нет - подошла ко мне Марина и села напротив меня. -Никуда он не уезжал. Его нашли наши сотрудники в ванной из который недавно вышла твоя подруга. Мы не успели всего на пол часа, чтобы его спасти. Ксения сейчас под побочным воздействием картины. Уже через пару дней ни Ксюша, ни все его окружение о нем и не вспомнит. Для них этот человек никогда и не рождался. А для Ксюши....Скорее всего она будет считать что ее отец ушел из семьи еще до ее рождения. Саша, с этим нужно смириться.
-А я? я тоже его забуду, да?- Марина задумалась. То ли подбирала слова то ли она и вправду не знала ответа на этот вопрос. В любом случае она себя сейчас ведет как мать, пытающаяся соболезновать своему маленькому сыну в смерти котенка.
-Нет - Наконец заговорила она после долгих раздумий и решительно на меня посмотрела.- Ты его не забудешь. Дело в том, что я не знаю по какой причине ты выжил после укуса болотника, но ты должен был быть в этом списке. Что-то пошло не так и мы должны это выяснить. По крайней мере ты единственный, кто выжил и, кто помнит всех жертв. И самое главное. Ты сможешь нам рассказать, как выглядит эта картина и где она сейчас.
-А как же Ксюша? Как с ней теперь? - Я прекрасно понимал к чему клонит Марина. И если она сказала, что я единственный- вряд ли мне удастся отвертеться от этого дела. Господи, как же я устал.
- Она уже спит. Собаке тоже ничего не угрожает. дом теперь под серьезной защитой. А утром ты уже будешь у нее в объятьях, я тебе обещаю. - И опять я молча боднул головой. Нет, я вовсе этого не хотел, но почему-то согласился. Она что, управляет мной? - Вот и отлично. Ты знаешь где сейчас находится картина?
-Да. Она в музее. Я покажу. - Что ж. Если я не могу сопротивляться, нужно содействовать. Тем самым быстрее закончим, и я забуду про все это как про страшный сон. По-моему, я уже это говорил пару дней назад.
Спустя пять минут, мы уже неслись на черном "Хаммере" по центральному проспекту города. Стас, судя по всему квалифицированный гонщик. Машину он ведет как опытный пилот истребителя. Мы довольно уверенно и без потери скорости обходили довольно плотный городской траффик. -Надень вот это. -Марина протянула мне какой-то странный амулет из большого клыка какого-то зверя.
-А что это? - Я не собирался отпираться, более того, меня уже начинают интересовать все эти странности. Тем более моя жизнь теперь под их покровительством и бояться мне нечего. -Это защита. Болотник будет тебя искать, если не смог убить сразу. Так как на тебе метка, он может в любой момент взять тебя под свой контроль и утопить. Тогда мы получим еще один труп и единственную ниточку к нему.
-Да кто к черту такой, этот болотник?
-Болотник-это сущность. Одна из многих сущностей этого мира. Если говорить прямо, в старые времена болотников называли водяными. Они охраняют водоемы, помогают утопающим в ситуациях, когда им угрожает гибель. Но в основном они не дружелюбны и стараются не подпускать к своему водоему людей. Это происходит в основном из-за того, что люди загрязняют все к чему прикасаются. Такова уж наша жизнь. Наш же болотник-это водяной, который был пойман и заключен в картину каким-то очень серьезным магом.
-Магом?- Не понял я. -Типа маги существуют рядом с нами а правительство это скрывает? - Я рассмеялся, но сразу же осекся, поймав на себе взгляд Марины.
-А ты как думал? Любой маг, так или иначе засветивший свои способности либо вербуется правительством, либо вербуется военными структурами, либо уничтожается. - Марина говорила настолько сухо что я уже начал сомневаться в том, что магов не существует. - Некоторые из магов, кому повезло, попадают в нашу организацию. Судьба остальных не завидная. -Я осекся. Ну не может она врать. При их положении и должностях говорить о таких вещах надо либо правду, либо не говорить вообще. А, учитывая то, что Стас все это время молчит и даже ни разу не улыбнулся...да нет! не может этого быть!
-Так вот - Продолжила Марина, дождавшись пока я переварю информацию. - Болотник очень обозлился на поймавшего его мага. Поэтому он старается убить всех, кто видел эту картину хоть единожды. Или заманивает гипнозом или, если не получается, приходит лично. Нет болотник, по крайней мере наш, не сможет отойти далеко от картины. Но все, кто его хоть раз увидел -погибнут. Болотники управляют не только водой в своем водоеме, но и любой водой в принципе. Они могут убить тебя за тысячи и десятки тысяч километров от своего водоема, как только ты придешь принимать в ванную, наклонишься над умывальником с водой или просто пойдешь мыть посуду из-под крана. Пока не ясно каким способом они могут делать такие вещи, но результат налицо. Наша задача найти картину и утопить ее в любом водоеме. После -уничтожить освободившегося болотника. А вот, кстати, мы и на месте. - Она была права. Майор уже заворачивал на парковку перед музеем, в который до сих пор стояла очередь. Не сговариваясь, мы вышли из машины и направились к входу. Стас снова куда-то позвонил.