вашего отсутствия, руководителем лаборатории на Янтаре временно назначаю Сахарова- с его "зверинцем" здесь пора заканчивать: Радар и монолитовцы теперь плотно закрывают нас... В Х-16 будьте предельно осторожны...Что-нибудь еще? - Объем торговых операций со сталкерами через лабораторию на Янтаре в последнее время уменьшился. Причин две: увеличение присутствия бандитских группировок на Дикой Территории и появление на Кордоне нового торговца Сидорович. Теперь сталкеры предпочитают сдавать хабар в баре "100 Рентген" или на Кордоне. Предложение: провести контр-криминальную операцию в районе Диких Территорий. - Предложение отклоняю. Повысьте закупочные цены на артефакты - это нам будет дешевле, чем каждую неделю зачищать Дикие Территории; заодно оттянем часть клиентов у этого Сидоровича. - Я рассматривал такой вариант, но на мой взгляд это приведет к постоянным боям между сталкерами и бандитами в районе Диких Территорий... - Это не существенно для нас. В конце концов- бандитам тоже нужно кому-то сдавать хабар. - Понял, будет сделано...Э-э...У меня все. - Вы свободны. - Благодарю. Васильев вышел в приемную, плотно притворив за собой дверь, подошел к окну. Вынув из кармана, и подкидывая на ладони какой-то небольшой предмет, он рассеянно глядел во двор. Сгустились хмурые тучи, на ЧАЭС с юга шла гроза, начинал накрапывать дождь. Два лаборанта тайком курили у ворот склада и глядели как "замороженный" сталкер грузит в грузовик трупы. Грузовик был старый, с автомобильной свалки, от него заметно "фонило", так что лаборанты старались держаться подальше. Всех погибших в зоне ЧАЭС - в основном таких же "замороженных", редко - кого-то из охраны или научного персонала - обычно складывали в грузовик, пока он не наполнится или не начнет смердеть уж совсем невыносимо - тогда "зомби", или кого-нибудь из "замороженных", сажали за руль с приказом отвезти машину подальше от станции. - Что сегодня Васильеву от него нужно было? - кивнув на "замороженного", и затягиваясь сигаретой, спросил первый лаборант. - Да хрен его знает, - второй с удовольствием выпустил вверх струю дыма. - Вроде, личный жетон, что ли, с него снял... "Замороженный" неуклюжими, "деревянными" движениями, подтащил к грузовику очередной труп, одетый в зеленый комбинезон "научника" - большая редкость. Но вместо того чтобы забросить его в кузов, сталкер замер, уставившись на мертвое тело. Вообще "заморозка" блокирует лобные доли мозга, отнимая способность думать и решать, поэтому размышлять сталкер не мог, но почему-то он все-таки прекратил работу и стоял, упершись взглядом в мутно-серое стекло шлема "научника". Что-то взволновало его, когда он посмотрел на рваную рану на груди, и это нарушило цепь его действий. Сталкер отстегнул стекло шлема и посмотрел на незнакомое перекошенное лицо неудачливого охотника за удачей. Нет, что-то не так. Он снова закрыл лицо непрозрачным шлемом и снова посмотрел на тело. Над ЧАЭС сверкнула молния, совсем близко, и грохнул заряд грома - еще живая электроника ССП-99М мгновенно автоматически подстроила прозрачность шлема, сделав его матово-зеркальным, и сталкер увидел в нем себя - грязное, исхудалое лицо, с пустыми глазами... - Что-то он там задумался. Никак "заморозка" отходит, - заметил первый лаборант. - Своди его сегодня к Сахарову. Второй поежился, посмотрел на небо - начинался дождь, до "свинарника" идти добрых полкилометра, да еще с этим - пока доковыляет, вымокнешь до трусов. - Завтра свожу... - А если "заморозка" сойдет? - Да ладно, за три месяца не сошла - за один день не сойдет. Эй, ты! Чего замер?! А ну быстро грузи, и пошел к себе в барак! Живо!! "Замороженный" вздрогнул, потом поднял и забросил последнее тело в грузовик, и медленно пошаркал в барак. - Во, видал? Подождет до завтра, не хрена ему не сделается... Дождь начал накрапывать все сильнее и сильнее, и оба лаборанта, побросав недокуренные сигареты, побежали к АБК. "Замороженный" медленно брел под дождем в барак, исполняя приказ. Но внезапно в его голове, приказ наткнулся на желание, и даже не на желание- на необходимость вернуться. Сталкер понял, что было неправильно. Тело в зеленом комбинезоне. Его не нужно было оставлять там, в грузовике. Нужно было быть с ним рядом. Вернуться. Вернуться. Сталкер с трудом остановился, повернулся и побрел обратно к грузовику. Да, вернуться. Это слово вдруг стало таким родным, таким теплым, что он с удовольствием повторял его про себя, и с каждым шагом, это слово согревало его все сильнее и сильнее. Дойдя до грузовика, он вдруг понял, что вернуться нужно не к телу в растерзанном зеленом костюме- это был просто знак. Вернуться - означало: вернуться дальше, за ворота. Он поднялся в кабину грузовика, завел двигатель, и медленно набирая скорость, покатил к выезду с территории. Солдат-охранник в будке у ворот, услышав шум машины, выглянул в окошко, и, роняя каску, бросился на улицу: - Стой! Куда прешь, "отморозок"- не видишь, заперто! Ах ты, нечисть! Да стой же! Он запоздало бросился открывать ворота, но еле успел снять замок и отбежать в сторону - грузовик ударил в половинки ворот, резко распахнул их, чуть не сорвав с петель, и покатил дальше по пустынному разбитому шоссе. - Вот сволочи! Охранник побежал в будку, названивать по телефону и ругаться, а грузовик тем временем набрал скорость и несся по мокрой дороге. Водитель, не мигая, смотрел на асфальтовую полосу, и сам того не замечая, улыбался тонкими, потрескавшимися губами. Он ехал, не понимая и не помня - куда, к кому, откуда... Но сейчас это было не важно. Главное - он возвращался.