Выбрать главу

Чемпионкой или нет, а вот убегать от огромного тигра на самом деле не очень сложно. Только очень страшно. А так — балок тут оказывается много, полок — неожиданно тоже. Правда, на этих полках что-то стоит… Точнее, стояло… Раньше…

А потом тигр додумывается уменьшиться — и в два счета загоняет меня в угол комнаты. В этот-то момент я и понимаю, что папа имел в виду под «когда все действительно хреново, ты познаешь дзен». Правда, папа обычно так говорит про налоговых инспекторов, которые нежданно-негаданно могут нагрянуть на голову несчастного гендиректора. Но, глядя в распахнутую и очень зубастую пасть тигра-демона, дзен я тоже познала. Это изумительное спокойствие — когда ты смотришь в глаза (простите, в пасть) смерти и смиряешься с неизбежным.

От большого смирения, за мгновение до того, как пасть тигра захлопнулась, я оглушительно квакаю:

— Сидеть!

Тигр садится. По-моему, больше от изумления, чем действительно команда срабатывает — потому что он тут же снова увеличивается до потолка и недовольно рычит.

— Кис-кис-кис, — лепечу я, не понимая, я еще живая или уже мертвая.

Тигр снова припадает к полу, а потом оглушительно воет под громкий заунывный речитатив, причем на два голоса. Как потом оказывается, начинает его очнувшийся Дамиан, а заканчивает, удивительно слаженно, Ромион, которому все-таки духу и совести хватило переступить защитный контур.

Под заклинание демон исчезает в облаке дыма — хотя его рев мне еще долго потом чудится, и я каждый раз вздрагиваю. А злой, как тысяча чертей, Ромион поворачивается ко мне и шипит:

— Зачем ты полезла? Тебе что, больше всех надо?!

Еще минуту назад я задавалась тем же вопросом. Но сейчас я смотрю на Дамиана, который медленно, с трудом пытается освободить руки — их привязали к креплению одной из полок. Выглядит он словно хорошо выпил или что-то мощное выкурил. Или его чем-то опоили. Например, за обедом, который я пропустила.

Потом я перевожу взгляд на руки Ромиона, испачканные в чернилах. Точно такими же чернилами выведены линии схемы на полу…

— Зашибись у вас тут шуточки! — вырывается у меня. — А если бы его съели?

Ромион бросает короткий взгляд на Дамиана и снова дергает уголком рта.

— Его бы — не съели. А вот тебя!..

— Ты в этом так уверен? — Я смотрю на его испачканные руки. — Тебя бы привязать — и на его место!

— Ты ничего не понимаешь!

Я наконец-то встаю — и наконец-то возвышаюсь над Ромионом.

— Тебя самого от себя не тошнит?

Если ответить он и собирается, то не успевает, потому что в комнату вваливается сразу с десяток человек (подозреваю, по крайней мере, половина до этого была зрителями). Сразу поднимается дикий гам: кажется, все говорят разом, а вездесущий фей (которому как раз больше всех надо) визжит на ультразвуке.

Конец этому хаосу приходит с появлением директрисы. Точнее, ее кота. Манул оглушительно рявкает, потом прыгает ко мне и начинает тереться о мои колени.

— Кажется, на последнем учительском собрании я особенно подчеркивала, что демонология у нас в программу не входит, — задумчиво говорит директриса, склоняясь над линией схемы.

— Не входит! — пищит какая-то учительница, которую я до этого приняла за студентку младшего класса. — Я вам месяц назад новый план на подпись подала. А вы так и не…

— Тогда кто додумался вызвать демона в школе? — сладким голосом перебивает ее директриса и поворачивается почему-то к Дамиану.

Тот прекращает дергать руками и устало смотрит в ответ. Открывает рот… и молчит.

— Дамиан, я же тебя предупреждала, — вздыхает директриса. — Еще одна такая выходка — и ты вылетишь из школы.

Дамиан пытается что-то сказать, но у него не выходит. Зато выходит у меня. Я хватаю Ромиона за руку и толкаю к директрисе.

— Вот. Он вызвал! Он нас двоих чуть не убил!

Принц вырывает у меня руку и отступает.

— Ромион? — Директриса удивленно смотрит на меня. — Конечно нет, он не мог.

— Не мог?! — ахаю я.

Директриса тем временем отчитывает Дамиана, которого никто даже не додумался развязать.

— Мне придется занести этот неприятный эпизод в твое личное дело…

— А вас не смущает, что он связан? — вырывается у меня.

Директриса на мгновение замолкает. Потом удивленно выдыхает:

— Дамиан, скажи мне, что ты вызывал не суккуба!

Про суккубов в бестиарии ничего не было, так что я не знаю, почему присутствующие вдруг начинают понимающе улыбаться, а кто-то из учителей говорит:

— Нет, это был анималий.

— О звезды! — восклицает директриса.

И Дамиан заливается краской.