Мика тут же выпрямился, потягиваясь и улыбаясь:
– Ви? Не спится? Позвать врача или медсестру?
Она села рядом с ним, скидывая больничные тапочки и с ногами забираясь на стул.
– Я тут кое-что вспомнила. Про встречу с Клэром. – вместо долгого рассказа она просто скинула ту осень по элтелу Мике.
Тот внезапно тут же обнял её, притягивая к себе:
– Глючный навигатор, ты ездила домой…
– Там совсем все сломалось, па… – он сама не заметила, как вновь почувствовала себя настоящей Рассел.
– Маленькая моя леди… Надеюсь, мы еще вернемся туда и восстановим его. Однажды все поменяется для тебя и меня, и мы вернемся домой.
– Па… По поводу Клэра…
Он вздохнул и подтвердил её выводы:
– Он искал другую Сэм. Сэм без нанов и метки, причем он уже обещал её защищать. Такое возможно только в одном случае – она к нему попала почти сразу после продажи или даже именно он и выкупил ту Сэм… Поскольку у всех погибших Сэм по данным Убежища Ольхи были метки…
– Та Сэм еще не обнаружена и даже может быть жива.
– То-то Зак обрадуется, – пробормотал Мика.
– Он упорный, – тихо сказала Ви.
– Он упрямый, – поправил её Мика. – И дурной, когда в рою – слушается королеву полностью. Помни это. Зак тут, без влияния роя, один, а в Убежище – это безжалостный убийца, лишенный совести и любых понятий человечности. Уничтожая вас, он думал, что поступает, как друг, спасая меня. Ви, помни это.
Она глухо в плечо отца пробормотала:
– Почему ты это говоришь?
– Потому что я знаю – ты пойдешь в Холмы. Ты будешь искать Клэра, как искала меня. Ты тоже упорная…
– И упрямая…
– И целеустремленная, – Мика снова поправил её. – Пожалуйста, не верь никому в Холмах. Там можно доверять только вампирам. Только им и другим полиморфам. Кстати, про непорочное зачатие… Клэр взял у тебя ДНК. Только зачем?
Ви дернула плечом:
– Моя ДНК ему абсолютно бесполезна – у меня же заблокирован полиморфизм.
– А ты ему говорила, что ты вампир?
– Нет, конечно.
– Вот ему будет сюрприз при изучении ДНК – полиморфизм он там не найдет. Глючный навигатор, и вот зачем это ему? У него своя стая, с которой он развлекается десятилетиями – гоняет из Холма в Холм, устраивает бои и представления. Зачем ему полиморфы?
– Очень хорошее прикрытие – бонвиван, которому ничего не интересно в жизни, кроме развлечений.
– Вот от кого не ожидал, как от него. По мне Зак был самым адекватным в королевском семействе. Надо же, как я ошибся, а ведь Клэр в шутку сватался к тебе.
– Не ко мне, – поправила его Ви.
– Семечка, для меня ты – та самая Сэм. И Ник – та самая. И Сэм – та самая. И еще не найденная Сэм – тоже.
– И дети от Салли?
Мика вздрогнул:
– Что?
– У Салли были дети. Их… Продали. Кому и куда не знаю – даже сама Салли не знала. Она не раз пыталась сбежать от Хозяина, но у неё не получалось. Никогда не получалось – Беранже её всегда возвращал.
– Глючный навигатор…
– …и барахлящий двигатель… – подхватила его ругательства Ви.
– Да, и барахлящий двигатель.
– Прорвемся?
Он кивнул:
– Прорвемся. Когда вернемся домой, ты поможешь отремонтировать Холм?
– Спрашиваешь! – Ви даже выпрямилась. – Конечно! Только я ничего не понимаю в технике.
– Значит, пойдешь учиться. Сразу после того, как найдешь Клэра, конечно. Иначе ты не умеешь, упрямая девочка. – он погладил её по волосам. – Иначе ты не умеешь…
Она снова прижалась к нему, спешно меняя тему – на сердце было так хорошо, что она боялась все спугнуть.
– А что с Сэм? Где она?
– Сбежала. Зак пошел её искать. Не волнуйся – он её найдет. Ничего плохого в Либорайо случиться не может. Кстати, ты слышала про завтрашнюю вечеринку в твою честь?
– Да…
– Пойдешь?
– Па… Я же…
– План такой – завтра тебя и малышку выписывают: королевские наны – это знак качества, недоступного для многих, увы. Тебе, правда, наденут следящий браслет, это же ничего?
– Нестрашно. Главное, чтобы на улицах не шарахались от ужаса, остальное неважно.
– На улицах ты почти герой – все вечерние выпуски газет пестрят заголовками, как одна хрупкая девушка посмела дать отпор местному золотому мальчику, которого все боялись приструнить. Перес не считается с деньгами – он, действительно, изо всех сил старается тебя защитить.
Ви вздохнула и напомнила:
– Так что там с планом?
– Ты в курсе, что у меня нет наряда на вечеринку?
Она фыркнула:
– Знакомая ситуация.
– Тогда завалимся после выписки в молл, скупим все подряд…
– Разоряя Зака?
– Нет, что ты, я нашел работу по профилю. Будем тратить мои подъемные. Потом… Тут все зависит от тебя – возьмешь малышку с собой на вечеринку или нет…
– Я не знаю – её не на кого оставить.
– Анна вызвалась сидеть с Диего, она сказала привозить и малышку…
– Её зовут Долька. Доль или Долли.
– Доль домой к Ник. Еще она потребовала срочно ей представить третью внучку.
– Эш?
– Эш. Так что… Решай сама, что делать с Доль. Если возьмешь на вечеринку, то я в качестве няни на подхвате. Завтра, кстати, привезут детскую переноску для Доль – там хорошая звукоизоляция, так что даже самую громкую вечеринку Доль не заметит. Выбирай…
– Хорошо… Я подумаю. У меня целая ночь впереди, ведь так?
– И не только ночь. У тебя, Ви, целая жизнь впереди…
Она вздохнула и закрыла глаза:
– Тогда я спать…
– Спи, моя леди… Спи… Поздно уже.
***
Несмотря на поздний час Ник не спала.
Она дорвалась до холодильника – как только вошли домой, так она и рванула у нему. Аппетит был просто зверский – по пути из отделения Ник чувствовала, что еще чуть-чуть, и она честно закусит мужем – не перешла же из вампирской ипостаси. Анна могла быть счастлива: впервые за все время её готовку оценили полностью – в мойку улетел уже третий контейнер из-под еды, и Ник подумывала о четвертом. Сейчас её даже хранившиеся в холодильнике лягушачьи лапки не пугали.
Линдро, уставший после неудачного свидания в Ледяной зоне, медленно пил кофе. Он тактично молчал про птичек и их аппетит.
Сом и Ворон тоже сидели за столом – они строчили отчеты о происшествии. Лину это еще предстоит – он пользовался своим, теперь высоким, положением.
Ник сверилась с часами – уже было за одиннадцать. Лин перехватил её взгляд:
– Да-да… – Он понятливо встал: – Ворон, поехали за Диего. Ты обещал прикрыть спину.
Тот отложил ручку:
– Сейчас, плазмомет захвачу…
Ник могла поклясться – стены дома едва заметно хихикнули.
– Пёёёс? – позвала она мозги своего дома – они были какие-то совсем неуправляемые.
Пёс молчал. Ухо только чуть высунул из столешницы, и все.
Из детской на цыпочках, впервые в туфлях на низком каблуке, вышла Анна. Кажется, она все слышала, потому что с холодком в голосе заметила:
– Диего доставлен в 10:45. Покормлен, помыт, переодет и уложен спать. Ваша адская машинка, которая называется переноской, сообщает, что проснется он между тремя и четырьмя часами утра. Бутылочка со смесью уже приготовлена. Ребенок, имей совесть, сам покорми ночью – Ники надо отдыхать. И… Я пойду – завтра завезете Диего к трем часам дня. Я буду ждать…
– Ма…
Она обернулась в дверях:
– Ребенок, все хорошо. И… На будущее… Теперь меня зовут миссис Росси-Перес. Приятной всем ночи.
Дверь еле слышно закрылась. В доме надолго повисла тишина, которую разбил Ворон:
– С таким поздравляют?
Линдро чуть дернул плечом:
– Я еще не решил.
Ник улыбнулась:
– Да ладно! Перес – отпадный свекор.
Сом кротко заметил:
– Да.
Ворон подавил усмешку и вернулся к своему отчету:
– Верно. С ним иногда не знаешь, куда падать.
Ник поймала торчащее из столешницы ухо и вытащила-таки морду Пса:
– Почему не предупредил?
– Команды не было. – предельно честно ответил Пес.
– Ты без команды должен о таком докладывать! Что еще ты скрываешь?