— Милый? — я наклоняюсь, подбираю лифчик (ха, у меня нынче грудь больше!) и выпрямляюсь. — Милый?!
— Виола, — щенячьим взглядом смотрит на меня оробевший Дамиан. — Ты правда всё не так поняла. Я только… Я…
— Меня месяц не было, а ты в Астралле развлекался? — Да, признаюсь, я не столько зла, сколько взгляды благодарной публики меня вдохновляют. — С этим? — размахиваюсь лифчиком. — И с девственницами?!
— Виола… — Дамиан отступает, и толпа перед ним расступается, образуя коридор — перед ним и мной. — Виола, ты не думай… Я никогда… Я не…
— Угу. Я не думаю. Но лифчиком я тебя всё-таки профилактически отстегаю. Чтобы запомнил.
— Виола!
Но я уже размахиваюсь, и гроза общежития, демонолог, ужас и будущий Тёмный Властелин бежит прочь от взбесившейся феи-девственницы. Думаю, это войдёт в местные байки. А может, даже песню споют. А то и не одну.
Заканчивается всё, впрочем, как всегда прозаично.
— Дорогу королю! Его Величество идёт! Дорогу! — меня сгребает за шкирку какой-то громила-стражник, Дамиан разворачивается и бросается меня спасать, я по инерции ещё размахиваю лифчиком… Попадаю прямо по макушке Ромиону (а что, он же мелкий).
Ничтоже сумняшеся, Ромион вырывает у меня деталь суккубиного гардероба. Рассматривает, хмыкает. Делает стражнику знак меня отпустить, поворачивается к брату.
— Я же говорил, она узнает.
Дамиан заливается краской и бормочет: «Виола, я это не то, что ты думаешь», а Ромион тем временем снимает плащ, встав на цыпочки, укутывает им меня (плащ оказывается мне чуть ниже колен) и вежливо улыбается.
— Ваше Высочество, прошу в мою карету, — и уже Дамиану: — Брат, приведи себя в порядок. Я жду тебя не раньше чем через два часа.
Дамиан встречается со мной взглядом, я корчу рожицу и киваю, мол, всё нормально, потом поговорим.
— Прошу, Ваше Высочество, — подталкивает меня к дверце Ромион. И уже внутри: — Здравствуй, Виола. Не могла бы ты в следующий раз появиться менее эффектно? — карета трогается, меня вжимает в мягкое сидение, а Ромион продолжает: — Мне пришлось отменить завтрак с эльфийским послом, потому что, цитирую капитана моей стражи: «Какая-то сумасшедшая фея носится по городу и зачаровывает честных жителей розовым медведем», — он замолкает на мгновение, хмурится, глядя, как я усаживаю медведя на подушку рядом с собой. Вздыхает и тянется к нему. — Виола, у тебя совесть есть? Приносить магические артефакты из другого мира…
— Не тронь Самсона! — я прижимаю медведя к себе. — Он невиновен! И вообще, никакой он не артефакт, а мой единственный плюшевый друг. И любит меня — в отличие от тебя, Твоё Величество.
Ромион одаривает Самсона таким красноречивым взглядом, что я поскорее прижимаю голову медведя к своему боку.
— Самсон, никто нас здесь не любит!..
— О звёзды, Виола, прекрати! — вздыхает Ромион. — Лучше расскажи, как так получилось, что ты разгуливаешь по улицам моей столицы в непотребном виде? Даже Дамиан после своих экспериментов на такое не способен.
Я вздыхаю ещё горше.
— Нормальная у меня пижама. Тебе слоники не нравятся?.. Ромион, мне-то откуда знать? Спроси мою маму, почему она с утра пораньше портал прислала и не предупредила, что следует хотя бы нормально одеться? Я думала, окажусь в моей старой спальне… Кстати, а что там с моим домом? В смысле, с домом Роз?
Ромион хмуро глядит на меня. Не доволен, вечно он всем не доволен!
— Поскольку выяснилось, что король Кремании этот особняк никогда не покупал, а счёт за его обслуживание приходит в моё казначейство, благодаря моей дорогой и к несчастью всё ещё живой мачехе… Виола, дешевле будет тебе жить во дворце.
— То есть, дешевле? А если… если я не хочу жить во дворце? Ромион, тебе что, для меня дом жалко? После всего, что я сделала?.. Ромион, ты знаешь, что жадность с людьми творит?
— Я знаю, что творит расточительство короля с его подданными. Особенно, бедными подданными, — парирует Ромион, хмурясь ещё сильнее. — Виола, ты не могла бы перестать это делать?
— А что я делаю?
— Зачаровываешь меня. И с каждой минутой всё сильнее, — Ромион действительно выглядит так, будто ему приходится сейчас бежать вместо лошадей. Даже капелька пота по виску стекает. — Пожалуйста, прекрати. Это низко — выпрашивать у меня обратно тот особняк таким способом.
— Выпрашивать? — ахаю я. — Да я ничего не делаю! Ромион, думать обо мне так — вот это низко! Послушай, я не знаю, что происходит, но я тебя не зачаровываю, я и колдовать-то толком не умею!