Но проклятое любопытство не оставило ему шансов. Впрочем неведомые кукловоды в данном случае были снисходительны и совершенно однозначны. Спустившись под ругань Яны, резко выступившей против такого праздного интереса, на один пролет лестницы обратно, они обнаружили, что спуск недвусмысленно заканчивается глухой бетонной стеной. Дороги назад не было.
Подавив секундную вспышку разочарования, Курт двинулся обратно к порогу, того, что он обозначил для себя как аудитория. Глупо было ожидать, что вопреки всем учебникам и рекомендациям попытка возвращения приведет к успеху. Но вот то, что за знакомым поворотом, вместо только что имевшего место лектория, его ждет развилка из двух коридоров он предвидеть не мог точно.
Яна в ответ, на его вопросительный взгляд только плечами пожала. На то мол она и аномальная зона и вообще «Яжпредупреждала».
Курт решил для себя, что он, как истинный джентльмен, будет работать с тем, что дают и выбрал левый коридор.
Короткий переход завершился пыльной двустворчатой дверью, покрытой рассохшейся краской. За ней обнаружился странный, соборного вида, зал с двумя желтыми колоннами в центре. Вершины их уходили в скапливающуюся под потолком темноту, а само пространство освещалось ровно горящими факелами, закрепленными на стойках.
Пройдясь по гулким мраморным плитам Курт быстро установил, что зал квадратный и не несет в себе ни очевидных опасностей, ни очевидного выхода. Зато под факелами в наличии мраморные углубления, похожие на чаши в форме половинки ракушки, а колонны при ближайшем рассмотрении смыкаются между собой вверху, образуя арку.
Более ничего интересного тут не было. Пришлось, наплевав на правила, вновь возвращаться, чтобы проверить второй путь. И вновь-таки, ничего плохого при этом с ними не произошло.
Правый коридор привел их к бассейну. Да, довольно обыденной, не слишком уж большой прямоугольной чаше с двумя вариантами глубин в смутно просвечивающей, синеватой от хлорки воде.
Впрочем обычным было не все. Дорожки по сторонам чаши, уставленные каким-то местным инвентарем, охватывали «лягушачью» часть бассейна, далее нехарактерно уходя в стены. Примерно там же обрывалось и нормальное освещение лампами дневного света, висящми под потолком, и гладь воды с противоположным краем бассейна терялась в сумраке. Выглядело это, учитывая всю ситуацию, как одна большая подстава.
— Выглядит как приглашение в мышеловку. — Сказал Курт.
Яна помедлила, коснувшись своего амулета.
— Там есть что-то. Ощущается как слабенький артефакт или несколько.
— Значит это и есть мышеловка, — обозначил Курт. — А мы в ней мыши.
Он скинул джинсовую куртку, оставшись в футболке и штанах стиля милитари. Присел. Присмотрелся к водной глади бассейна. Водичка, на проверку, оказалась не слишком чистой. По поверхности плавал мелкий сор и на дне темнели подозрительные бурые холмики. Курт коснулся воды, благо та заполняла чашу практически до краев, оценил безопасность дна и решил, что кроссовки ему совершенно не мешают плавать. По крайней мере меньше, чем располосованные ноги.
— Стой, ты серьезно туда полезешь? — Спросила Яна. — А как же ловушка и все такое?
— У нас не так богато с вариантами, а кроме того артефакт нужнее мне чем тебе. Я вообще к вам за этим на работу шел, и, раз уж ты говоришь, что он там есть… Впрочем, я готов уступить даме, если она желает.
Дама ожидаемо не желала.
— Может разденешься? Документы хотя бы оставь, телефон. Или вовсе попытаем счастья со спуском по той лестнице еще раз. То, что я вижу не внушает мне энтузиазма, — предложила она.
— Мы еще недостаточно хорошо знакомы, — как-то по-дурацки отшутился Курт. — Извини. Если серьезно, то телефон все равно тут не работает, я проверял. И он в кармане куртки. А документов я с собой не ношу. В остальном тут не холодно, просохнет. А одежда дает хоть какую-то защиту.
Комментировать идею со спуском по лестнице он не стал, хотя его она так же посещала. Но, во-первых, тут был артефакт, в котором Курт был заинтересован, а во-вторых, их предыдущее нарушение писанных правил поведения в аномалиях, хоть и не привело к катастрофе, но и не улучшило ситуацию. Склонность к игре в русскую рулетку с неизвестным числом патронов в барабане в обширный список собственных недостатков Куртом внесена не была и менять это жизненное кредо именно сейчас он желанием не горел.
— Ты же в кадры к нам на собеседование шел? Без бумаг? Без документов? — Приподняла бровь Яна. Кривовато сформулировав добавила:
— Ты правда не здешний что ли, не только по имени?
Курт ее однако понял верно и пожал плечами. — Нет, тут родился. Просто не думал, что это необходимо, учту на будущее. А сейчас страхуй. Туман, значит туман, если, что делай его как и сколько сумеешь и отступай в коридор.