Уже в кубрике, лёжа на своей койке принц Август спросил:
— Командир, я надеюсь Тиу выполнит твой приказ в точности? Хотя мне и не хочется, чтобы финал нашей операции был таким ярким и громким, это всё же гораздо лучше, чем тусклый и очень тихий её провал.
— Август, хотя я полностью уверен в надёжности той гадости, которой нас оснастил недавно этот генерал от парапсихологии, мне всё же кажется, что она нам не понадобится. Нам и хойниро вполне хватит для этого бренди "Сады Парадиза", а Лиу прекрасно обойдётся свежим вишнёвым соком. Кстати, Август, ты знаешь, чем русский оффициариус отличается от рианонского, когда встаёт поутру перед своей манипулой? — Принц энергично замотал головой и уставился на Николая приоткрыв рот в ожидании очередной хохмы — Так вот, рианонский оффициариус встаёт перед своими легионариусами будучи до синевы выбрит и слегка пьян, а русский наоборот, слегка выбрит и до синевы пьян. В общем мы в нужный момент займём среднюю позицию и встанем перед Филиолой, как всякие нормальные носороги, то есть будем полупьяными. Говорят, что ещё никому в жизни не удалось видеть ни одного космослегионариуса из числа носорогов абсолютно трезвым и пьяным в дупель. Они всегда идут строго по середине и никогда не сворачивают ни вправо, ни влево.
Принц громко рассмеялся и воскликнул:
— Это точно! Все носороги, которых я знаю, именно такие, а вот русских ты спутал с республиканцами. Во всяком случае так говорится в нашем анекдоте.
Глава 17. Операция "Большой облом"
Графиня эс-Верберантия решительными шагами вошла в боевую рубку, в которой сидел вместе со своими главными помощниками командир «Очка» и требовательно сказала:
— Командор, через несколько часов мы долетим до Поллентии, поэтому я хочу, чтобы вы собрали весь экипаж корабля в трюме, чтобы я могла обратиться ко всем со своей просьбой.
Сказаны эти слова были хотя и негромко, но с такими нотками в голосе, что у Николая что-то дёрнулось в груди. Скорее всего к счастью для себя он, как и все остальные члены экипажа, перед визитом Филиолы уже успел выпить пару бокалов бренди и потому был, как и Кинг-Конг, Лиу, Гамлет, принц Август и Прапор слегка навеселе. Кесашью и Хашемирт тоже, хотя им пришлось для этого выпить литра по три бренди. Именно это позволило Николаю и его штабу быстро взять себя в руки, хотя негромкий голос девушки чуть ли не сбил их со стульев и кушеток. Не смотря на то, что Филиола не добилась искомого результата, командор Сильвер, одетый в офицерский космокомбинезон, немедленно встал, взял под козырёк каскетки и рявкнул в ответ совершенно верноподданническим тоном старого служаки:
— Слушаюсь, ваше сиятельство! — После чего немедленно отдал распоряжение экипажу — Всему личному составу собраться через полчаса в трюме! Форма одежды парадная! — Поклонившись девушке, одетой в самое нарядное из всех имеющихся в её распоряжении платье, он попросил её разрешения — Ваше сиятельство, вы позволите нам переодеться?
Филиола, явившаяся в рубку одна, слегка кивнула головой и вполне нормальным тоном сказала:
— Да, разумеется, командор Сильвер.
Кажется, девушка было немного смущена тем, что применила против них своё самое мощное психологическое оружие. С порозовевшими щеками она вышла из рубки и Лиу проворчала:
— Ненавижу, когда мною командуют так беззастенчиво. Чёртова ведьма, так бы и вцепилась ей в рожу.
— И это только потому, моя милая, что как ты и она ягодки с одного куста. — Посмеиваясь сказал ронне Кинг-Конг — У тебя точно такая же манера разговаривать с мужчинами, а раз так, то нечего завидовать этой девчонке. Если, вдруг, выяснится, что этому можно научиться, Лиу, ты первая запишешься к ней в ученицы, лишь бы накрутить хвоста своему Керну. Это ведь ты с нами, мужиками-хомо, такая смелая и решительная, а перед этим барбосом ходишь на цыпочках и виляешь своим хвостиком, хотя он у тебя не больше половины мизинчика.
Ронна задумчиво промурлыкала:
— Было бы неплохо, окажись твои слова правдой.
Николай задумчиво поскрёб ногтем гладко выбритый подбородок и сказал:
— Да, пожалуй будет не лишним тяпнуть ещё грамм по сто пятьдесят бренди и зажевать петрушкой, чтобы запаха не было.
Через полчаса весь экипаж гладиуса построился в трюме напротив роскошного резного, золочёного кресла, очень похожего на царский трон. Все были одеты в парадные мундиры с орденскими колодками, трюм заливали яркие лучи прожекторов и единственное, что несколько портило впечатление, это то, что над троном принцессы Филиолы на стене не висело ни герба, ни флага. Та, которая выдавала себя за графиню эс-Верберантию, появилась в сопровождении Трелона минуты через три после того, как трюм заполнился космос-легионариусами Империи Рианон. Тиу специально для её торжественного прохода включила гимн "Боже, царя храни", сыгранный духовым оркестром без слов, отчего глаза девушки предательски заблестели, когда та дошла до своего кресла и, повинуясь жесту командира гладиуса, села, после чего космос-командор Сильвер скомандовал:
— Экипаж, равнение на середину! Смирно!
Раздался чёткий перестук надраенных до зеркального блеска элегантных сапожек и легионариусы замерли. Прямо по центру стояли хомо, справа и слева от них хойниро-канониры, а позади возвышались хойниро-пилоты и все вместе они пожирали глазами принцессу, одетую в вечерний наряд голубого атласа с лифом, расшитым стразами. Филиола на мгновение смутилась, но быстро взяла себя в руки и начала говорить:
— Друзья мои, я попросила вас собраться здесь для того, чтобы поставить перед вами очень важную боевую задачу. Вы все отважные космос-легионариусы Империи Рианон. — Лиу, которая перед построением осушила литровый бокал вишнёвого сока, чуть было не брякнула, что служит в космофлоте Республики Ронвал, но сдержалась и только чуть слышно икнула, из-за чего Кинг-Конг негромко зашипел, но принцесса энергонов этого не слышала и продолжала — Вместе с тем очень многие из вас являются ещё и ромейцами, истинными героями и исполинами духа, прямыми наследниками древней Звёздной Империи Рианон, первой проложившей дорогу к звёздам в этой галактике и ставшей звёздным народом. Сегодня в вашей галактике идёт война, развязанная в далёком прошлом моими предками из-за их глупости и трусости, из-за нежелания смириться с тем, что кто-то не стал им подчиняться и принял бой вместо того, чтобы преклонить перед ними колени. Сегодня дело дошло до того, что некоторые из их потомков готовы в десятки раз увеличить свои военные усилия и сделать эту войну просто чудовищной, хотят начать уничтожать целые планетарные цивилизации и звёздные системы, намерены пройтись по вашей галактике огненным смерчем. Поэтому вы должны отправиться вместе со мной на Гермиану, свергнуть там старую, выжившую из ума и окончательно превратившуюся в кровожадное чудовище императрицу Ксиринну и возвести меня на трон, чтобы я могла положить конец этой войне и принести мир народам двух галактик. Для вас, ромеи и для вашей Звёздной Руси это будет момент наивысшего взлёта, вместе с Империей Рианон вам суждено править вашей галактикой и быть нашими добрыми соседями ради блага звёздных народов обеих галактик. На Поллентии меня ждёт преданный мне отряд отважных и умелых воинов из числа тех гермиан и тактитов, благородных сынов хойниро, которые служат мне. Благодаря им вы сможете проникнуть во дворец Ксиринны и…