Ника в пестром купальнике и бандане пролетела мимо него и без церемоний плюхнулась бомбочкой в бассейн и тут же издала возглас не то наслаждения, не то диких мук. Вода была холодная, но плавать Павел любил и решил составить Нике компанию.
– Знаешь, – сообщила она, словно прочитала его последние мысли, – твоим “серьезным отношениям” повезло – ты завидный жених! От дома я в восторге! Ты не против, если я выставлю “Вконтакте” немного фотографий вашего дома? Тут так красиво, хочется поделиться – Ника причалила к бортику и щурившись, смотрела на облака.
– Да, почему нет. У тебя много классных фотографий.
– О, да ты ее все-таки изучил страницу! И как?
– Ты отлично рисуешь и снимаешь. И у тебя интересная жизнь. Та фотография, где ты переодета пиратом, мне очень понравилась. – Ника расхохоталась.
– Да, роскошный кадр. Спасибо за комплимент!
– Только я не понял, кто там “тот самый”? – Павел изумился, что спрашивает об этом, но слова шли будто сами собой – На фото рядом с тобой все мужчины разные, никто не повторяется.
– Просто он не любит публичности. Ему кажется, что в соцсетях не место настоящим чувствам.
– Как изящно! – притворно восхитился Павел. – Ни разу за 5 лет не появиться в соцсетях? Да он у тебя спецагент?
– Он у меня круче, – заверила Ника.
Воображение Павла нарисовало неприятного высоченного типа в пошитом на заказ костюме. С бородой, темными очками, кейсом и охранниками.
– Знаешь, если ты говорил серьезно, то я с удовольствием останусь тут на неделю. Лариса сказала, они тут всегда, и гостей давно не было. Выходит, дом и впрямь пустует.
– Да, после смерти мамы отец только что не ночует на работе… Лариса сказала правду.
– Мне жаль, что твоя мама…
– Она медленно умирала. Рак. Признаюсь, в конце… – внезапно Павел умолк и поспешил выскочить из бассейна, не придумав ничего лучше, чем “у меня звонит телефон”.
Вернувшись через добрые полчаса, он обнаружил, что Ника лежит на шезлонге и выглядит спящей. Продолжать диалог не было необходимости, поэтому Павел с облегчением вернулся к книге и со всем мужеством продолжил пробираться через витиеватые обороты “деловых коммуникаций”.
Еще один вечер наступил как-то незаметно. Ника принесла с пляжа очередную стопку жутко пахнувших этюдов, и они засели ужинать.
– Я планировал поехать в Питер сегодня – ты точно остаешься?
– Да, не переживай. Твой телефон у меня есть – если что, позвоню. Или ты звони, если мне нужно будет съехать, – Вика с аппетитом жевала кукурузу, которую они приготовили на гриле.
– Хорошо. Погода чудесная, рад, что выбрался из города.
– Это точно! Летом Питер, конечно, хорош, но тут… – она осмотрелась, – просто сказка. Наверное, в городе сейчас одни туристы, а все местные были как раз где-то поблизости.
Павел совсем забыл, что сегодня воскресенье, и даже присвистнул, проверяя дорожную ситуацию.
– Придется утром ехать. Не хочу проторчать на трассе полночи.
– Вот и чудно. На природе спать очень круто. Ты куришь?
Вопрос и смена темы на секунду поставили Павла в тупик.
– Я бросил. Бросаю… А что?
– Как насчет кальяна?
– У нас его нет.
– Так он в гостиной стоит…
– Я думал, он декоративный.
– Ну, конечно… пластмассовый, – Ника расхохоталась. – Ваня мне сказал, у него отличный табак есть.