Вторя этим словам песок в его руках свился в кривой кинжал.
— А еще здесь многое возможно. В том числе отыскать душу той, что я жажду найти так давно. Но вот, что дальше? В реальном мире моей дочери не быть бесплотным призраком, ей нужно тело.
— Тварь! — Понял все верно Курт. — Ты опять все спланировал заранее и она нужна тебе именно для этого.
— Что поделать, я такой. Продуманный, — в притворном огорчении развел руками Алан, оборачиваясь к реке. — Да, сила ей досталась немного неудачная, но лиха беда начало, придумаем что-нибудь!
С этими словами он шагнул вниз, по ступеням к струящимся у подножия помоста мертвящим теням. И опустил свой песчаный клинок в воду.
— Пророчество исполняется, Конрад! — Прокричал он, с усилием вырывая лезвие вместе с тянущейся за ним призрачной вуалью. — Я зачерпнул из реки душ! Осталось недолго!
— Нет, стой! Давай найдем какое-то решение! — Закричал Курт, подтянувшись на перила у стойки и лихорадочно вычерпывая сырой песок из погасшей чаши и, одновременно, пытаясь наполнить ее достаточно чистой кровью из разодранных ладоней.
— Поздно! — Проорал в ответ Алан и поманив к себе спящую Ольгу, с размаха вонзил ей в грудь свое оружие. Та со сдавленным оханьем распахнула безучастные до этого момента глаза, опускаясь на колени. Пуповина теней, тянущаяся к ней из глубин Реки душ налилась темнотой, набухла и… вдруг лопнула, осыпавшись безвредными каплями на доски настила, смешиваясь с песчинками распавшегося кинжала.
— Что? Как? — Выдохнул Песочник, вновь призывая свое оружие и вновь вонзая его в девушку.
Ольга застонала и следом хрипло расхохоталась. Алан отшатнулся назад, споткнулся, теряя равновесие над пропастью серой стремнины. Песчаные плети оплели его тело, привязывая к поручням помоста, не давая упасть.
И тут, мимо все еще бьющегося над едва разгорающейся чашей Курта, промелькнула черная тень. Прыгнула через неосвещенную часть помоста. Миг, и прямо на грудь зависшего в неустойчивом положении Песочного человека приземлился Василий! А Курт осознал, что иного шанса ему может и не представиться.
— Прости, котик. Кажется выбора у меня нет, — сказал он и сдавил своей волей струну, поющую ритм реальности. — И пусть каждый найдет свою судьбу.
Нормализованное пространство хлынуло от него широким потоком, стирая из мира вокруг и призрачный помост к Реке душ и туманных стрекоз. Осталась лишь несущая свои воды река и особенно ярко освещенные кровавым пламенем чаш участки настила. Курт, ощутил, как проваливается вниз, в тень под чашей, и уцепился за сохранившую материальность окровавленную стойку, как за последнюю надежду. Отменил воздействие, пока еще хоть что-то уцелело.
Но еще раньше, ровно та же сила рванулась в стороны и от проглоченной Василием жемчужины. Рванулась, чтобы развеять песчаные канаты удерживающие Алана! И, через мгновение, человек с повисшим на его груди черным котом, беззвучно словно в немом кино, рухнули в воды Реки душ! Серые струи приняли свою добычу безропотно, словно и не заметив, и, уже секунду спустя, ничто не напоминало о произошедшем здесь.
Послесловие
Когда Курт добрался по остаткам помоста до вновь воспламенившей уже своей кровью оставшуюся чашу Ольги, та не выглядела раненой, лишь немного потерянной.
— Где мы? — Спросила она когда он устроился рядом. — Я вообще сплю или бодрствую?
— Бодрствуешь я надеюсь. Или спим мы вместе, как бы двусмысленно это не звучало. Это место «наше все» и любимая начальница Ника назвала рекой душ в чертогах вечности. Наверно это следует произносить важно, с большой буквы, но я ленюсь.
— И что я пропустила? — Поинтересовалась Ольга. — Меня хотели убить именно здесь?
— Многое на самом деле. Наверное слишком долго рассказывать. Но да. Тебя хотели убить и подселить в твое тело душу дочери Песочного человека. Но что-то пошло не так.
— Ну, опять, — горько усмехнулась Ольга. — Не то чтобы это происходит по графику, но убить меня пытаются не впервые. По крайней мере пытались раньше, пока я не устроилась в SCID. Когда тебя награждают раком, это неприятно, понимаешь. Даже если тебе таким образом спасли жизнь.
— Судя по тому, что мы разговариваем попытки трудно назвать успешными.
— Эта еще одна из самых продвинутых. Надо же, подселить чужую душу пронзив меня клинком. Даже льстит, хоть и отдает несколько оригинальными эротическими практиками. Как правило тупо пытаются пристрелить, — начала оттаивать Ольга, возвращаясь к своей привычной иронии. — Но в плане успеха этот парень оказался не лучше других. Все почему-то забывают про то, что я целитель «E» ранга. Наверное из-за того, что нормальный человек считает мою силу не панацеей, а оттянутым концом. Инерция мышления. Никому не приходит в голову, что для меня самой это не так работает. Нет нужды постоянно бегать к целителю если ты — он сам. А раковые клетки, если ты вдруг не в курсе, вообще условно бессмертны. Первая выделенная их культура живет и здравствует в пробирке около ста лет. И жалким тычком ножа им не повредишь. Ну и две души в одном теле видимо не хотят уживаться.