Слава богу, Дамиан не замечает моей оговорки.
— Правда? Но я же такой мерзкий, вешаю бедных несчастных драконов в цепях во дворе, оставляю их умирать…
Я хватаю его за плечи.
— Ты — это ты. Я никому не дам тебя убить. Слышишь? Никому! Пусть только попытаются!.. Да что ты опять смеёшься?!
— Ты… — пытается выговорить сквозь смех Дамиан, — ты же меня боишься. Так зачем?..
Потому что я должна вернуть тебе сердце и спасти этот мир… Хм, а я точно не герой? А, точно. Герои не исправляют свои же ошибки, они прекрасны, сильны, чисты духом и ни в чём не сомневаются.
— Потому что… потому что… Не дам и всё! И не смотри на меня так. Никакое я не добро. Просто… А! — Я отворачиваюсь, потом, справившись с собой, уже тише прошу: — Не тронь Туана, ладно? Пожалуйста.
— Кого?
— Твоего дракона! Ты что, даже имени его не узнал?
— Нет, — спокойно отвечает Дамиан. — Меня интересует только твоё имя, и ты, потому что ты единственный. А дракон… найду другого, когда этот кончится.
Я захлёбываюсь воздухом. Кончится?!
— Но если он тебе так понравился, Виил, пожалуйста, не трону. Мне почему-то по душе делать тебе приятное. Хоть кому-то! — усмехается Дамиан. — Пусть поправляется. В конце концов, та фея может и подождать, никуда она не денется. А вот если я завоюю её королевство и покажу её мать в цепях… — Дамиан улыбается и цокает. — Это будет великолепно!
— Ужас какой…
— А! Тебе, Виил, не понять, — усмехается Дамиан. Потом смотрит на меня — а я на него… Кажется, проходит целая вечность, прежде чем Дамиан тихо говорит: — А хочешь… хочешь, я и гоблинов тебе подарю?
Гоблинов? Роз!
— Сможешь хоть вообще их отпустить, я всё равно разрушу их подземелья и убью…
— Хочу!
— Тогда улыбнись.
— Что?
— Улыбнись. Это же подарок. Ты не рад?..
Я смотрю ему в глаза, моему Дамиану, заколдованному, но моему. И улыбаюсь. Дамиан тоже улыбается в ответ — по-настоящему, несмело, и…
Под его рубашкой сияет что-то, что-то тёплое, знакомое…
Дамиан вздрагивает, закрывает свет рукой, но он рвётся сквозь пальцы — пока его не скрывает тень, дух, что-то, вызванное Дамианом.
— Не обращай внимания, — небрежно говорит он, — просто артефакт.
— Конечно, — киваю я.
Так вот где твоё сердце!..
За завтраком Дамиан снова болтает, как заведённый. Я пытаюсь слушать, понимаю, что это опять про демонологию, и что это намного сложнее учебника для начинающих, который я читала, и просто ем сырные тосты. Специально для меня на столе стоят десять сортов мёда, засахаренные фрукты, варенье из роз и большой клубничный торт. Но Дамиан сунул мне тост в самом начале, повторив мой вчерашний фокус «а слабо поробовать?», и я грызу несчастный кусок хлеба уже минут пять, внимая какому-то принципиально новому способу вхождения в Астрал.
Потом замечаю у стены Габриэля.
«Габи! Ты что тут делаешь? А Туан?»
«Заперт и связан заклятьями, — хмуро отзывает демон. — Он мне надоел. В жизни не видел такого скучного дракона! И он ещё что-то от меня прячет, а я не желаю лезть в его сознание и узнавать, что именно, но сам он не говорит, а я уже тебе поклялся ему не вредить! Ужасное утро».
«А я чуть не умерла…»
«Я обрадую тебя, фея, ты не умрёшь ещё по крайней мере месяц».
«Почему месяц?»
«По предсказанию».
«Какому?..»
— Виил! — хлопает ладонью по столу Дамиан и смотрит на меня зло-зло. — Ты меня не слушаешь!
— М-м-м, нет.
Замершие слуги боятся дышать, а Дамиан сверлит меня взглядом.
— Мне скучно слушать о демонологии. — Я макаю овсяное печенье в ближайшую ко мне вазочку с мёдом. М-м-м, мелисса — только она такая терпкая.
— Ты будешь слушать о том, о чём я захочу с тобой говорить!
— Да куда ж я денусь.
Дамиан секунду смотрит на меня, потом ошеломлённо моргает и смеётся. Я пожимаю плечами и тянусь за следующей вазочкой. М-м-м, а тут мёд какой? По цвету — липовый. А по вкусу?
— Ты прав, никуда, — говорит Дамиан, успокоившись. И тут же: — А о чём ты бы хотел поговорить?
— М-м-м, ну… — Меня с утра вообще не тянет разговаривать, но раз так… — Может, расскажешь о своих планах на будущее? Ну вот завоевал ты мир — и что?
— Буду им править, — тут же отзывается Дамиан.
— Зачем?
Дамиан улыбается.
— Ты сама наивность, Виил. Я должен внушать ужас и поражать силой. Иначе меня убьют.
— Ну ещё бы, если ты будешь превращать всех в статуи направо и налево…
— Ты меня осуждаешь?
— И ты ещё спрашиваешь?
Дамиан молча смотрит на меня — долго, изучающе, так, что я начинаю чувствовать себя неуютно.