- Ещё и фавориты, - улыбается Дамиан. - Впрочем, мне интересно, что ты мне посоветуешь.
- Да, повелитель.
- Дамиан. Я приказываю.
- Хорошо...
В зал наконец-то «запускают» гоблинов. Впрочем... их действительно запускают. В цепях. Гуськом, только что тяжёлая гиря за ними не тянется, как в некоторых диснеевских мультиках про заключённых. И робы на них серые, а не в полосочку. Господи, в какой дурдом я попала?!
Дамиан зевает и скучным голосом спрашивает у кого-то за троном:
- Им дали поговорить с королём?
- Да, Ваше Величество, - отвечает смутно знакомый мне лорд. Кажется, я видела его среди советников Ромиона.
- Прекрасно, - Дамиан поворачивается к гоблинам. - И? Я, наконец, получу свою армию?
Стоящие на коленях гоблины молчат, ждут, пока один из них не выползает вперёд и, не поднимая взгляда, чётко отвечает:
- Нет.
Дамиан свободной рукой стискивает подлокотник трона и ласково интересуется:
- А ваш король понял, что если он будет упорствовать, я разграблю его подземелья и заберу его невесту? Говорят, она красивая.
Что?! Он нацелился на Роз? На Роз?! Я тебе заберу! Только посмей! Только!..
«Виола, успокойся!» - шипит Габриэль, а Дамиан удивлённо поднимает взгляд на меня. Наверное, я слишком сильно сжала его руку.
- Виил, в чём дело?
- Ни в чём, - сквозь зубы выплёвываю я.
Дамиан изгибает бровь, но, помолчав, поворачивается к гоблинам.
- Так вы донесли до короля мои условия?
- Да, Ваше Величество, - отзывается гоблин-посол. - Смею вас заверить, наш король настроен решительно. Против вас. Он, впрочем, согласен отправить к вам магов, но не в качестве рабов. И только если вы согласитесь признать суверинитет нашего королевства. И отдадите ему сестру Её Высочества, принцессы Розалинды, принцессу Виолу. Иначе...
Дамиан не дожидается, что там «иначе». Он и до этого-то сидел, напряжённый, и улыбался так ласково, что я бы на месте посла онемела. Но гоблин смотрел в пол и не видел, что творится с Властелином. Поэтому, как и все, вздрогнул, когда Дамиан, ударив ладонью по подлокотнику трона, вскочил, наконец, отпустив меня.
- Иначе? Этот подземник мне условия ставит? Мне?! - Он кидается вперёд, к гоблинам. - А что если я пришлю ему свою армию? И духов, полагаю, ему понравится?! Но сначала я отправлю ему вас! Камнем! - Он замахивается, его правая рука искрит, и снова воздух пахнет озоном. - По частям! По камешкам! По...
Я хватаю Дамиана за руку, прежде чем он успевает её опустить.
- Не надо!
Тишина в тронном зале после этого устанавливается такая, что мне кажется, будто я оглохла. Дамиан удивлённо моргает, гоблины не шевелятся, придворные, кажется, даже не дышат.
- Пожалуйста, не надо, - повторяю я, глядя Дамиану в глаза. Спокойно, как рычащей собаке. Папа учил, что надо такой смотреть в глаза, тогда она, может быть, не нападёт и успокоится. Ни разу не было случая проверить - до этого момента.
Дамиан рычит и отшвыривает меня к ступенькам трона.
- Не смей мне указывать!
Я падаю, неудачно, спиной на ступеньки трона, и краем глаза замечаю, как вперёд выступает Габриэль.
- Повелитель, мой господин просто хотел заметить...
Дамиан, не слушая, мгновение молча смотрит, как я неуклюже пытаюсь подняться, потом, знакомо дёрнув уголком рта, отталкивает Габриэля и идёт ко мне. Я жду, уверенная, что он и меня сейчас заколдует. И нет, мне нестрашно. Я злюсь, и мне нестрашно.
Но Дамиан снова всех удивляет - он наклоняется и рывком ставит меня на ноги. И тихо говорит:
- Не делай так больше. Я могу не сдержаться. Не делай.
- Ты же знаешь, что буду, - упрямо говорю я.
- Пожалуйста, - в самое ухо, чтобы слышала только я, добавляет Властелин, и передаёт меня с рук на руки Габриэлю.
«Дура!» - шипит демон.
«Бесчувственный чурбан!» - зло отзываюсь я, а Дамиан тем временем, морщась, поворачивается к гоблинам. Вздыхает.
- Уведите их. Потом решу, что с ними делать. Всё, аудиенции на сегодня окончены.
Потом Его Темнейшество (или как его правильно величать?) самолично показывает приготовленные для меня покои. По иронии, это оказываются те же комнаты, где я жила месяц назад.
- Тебе нравится? - требовательно спрашивает Дамиан, останавливаясь у окна гостиной.
- Угу.
Дамиан жестом приказывает слугам исчезнуть, что они и делают - думаю, с удовольствием. Я бы тоже очень хотела сейчас исчезнуть.
- Ты такой хрупкий, - говорит Дамиан, когда дверь за последним лакеем закрывается, а Габриэль снова сливается со стеной. - Я должен привыкнуть обращаться с тобой бережно... Тебе больно?
- А статуям больно? - тихо спрашиваю я. - Когда живые люди преращаются в камень - им больно?
Дамиан усмехается.
- Какая разница. Тебе и их жаль?
- Да.
Дамиан улыбается - почти прежней улыбкой, задумчивой и немного грустной - и подходит ко мне.
- Это очаровательно. Я нахожу твою жалость очаровательной. Это такой интересный контраст между тем, что я вижу вокруг - и тобой. Ты великолепен, Виил. Знаешь, что я хочу? Видеть это выражение лица чаще - может, мне стоит пытать этих гоблинов? Ты будешь упрашивать меня остановиться, ведь так? И смотреть на меня. Вот так. Ты...
Я отвешиваю ему пощёчину до того, как он успевает продолжить. И краем глаза вижу, как отодвигается от стены Габриэль.
Дамиан прижимает ладонь к покрасневшей щеке, поворачивается... Я отшатываюсь от его взгляда и стискиваю зубы. Ну уж нет, не дождёшься. Я перед тобой на коленях ползать не стану.
- Я же сказал, не смей на меня нападать, - тихо, угрожающе тихо говорит Дамиан. - Я твой Властелин и повелитель, и ты...
- Ты не мой Властелин и уж тем более не повелитель. И я тебя не боюсь.
Дамиан замирает, потом снова улыбается - так же задумчиво-грустно.
- Нет. Не боишься. И это мне в тебе нравится. Но учти, Виил, ещё раз поднимешь на меня руку, я казню кого-нибудь... кого-нибудь. На твоих глазах. Видишь ли, я не хочу, чтобы ты сломался, ты для меня важен. А другие... другие не важны. - Он потирает щёку. - Ясно?
- Да, - угрюмо отвечаю я.
- Превосходно. Теперь эти комнаты - твои, но спать ты будешь со мной.
- Я не!..
- Покажешь, кого мне казнить, или я сам выберу?
- Хорошо. Я сплю с тобой, - сквозь зубы отвечаю я.
- Великолепно. До вечера я в лаборатории. После одиннадцати ты должен быть в моей спальне. Или я прикажу духам убивать - у меня много духов, даже твой демон не справится с таким количеством.
«Вообще-то, мне это и не нужно, мне достаточно им приказать, - встревает Габриэль. - Но пусть он об этом не знает».
- Всё ясно, Виил?
- Да.
- Дамиан. Назови моё имя. Мне нравится, как ты называешь меня по имени.
- Дамиан, - вздыхаю я.
- Хорошо. Я прикажу, чтобы обед тебе принесли сюда. Ешь хорошенько, мне не нравится, что ты такой худой. Вдруг ты умрёшь от истощения? Не смей умирать.
- Хорошо-хорошо...
Когда Дамиан уходит я дожидаюсь, когда принесут обед, потом очень настойчиво отсылаю слуг (они не менее настойчиво пытаются мне угодить) и подхожу к Габриэлю.
- Ты же знаешь самый быстрый способ оказаться во дворе? Габриэль, пожалуйста. Мне нужно там быть сейчас. Ты клялся. Габриэль...
- Успокойся, - усмехается демон. - Клялся так клялся. Идём, - и, как до этого дома, он берёт меня за руку, я делаю шаг... и снова в домашних туфлях проваливаюсь в снег! Да что сегодня за день такой?!
- Теперь, полагаю, ты попросишь его освободить? - Габриэль останавливается у шеста, смотрит на Туана. Тот, кажется, без сознания. - Напомню, он - волшебник, который наложил на тебя заклинание подчинения. Ты его ненавидела.