Зак все же взял себя в руки, оставляя в пультовой стойких запах гари. Он печально посмотрел на Мику:
– Только. Не. Наговори. На госизмену. Прошу – следи за своими словами, я-то… – он не закончил, сжимая челюсти, чтобы опять не загореться.
Мика понятливо кивнул – он знал ограничения Зака, теперь знал:
– Что ж… Даже не знаю, с чего начать.
Лин предложил:
– Например, с того, все ли лорды возвращаются к жизни? У вас есть ДНК-хранилище, у вас есть приборы… Капсулы или как это называется… Для клонирования.
– Баки для клонирования, – подсказал Мика.
Лин кивнул и продолжил:
– У вас есть записи сознаний, полагаю, всех лордов и леди Холмов.
Все вокруг замерли, приостанавливая свои дела – даже Жердь развернулся в своем кресле от пульта. Ответ Мики хотели слышать все.
– Нет, Линдро. – качнул головой Мика. – Все не так, как ты думаешь. Убежища не были рассчитаны на такой срок эксплуатации. Убежища уже давно не те. Они жрут слишком много энергии, а солнечные батареи на орбите выходят из строя без ремонта. Нам не хватает энергии, нам не хватает ресурсов.
Зак отошел в сторону, к пульту. Сложил руки на груди и, игнорируя происходящее в пультовой, принялся рассматривать зал. Тот был украшен хрустальными нитями, спускающимися с потолка и разделяющим большой зал на небольшие зоны. Танцплощадка была занята. Оркестр играл что-то современное. Пары во всю танцевали в приятном полумраке.
Немного недовольная Ви замерла в объятьях Парры – тот не подозревал, как близок к знакомству с умением девиц Рассел постоять за себя. Зак незаметно подключился к Ви.
Лекс ей тихо выговаривал:
– Деньги, подаренные сегодня, разделим пополам – тебе и мне…
Гормоны у Ви зашкаливали – кажется, ей не нравилось предложение Парры или не нравился он сам, а ведь хороший же парень, но Расселы – это Расселы. Что раз себе втемяшат, того и придерживаются.
Лекс продолжил:
– Я открою счет на имя Доль Парры-Рассел. Перечислю туда свою половину. Это будут только её деньги…
Ви почти моментально успокоилась, и Зак отключился.
На высокой сцене сейчас было пусто, только и остались пилоны после выступления стриптизерш.
Ники сидела за столиком и скучала. Ульв тихо спросил у неё – Зак снова подключился без спроса:
– Заметила в себе изменения?
Она лишь кивнула:
– Пора бить одну наглую лигрову морду.
Зак криво улыбнулся – бить надо было его, а отнюдь не Линдро. Он потом ей объяснит. Подключаться к Сэм он не стал – обещал же не делать этого.
Мика продолжил тем временем:
– Уже больше столетия действует запрет на возвращение – так это называется. Он изначально касался только изгоев, теперь касается всех – никакой реанимации в Колыбели до полной очистки Земли. Лордов и леди и так много для быстро стареющих Убежищ. Вот как-то так.
Лин справедливо заметил:
– Тогда почему вернулся Тамиор? Эта ваша Колыбель есть в каждом Холме?
Зак резко развернулся:
– Нет. И где Колыбель – даже я не подозре… – наны заблокировали его ложь. Он вынужденно поправился: – не знаю.
– Даже так, – сдержанно сказал Лин. – То есть… Зона тридцать?
– Может быть, – вздохнул Зак – все же Росси оркски умный и наблюдательный. И это хорошо. – Что-то еще?
– Ледяные могли взломать защиту Колыбели?
Ему ответил Мика:
– Когда ты заперт в быстро умирающем Убежище, то что только не сделаешь. Холм Льда умирал – их АСУ был уничтожен. Без АСУ не выжить под землей – там дикие температуры, Лин. Системы охлаждения, очистки воздуха, очистки воды, пищевые принтеры – все это требует огромного количества энергии.
Лин нахмурился:
– Они там… Что… Все умерли?
Зак пожал плечами:
– Не знаю. Понятно только одно – Королева узнала о воскрешении ледяных и приняла свои меры.
– А страдают все, – скривился Линдро.
Энн тихо сказала:
– Клубы закрываются в шесть утра. Уборка занимает от двух до трех часов. Открываются клубы в пять после полудня, персонал, конечно, приезжает заранее – репетиции и прочее… Но… С девяти до полудня в клубах точно только охрана или минимум персонала.
– Это не выход! – вскинулся Мика, моментально все понимая. Зак отвернулся и смотрел в окно, где на танцполе, не зная об опасности, танцевала Сэм. Ледяные были признаны изгоями, но справедливо ли? И можно ли подвергать их жизни опасности столкновением с Королевским правосудием?
Энн лишь сказала:
– У нас не хватит сил разминировать все клубы! Все в о́круге.
Зак повернулся к ним – речь может идти не только об округе, и, в любом случае, даже изгои не заслужили правосудия немного сумасшедших Холмов:
– Завтра. В полдень. Предупредите пожарные команды.
В пультовой повисла тишина. Энн поджала губы – она считала это правильным выбором. Лин выдохнул и согласился – решение так себе, но хоть какое-то:
– Ясно. Предупредим. Переведем все службы в экстренный режим работы. Тебе сил-то хватит?
Зак приподнял брови вверх:
– Это вам хватит сил продержаться без гулянок?
– На это-то точно хватит сил…
В пультовой снова стало тихо.
Зак собирался с мыслями – нужно было возвращаться в Холмы, а это не то, чего хочется. Остаться там навсегда – весьма приличный шанс. Как бы не в той же камере, где сидел Мика. Но не пойти в Холмы – трусость. Нужно узнать участь ледяных.
Мика сжимал и разжимал кулаки – если такие установки-распылители есть по всему континенту, то… Страшно представить, сколько лордов и леди, пытавшихся сбежать от Королевы и её правосудия попались. Энни права – установки надо уничтожать, причем не только в Либорайо. Их надо уничтожать по всему континенту. Гигантская работа. Ему бы наны хаоса – это было бы здорово. Мика посмотрел на Лина:
– Меня познакомят с вашим знаменитым Деном? Очень нужно для дела.
– Что конкретно?
– Так называемые наны хаоса.
Зак фыркнул:
– Они есть ближе – в Ники.
Мика лишь кивнул. Зак недовольно закатил глаза – лимит на разговоры у Мики закончился. Внезапно. С Микой всегда все внезапно.
Лин решился и грустно пошутил:
– Что ж… Службу доставки лордов и леди вызываем? Я страхую Ник. Парра – Ви. Кто страхует Сэм?
– Утес, – подсказал Зак. – Они нашли общий язык.
– Ясно… Тогда, удачи? Всем нам.
– Удачи, – подтвердил Зак.
Хозяин Кристального дворца спешно звонил неизвестным, установившим аппаратуру в клубе.
В переулке за клубом паковались в ультры дежурные стражи МУСта.
А в зале продолжался праздник как ни в чем не бывало.
Лин в последний раз посмотрел на Зака и направился в зал. Мика устремился за ним.
Ворон подумал… И тоже пошел следом. На всякий случай. Никогда не знаешь, где пригодишься.
Лин, пробравшись через толпу веселящихся стражей и мустангов, остановился за спиной Ник, поцеловал её в макушку и сел рядом за столом:
– Люблю… – он сказал одними губами. Ник улыбнулась и нежно прислала по элтелу: «Убьююю…».
«Это Зак», – честно признался Лин.
«Тогда его», – покладисто сменила цель Ник.
– И я тебя тоже люблю… – уже вслух сказала она.
Ви отошла в сторону от Парры, который продолжил принимать поздравления уже в одиночестве. Она устало села за стол, заглянула в переноску, проверяя дочь, и принялась задумчиво отщипывать виноградины от грозди, лежавшей на тарелке. Молча. Сосредоточено. И как всегда, без улыбки на лице. Ворон, тоже вернувшийся за стол, было хотел напомнить, что ей будет плохо, а потом вспомнил – это же Расселы. Может, у них все иначе. Он налил себе сок в бокал и принялся медленно пить. Смаковать не получалось – не кровь же. Да и её не посмакуешь – соленая, теплая и противная.
Ви поймала озадаченный взгляд Ворона:
– Я переходный тип. Хомофил, который должен продолжать пить кровь, но уже способен есть. Дайо говорил.
Рик, тоже сидевший за столом, прищурился:
– Тот самый Дайо?
Она кивнула, продолжая играть виноградинами: