Папочка Храмми снова возмущённо воскликнул:
— Ник, а я то почему должен возвращаться? С адмиралом Сальве всё ясно, его место в командной рубке линкора, но я то прибыл на «Очко» совсем с другой целью.
— А сейчас вернёшься на линкор и с него отправишься прямо на Стилан, чтобы выбить из своего начальства дуритовые боекостюмы для парней Трелона и тактитов принцессы. — Строгим голосом одёрнул его Николай — И бери их побольше, с запасом, да, не старых, которые нужно надевать на голое тело, а новых, с поддёвкой. Это будет твой личный подарок принцессе Миоранте, Папочка Храмми, если ты хочешь, конечно, расположить её к себе и распространить деятельность Управления С на галактику Сайшер. Вот, уж, в чём-чём, а в твоей конторе она точно нуждается очень остро, поскольку твоя контора никогда не суёт нос в политику и занимается одной только уголовной шушерой и террористами. — Пристально посмотрев на принцессу, Николай спросил её каким-то странным, леденящим голосом — Я ведь прав, моя девочка? Ты не откажешься создать в своей галактике такую спецслужбу, которая будет охотиться на всяких выродков?
— Да, адмирал Сильвер, это было бы очень хорошее решение наших внутренних проблем. — С видом сомнамбулы ответила ему принцесса, после чего встряхнула головой, словно прогоняя от себя наваждение и возмущённо воскликнула — Адмирал Сильвер, не смейте никогда разговаривать со мной Божественным Голосом! Я вам не расшалившаяся виранта-ученица, которую нужно одёрнуть! — Сообразив, наконец, кому она это говорит, принцесса окончательно смутилась и принялась оправдываться — О, адмирал Сильвер, извините, я совсем забыла о том, что вы не принадлежите к нашей расе. Да, вы, конечно, правы, в Сайшере обязательно нужно будет создать мощное подразделение Управления С, которое придёт на смену этим коррумпированным планетарным следственным управлениям.
Храмм Регнер, сообразив, что он за считанные минуты решил один из важнейших вопросов, тотчас засуетился:
— Сальве, друг мой, нам действительно пора отправляться на «Оффенсио». Вдруг императрица организует против тебя ещё одну атаку? Да, и мне придётся поработать на Стилане, ведь о том, что предложил Никки, не шло даже и речи. Эх, жаль, что транс-телепорт на «Очке» такой маленький. Ну, ничего, кое что я вам всё равно смогу подкинуть, принцесса. Ник, как ты намерен назвать операцию по смене власти в империи Гермиана? Мне ведь нужно будет хоть что-то сказать Энсису. Хотя я ему и подчиняюсь чисто номинально, он всё же мой непосредственный начальник и я обязан докладывать ему о самых важных операциях.
— Храмми, доложи Энсису, что Мудрец приступил к выполнению операции «Большой облом». — Ответил Николай — А вы, Дядюшка Сальве пришлите сюда Гайку, снять мерки с наших новых друзей, чтобы им не пришлось облачаться в дуритовые боекостюмы с чужого плеча.
Император Гораций, которого мало интересовали трудности адмирала Регнера, тут же поинтересовался:
— Почему ты решил назвать эту операцию «Большой облом», Ник, а не как-нибудь иначе? Это очень важно, мой мальчик, грядут перемены, которые повлияют на ход развития множества цивилизаций сразу в двух галактик и, вдруг, «Большой облом», то есть «Большая неудача», если я не ошибаюсь.
Николай усмехнулся и невозмутимо ответил:
— Всё очень просто, Гор. Большой облом в конечном итоге ждёт каждого. Принцесса Миоранта хотя и станет в итоге императрицей, не получит того, чего она так желает, возможности влиять на наших политиков. Ты сам тоже обломишься, Секира, ведь тебе не светит начать командовать в её владениях. Папочку Храмми тоже ждёт большой облом, хотя он и сможет распространить деятельность нашей конторы на галактику Сайшер, создаваться она будет только силами сайшерцев, но скорее всего этим займутся гермионцы. В общем никто не получит того, о чём он мечтает, а обойдётся только тем, чего можно достичь в действительности. В общем будьте реалистами, господа. Мы ничего не знаем о галактике Сайшер, принцесса Миоранта, хотя и изучила множество материалов о нашей галактике, также очень многого не понимает, а потому всем нам нужно в первую очередь сначала хорошенько познакомиться друг с другом, а уже потом делать какие-то выводы и строить грандиозные планы. Поэтому я и назвал предстоящую операцию «Большой облом», но в итоге если всё пройдёт нормально, по-настоящему обломается как раз одна только императрица Ксиринна, а все остальные останутся довольны. Ну, всё, господа, нам пора начинать готовиться к вылазке в горы, а для этого нужно сначала спланировать первую фазу операции. У меня действительно нет совершенно никакого желания влетать на базу через парадный вход и я хочу сначала проникнуть на неё тайком и хорошенько там оглядеться.
Принцесса Миоранта при этих словах так посмотрела на Николая, что тот невольно поёжился, после чего сказала ему почти не разжимая губ, но всё же довольно громко:
— Адмирал Сильвер, если вы хотите добиться успеха даже при том условии, что на базе нас ждут не наши друзья, а отряды императорской гвардии, с вами должна идти я, а не мой отец. Хотя все мои родственники и обладают Божественным Голосом, им дано немногое, зато я являюсь не только наследной принцессой, но ещё и одной из самых могущественных вирант.
Николай, который давно ждал этого, невозмутимо сказал:
— Хорошо, ваше высочество, вы пойдёте на разведку вместе со мной и Чипом. Чип у нас знатный подрывник и сможет проделать без лишнего грохота дыру в чём угодно. Во всём остальном вы тоже можете положиться на него полностью. Он не подведёт.
— Но вы же собирались идти на разведку вместе с Виком, адмирал Сильвер! — Воскликнула девушка.
— Да, так я планировал сначала, Миоранта. — Ответил Николай улыбаясь — Но поскольку ты всё же решилась прогуляться до базы пешком, то пойдёте со мной, а не с этим типом, который будет думать не о поставленной перед ним боевой задаче, а только о том, чтобы тебя не уволокли у него из-под носа. Понятно?
— Да, понятно. — Смущённо пискнула принцесса и залилась краской — Вы очень хорошо умеете планировать операции, командор Сильвер, и теперь я полностью уверена в успехе той, которую вы назвали «Большой облом».
Все встали из-за трансформирующегося стола и тот снова сложился в большой серебристый контейнер, который тут же утащили в угол трюма, где он и исчез, провалившись в люк корабельного склада. Дядюшка Сальве и Папочка Храмми отправились на «Оффенсио», а хойниро и часть бойцов, прихватив с собой складные стулья, в свои кубрики, чтобы не мешать Мудрецу готовиться к вылазке. Транс-телепорт простаивал недолго и вскоре на борт «Очка» прибыл барон-артифекс со своими главными помощниками и несколькими контейнерами с оборудованием и снаряжением. Следящие системы линкора зафиксировали каждый шаг, сделанный гермианцами на его борту, а потому никаких мерок он с них снимать не стал и просто взял со склада боекостюмы нужного размера, не забыв прихватить с собой даже такую вещь, как небольшой пластиковый домик, в котором принцесса смогла уединиться вместе с Лиу и ещё двумя женщинами-артифексами, которые помогли ей облачиться в дурит.
Николай не собирался затягивать с вылазкой и потому сразу же приказал всем облачиться в дуритовые боекостюмы и надеть поверх них специальные вакуум-костюмы, которые должны были защитить их от лютого холода на планетоиде, лишенном атмосферы. После этого артифексы, словно профессиональные коробейники-коммивояжеры, принялись предлагать Николаю различное оборудование и снаряжение. О многих этих хитроумных штуковинах он даже не имел представления. Больше всего ему понравились массивные на вид жилеты, оснащённые миниатюрными турбинами векторной тяги, которые позволяли разведчикам летать не только с довольно приличной скоростью, но и ловко маневрировать среди скал и ущелий. К тому же они были оснащены системой телеуправления, что позволяло имеющимся на борту гладиуса компьютерам-навигаторам помочь добраться до цели даже таким никудышным пилотам, как принцесса Миоранта и её родственники.
Для перевозки снаряжения Гайка предложил Николаю воспользоваться сверхлёгкими ракетными катерами, отчего у него тотчас отлегло от сердца. Тащиться почти пять с половиной тысяч километров с огромными тюками ему вовсе не улыбалось. С такими грузовичками, которые доставили на борт «Очка» артифексы, добраться до цели можно было всего за пять часов. Именно так оценила самый выгодный маршрут Тиу, но на финише каждого из них всё же ждала почти тридцатикилометровая прогулка. Кому-то больше, кому-то меньше, но всем предстояло проделать сложный марш-бросок по горам, которые действительно больше всего были похожи на зубы дракона. Зато это давало практически стопроцентную гарантию, что их в этих диковинных горах никто не сможет обнаружить.