Рик хмуро заметил:
– Я не взорвался в этот раз. Я само спокойствие, между прочим.
– И в…
– Пятых, – подсказала Ник.
Лин улыбнулся ей и продолжил:
– И в-пятых, Рик – поздравляю! От всей души поздравляю.
Рик вздохнул:
– Спасибо… Оно само как-то получилось… И я не хотел тебя бро…
– Ты не бросаешь, Рик. Ты остаешься. Поверь – Алисо не так и далеко.
Рик победно улыбнулся и поправил Лина:
–…и бросаю на тебя организацию вечеринки!
– Ну твою же мать… – тоскливо выдал Лин. – Прости, Ники.
Глава 38 Принцы, которые не принцы 3
Ви ужинала в палате вместе с Микой. Еда была явно не больничной – наверное, Анна постаралась: слишком уж было вкусно и изысканно. Почему-то вспомнился Дайо – он всегда с таким странным любопытством следил, как она ест. Наверное, завидовал.
Зря она вспомнила Дайо, потому что следом всплыло в памяти то, что она не хотела бы помнить. Огонь. Боль. Стоны вокруг – в их дом попал заряд бесконтрольных нанов. Стена, изъеденная нанами, медленно поглощала её руку, не давая вырваться. Её тогда сильно завалило камнями после взрыва… Орущий на неё Дайо, который требовал, чтобы она изменилась – превратилась в дракона, у тех нет рук... А у неё все плыло от боли перед глазами, и она ничего не понимала. Совсем ничего. Темнота накатывала на неё, и из беспамятства её вырвали клыки на шее и необычайная легкость – у неё уже не было левой руки. Рядом ругался и украдкой вытирал злые слезы Томас. Михаил собирал уцелевшие вещи. Оглушенную Ви тогда настигло понимание – теперь она стала вампиром, раз и навсегда. Участь Салли, обращенной в восемь лет, сразу после продажи, ждала и её – отныне она теряла возможность меняться по своему желанию. Отныне ей больше не летать… Дайо потом месяц от неё не отходил – выхаживал, уговаривал, утешал, просил прощения. О да, не Парра был первой влюбленностью Ви. Первым, кого до одури и без взаимности полюбила Ви, был Дайо.
Мика внимательно рассматривал её, но к счастью, молчал. Когда ей принесли кровь в закрытом дорожном стакане, Мика понимающе вышел в коридор. Ви надеялась, что Мика поедет домой, но нет. Остался. Остался…
И от этого было больнее. Ник ничего не помнила об отце и не нуждалась в нем, хоть и была его настоящей дочерью. А Ви… Ви была подделкой, но именно она все помнила про папу… Каждую его улыбку. Каждые его «Аюшки!». Его объятья. И прогулки. И занятия. И сказки по вечерам. Она знала – она не настоящая, но как же ей нужен был отец. Наверное, надо дождаться вердикта врачей о здоровье Наны… Или Локи… Дочери! Она еще придумает ей красивое имя… Надо дождаться вердикта, что та здорова, и, хватая её, бежать. Где-нибудь далеко она обратит её, и Нана больше не будет нуждаться в дорогостоящем лечении. Она бы раньше обратила Нану, но она была уверена, что это дочь Клауда, и потому не трогала – её надо было передать Клауду неизмененной. А Нана… Нана оказалась дочерью Парры.
Ви сжала руки в кулаки. Стукнула бы по кровати, но Мика за дверью услышал бы. Пришел бы. Еще и утешать стал.
Парра. Отец малышки все же Парра. И как так вышло? Зачем тогда Клэр Клауд заключал с ней сделку? Что она ему была должна? И должна ли – он сказал, что все, что нужно, он уже получил. Что он получил? И почему он спрашивал, узнала ли она его? Если он – не Закат, она не могла его узнать. Что все это значит? И что теперь делать с Паррой?
Она прикусила губу.
Что делать с Паррой – она не знала. Зато поняла другое – она точно хочет знать, что Клэру было от неё нужно. А, значит, придется его искать. Знать бы еще – как искать? И где.
Клэр и сам не знал – где его искать. У семьи было много тайных убежищ и тюрем для неугодных. Он все же оказался в неугодных, когда весной попытался защитить Семечку, дочь Рассела. Светлячок тогда не успел. Это не Уголек. Уголек бы успел, только где теперь искать Уголька. Надо признать – эксперимент, начатый почти десять лет назад, все же потерпел неудачу. И цена этой неудачи – жизнь лучшего друга. Да, Уголек знал, на что шел, но Клэр не снимал с себя ответственности. Это он придумал, что вклейка в геном чужой ДНК не отразится на воскрешении. Ошибся. Все же спустя десять лет безуспешных поисков надо признаться – Уголек погиб, выполняя его поручение, и не ожил. «Колыбель» не признала его новую ДНК и не запустила воскрешение. А теперь… А теперь и вся его стая не воскреснет – он снова рискнул, забрал по осени у Семечки ДНК и… Стая одобрила его решение, но оно опять оказалось неправильным. ДНК прошло вклейку, только способности полиморфов не проснулись. Все рискнули, и снова рискнули зря. Способности не проснулись, а теперь из-за этого «Колыбель» не признает его стаю и не воскресит. Он всех обрек на окончательную смерть. Клэр знал мать – она не оставит в живых его друзей. Уничтожит всех, пусть они и официально всего лишь полуразумные биомодификанты. Он своими руками приговорил всех своих друзей к смерти. Это… Отвратительно. Он отвратителен – рисковал чужими жизнями и заигрался.
– Ну пожалуйста, «Колыбель», признай моих друзей, где бы ты ни была… Их вины в случившемся нет…
«Колыбель» молчала.
Тут всегда было тихо.
Вспыхивали и гасли огоньки на капсуле, в которой шла ускоренная регенерация Клода Ренье.
Огоньки на многочисленных баках в отсеке воскрешения не горели – там только мигала иногда на экране центрального пульта управления надпись: «Внимание! Обнаружено расхождение в геноме! Требуется подтверждение на продолжение операции!»
Без подтверждения операции воскрешение двадцати пяти существ не начиналась. Рано или поздно не дождавшись команды воскрешение будет отменено, и баки отключатся, но потом вновь придет команда на воскрешение, и так, пока не одобрят операцию. Или не закончится запас аварийного питания ЦПУ.
Оставалось надеяться только на помощь извне. Но Джек был лишен памяти, Клод – ранен, начинающий воскрешение в баке Тамиор слишком зациклен на мести, а Зак Клауд удалялся прочь на белом коне, везя домой свою невесту. Челюсть почти не болела – а ведь должен был сообразить, он же хорошо знал Ник! Должен был сообразить, что его предложение руки и защитных нанов закончится ударом под нижнюю челюсть. Но от перезаливки нанов это Сэм не защитило – Зак без разрешения уничтожил остатки нанов Дуба (Мике ничего не надо об этом знать) и залил в Сэм наны клана Бродяг. Так будет надежнее. Так она будет под его защитой. Даже Королева не посмеет её тронуть. Теоретически не посмеет – что-то Зак уже начал сомневаться в её адекватности.
Он оглянулся напоследок – эта Зона была аномальной. Все зоны аномальны, но эта выбивалась из всех. Мика еще после последней поездки через зону обнаружил, что тут свободно существуют наны-портальщики. Это совершенно запредельно! Такого быть не должно. Портальщики уничтожались при гибели Убежища в первую очередь – они слишком опасны без контроля. И лиловый туман в Провале это наглядно доказывал. Это все были портальщики. Надо срочно заниматься этой зоной и чистить её. Самое противное, Зак не понимал, откуда тут взялись портальщики. Согласно его данным тут не было убежищ. Или его данные были неполными. Где-то же было убежище с Хранилищем судного дня. Где-то же была «Колыбель» – секретное убежище с баками-реаниматорами.
Если это она… Ник может быть счастлива – программа возрождения человечества никогда не заработает. Тогда и отказ Королевы в реанимации его семьи понятен – и маму, и сестер просто негде было воскрешать.
Вместе с нанами, пока ехали прочь из зоны, пока въезжали в портал, который открыл Пес, пока ехали по вечернему Либорайо, Зак загрузил в Сэм и элтел, и изначальную базу данных. Еще бы в капсулу для чистки её затащить, но это из числа невероятного. Мика и так будет зол, что Зак столько всего наворотил без спроса. Мика сторонник свободного выбора, в отличие от Зака.
Эээх, знать бы, кого так старательно прячет Росси за прозвищем Пес – этот АСУ был явно уникальным и совершенно точно разумным. Зак прикидывал в уме, кто бы это мог быть. Кипарис? Ткач? Не Лед точно – этих пока только собирались спасать. Росси бы сказал, если бы до Льда добрались… Ясно одно – АСУ уцелел и сейчас активно наращивал производство необходимой поверхностным техники в обход остальных Убежищ. Только темпы не те – как бы не говорила Ник, что Земля мала, она еще оркски огромна, усилий одного Убежища не хватит, чтобы закрыть потребности хотя бы Третьего округа в безопасной технике.