Сэм вышла на улицу. Дождь закончился. Пахло, совсем как тогда – листвой, свежестью, верой в людей. Ну, ладно, в отдельных оборотней.
Она дошла до знакомого дома… Совсем стемнело – Либорайо разрослось, а денег на общественный транспорт у Сэм не было. В просветах туч выглядывали яркие звезды. Сэм долго стояла в темноте переулка, всматриваясь и решаясь. Лучше было бы подкинуть ребенка Ник, но у той в спутниках лигр – от этой махины не уйти в погоне. От лигра, самого сильного и крупного хищника, не спрятаться. Он не сдастся и найдет. А потом уничтожит Сэм. Она поежилась – понимала, что заслужила, понимала, что закон есть закон, но… Это все же её жизнь. Или… Сэм наклонилась к корзинке. Или орки с ней, с жизнью? Это не жизнь, это тупое существование. Вспомнить хотя бы крик той спасенной девчонки. Когда напавший пугает меньше, чем спаситель – это о чем-то да говорит.
Сэм прикусила губу – наверное, надо все же идти к Ник. Она даже сделала шаг в сторону, собираясь уходить, но тут подъехала машина, остановилась перед домом, и из машины вышел усталый, замотанный Парра… И это идиотское сердце снова пропустило удар. Сэм горько рассмеялась – она даже знала, почему снова смотрит на Алекса и мечтает о его руках. Потому что оркский хмурень, потому что опять играют гормоны, запущенные нанами. Потому что программой предписано рожать снова и снова. Клауд обещал положить этому конец, но где этот Клауд теперь?! А она не хочет участи Салли. Она не хочет рожать каждый год снова и снова. Эмидайо был добр к ней – не трогал, пока она была ребенком, а вот Салли, Семерке, не повезло с хозяином.
Парра, оркский оборотень, замер на крыльце, всматриваясь в осенние сумерки, как будто мог её учуять. Сэм достала из кармана пакет с черным перцем – будет Алексу подарочек. Если она все же решится. Может, пойти все же к Ник? Но вот как-то сегодня умирать она не собиралась. Ей хотелось убедиться, что малышку вылечат, или хотя бы попытаются.
Наконец, Парра зашел в дом. Сэм рванула к крыльцу – надо успеть, пока не пришла Дейдра – кто его знает, как она среагирует на чужого малыша?
Сэм поставила корзину на крыльцо, резко пнула ногой дверь, предупреждая Парру, что за дверью гости, и рванула на крышу, рассыпая перец. Она спряталась за холодной каминной трубой – Сэм еще убедиться нужно, что Парра не бросит кулек с малышкой на улице. Ей нужно убедиться, что он позаботится о ней.
Она села, прижимая коленки к груди и снова глупо заплакала, вспоминая, как хорошо все начиналось и чем закончилось. Закапал дождь, пряча её слезы – она тогда два часа после Парры провела в ду́ше, пытаясь содрать вместе с кожей его запах, ощущения прикосновений его, как оказалось, ненадежных рук.
Дверь дома открылась, на пороге затоптался Парра, отчаянно кашляя и ругаясь. Сэм оставалось надеяться, что ругался он на неё, а не на малышку. Это он еще её без чепчика не видел… Вот тогда ругань будет стоять до небес. Но не убьет же он её за цвет волос?
Глава 19 Неудачный день
Лин танцевал отпадно. Нет, Ник это и так знала – они часто с ним выбирались в клубы на танцы, но впервые она видела, как Лин танцует со стороны – Утес и Жердь наперегонки скидывали ей компромат на мужа. Он двигался то плавно, то дико и быстро, со всей страстью отдаваясь музыке, так что Ник даже решила, что, может, и ревновать пора, особенно когда зазвучали медленные ритмы танго. Да, ревновать сразу ко всем девчонкам из обслуги, из техников, из мед и бух секторов… Лин, выполняя поручение Ник, видимо, решил перетанцевать со всеми девчонками и не только – бухсектор в Управлении был довольно пожилой, но все же танцующий.
Парни всегда веселились, как последний раз – привыкли жить на острие, и праздновали так же – шумно, вызывающе, открыто. И все это показывали сейчас Ник по элтелу. И алкоголь, текущий рекой, и травку, кошачью мяту, в шутку подкинутую Лину в еду, и танцы… Утро у парней будет дикое – вот нельзя настолько отрываться. Чревато последствиями даже для оборотней.
Каааак Лин вел за собой толпу в змейке… Зажигательно, ярко, самозабвенно. Эта высоко, победно поднятая рука со сжатыми в кулак пальцами, эти затейливые, внезапные выпады ног, эти завораживающие движения эээ бедрами (пусть будут бедра, а не то, что на самом деле)… Лину отчаянно шла белая облегающая сорочка и черные, классические брюки, жаль, что он предпочитал обычно уличный стиль… Ник вздыхала, чуть-чуть ревновала, наслаждалась зрелищем и болтала по элтелу сразу со всеми Седьмыми, и Лином отдельно.
Его, кстати, постоянно ловили между танцами, поздравляли, обнимали, некоторые даже целовали – знали, что жена не оборотень и чужой аромат проигнорирует. Кажется, оборотницы признали-таки Лина ценным трофеем и вышли на тропу войны – для них какая-то человечка, пусть и бывший ловец, препятствием не считалась. Ник даже жаль стало девчонок, хотя… Нет, призналась самой себе Ник. Чушь это, жалеть вышедших на охоту на чужого мужа. А вот Лина хотелось обнять и утешить, несмотря на его яркую, открытую улыбку – ему, наверняка, сейчас противно: годами для оборотниц был лишь тенью. Как же, якобы омега.
«Малыш?»
«Уммм?» – Ник запихала в рот последний кусок торта – последний, который влезал в неё, а не последний из торта – там еще два яруса нетронутыми оставались. Диего сыто сопел в кювезе.
Лин рассмеялся:
«Это адресовалось мне или..?»
«Это я торту, а ты танцуй, танцуй, потом дома обсудим – надо ли так плотно прижиматься к партнерше!».
«Это бачата, малыш, её иначе не танцуют!».
Он поймал руку партнерши, завел её себе за спину и заставил девушку крепко обнять себя за шею.
«Бачата, значит…» – ядовито сказала Ник. Утес где-то довольно хохотнул в общем чате элтела.
«Бачата», – со смешком подтвердил Лин, а Ник подумала, что из-за её роста она так никогда не сможет танцевать с Лином – ей просто не хватит длины руки, чтобы так непринужденно обнять мужа. Ну, все, ревность, действительно, подъехала – уж в танцах Ник считала, что ей равных нет, Жердь не раз это утверждал… Ну всё, в этот Хогуэрас она точно примет участие в танцевальном марафоне!
На улице внезапно разбила тихий шорох ночного дождя сирена патрульной машины. Ник отставила в сторону пустую тарелку и прислушалась. Сирена больше не повторялась, уносясь куда-то к набережной.
За бачатой заиграли современные ритмы, и пару Лину составила одна из оборотниц. Ник прикусила губу – кажется, это была Бланка, девушка Утеса. Вот всем хорош Рик, но крутить сразу с тремя – все же перебор.
Бланка в танце была яркая и живая, как ртуть. Кажется, Рик все же приревновал – внезапно ракурс поменялся, сейчас картинку передавал Жердь. Он смирно сидел в баре с Энн, попивая что-то безалкогольное – таким дурдомом, как вечеринка по случаю рождения Диего, управлять на пьяную голову сложно. Рядом сидели, цедя кровь, новообращённые вампиры – девушки их привычно игнорировали. А ведь симпатичные парни – местные девчонки еще пожалеют и не раз, когда парни получат свободу от крови…
За окном больницы снова проревела сирена, и это отнюдь был не сигнал «Скорой помощи». Ник встала с кровати и подошла к окну – кажется, в городе что-то происходило. Хотя по виду вечеринки и не скажешь – большинство парней из Ночных отрядов уже ушли, но тот же Второй отряд, сегодня выходной, продолжал веселиться – Ворон, капитан Второго, зачем-то залез в одну из клеток для танцовщиц. М-да, кто-то явно перебрал, а ведь вампир, вроде бы.
Заиграла медленная композиция, Лин в очередной раз сменил партнершу – Ник нахмурилась, вернувшись в постель – все равно из окна больницы ничего не рассмотреть, кругом вставали небоскребы. С этой бесцветной человеческой девушкой Лин уже танцевал в самом начале вечера. То ли девушки закончились, то ли… Патрульная машина вновь пронеслась по улице – больница святой Лалии находилась почти в центре города. То ли одна наглая лигрова морда вместе с парнями Седьмого водит Ник за нос.
«Веселишься, Лин?»
«Ага, малыш… Может, мне уже домой пора, а?»
«Веселись!» – мрачно сказала Ник. Ей было интересно, как парни дальше собираются выкручиваться? И почему сейчас-то её надо обманывать? Она уже не беременна, её уже не надо оберегать, но неееет, будут лгать в глаза просто потому, что привыкли её не волновать. Зла на Лина и парней не хватало! В городе явно что-то происходило, они там веселились, а ей выдавали красивую картинку вечеринки… Ага! Наверняка ведь веселились уже в ультрах на службе.