Напротив него стоял трёхметровый автономный мех. Пилота в нём не было. Вместо рук два шестиствольных пулемёта. Эту модель уже давно списали. Основными силами Бюро стали Покорители. Толку в этих артефактах древности более не было. Но сейчас вокруг него бродил целый десяток таких. Целые вереницы дронов разрезали небеса. В его теле искрились две единицы Хаоса, ибо он более не мог удерживать их в копье. В чёртовой машине, что грозилась его убить, их было больше. Он чувствовал себя таким бесполезным слабаком. Готов был обрушить свои колени на мокрый асфальт и сдаться.
— Ну, ну, ты отнюдь недурно постарался, для двойки то, чтобы теперь сдаваться! — но воодушевляющая речь незнакомца и кромка его топора, проходящая сквозь взбесившегося меха, помогли устоять на месте. — Как думаешь, не найдется тебе места на кругах повыше, а?
***
И вот он оказался всего за пару дней до того момента, как ступил на Нижний уровень, впервые следуя за попаданцем. Воспоминание оказалось коротким.
— В этот раз держи свой язык за зубами. Просто прикончи ничтожество, когда найдешь. И не надо лекций. Только узнаю о таком — прибью, — со специфичным «юмором» провожал его в путь знаковый напарник с Девятого.
— Ты не капитан! И потому я тебя слушать не обязан, бе!
— Верно, я его выше. Буквально, — с довольным огоньком в глазах ответил Инферно на дурашливость Дэя.
Попытка вывести его из себя лишь дала Инферно новый повод для бахвальства. Как же невыносим стал его бывший «напарник», стоило ему связаться с Верхним уровнем…
***
Тела Лин-Лин уже склоняли их ко сну, когда на телефон старшего пришло голосовое сообщение от Лайта. Мало того, что древняя раскладушка в руках Брэйка корежила звук, так еще и сам Дэй говорил с трудом, прерывая вещание на звуки своего тяжелого дыхания. Тело Форварда наполнил такой хлад, от которого наружность Шестого бы содрогнулась. Линии электропередач гудели, заполняя этим звуком всё пространство. Проводящие Хаос трубы изредка потряхивало. До этого отдаленные на сотню другую метров стены внезапно начали сужаться, потолок стал нависать в некомфортной близости, а пол словно стал подниматься.
— «Эх, вот это я… напортачил… По другому не скажешь! — Лайт явно до сих пор пытался выдавить из себя улыбку, которой Лин-Лин даже увидеть не могли. — И ведь какой… позор! Он меня даже не задел толком… А еще и в живых чего-то ради оставил… Может… потому, что я столь жалок? Ох, не стоило же мне… сразу двадцатку Покорять… Ой, не стоило…»
— … — даже озвучить свои мысли оба Покорителя боялись, выслушивая слова Дэя, что тот вырывал из себя буква за буквой с невероятной болью и усилием.
— «Не знаю, о чём вообще могу попросить… вас… раз не совладал сам… Но как иначе, да? Этот чёрт явно должен был направиться на Девятый… Не знаю… закончилась ли там разборка с регрессором… Но лучше бы так… А может его удалось… отбросить… Только вот тогда… что же с резервом? Сам же понимаю, что на него… сейчас… вся надежда…»
— Передай свой мобильный, — попросил Линварт, но Форвард его не услышал, потому тот повторил громче и проще: — Мобилу дай!
— «Знаете… до этого копье обжигало мои пальцы и ладони… пока я его держал… столько Хаоса в нём было… Печати эти на теле тоже… чесались… и кололи постоянно… Диктор шею неудобно стягивал… А теперь… впервые… я ничего такого не чувствую… Странно…»
— Попаданец в бледном доспехе уже прорвался на Девятый и устроил погром в южном районе, — лишь слова Кирка отвлекли Лина от речи Лайта.
— Так почему мы только сейчас об этом узнаем?! — недовольно крикнул Линварт.
— Потому что это произошло только пару минут назад, — ответил капитан Первого. — Силы резерва Бюро теперь направились усмирить этого рогатого. Не известно, что станет с операцией по устранению регрессора, но и…
— Ой, вот на это уже плевать! Мы выдвигаемся! — прервал своего вышестоящего без капли смущения или сомнения Брэйк.
— … — но по виду Форварда было понятно, что мальца стоит растормошить.