По инструкции врачи должны были срочно его эвакуировать на самолёте в Гавану. Но, во–первых, самолёт прилетал только в понедельник, во–вторых, для этого его нужно было вновь везти в Манагуа (а никаких специальных машин «скорой помощи» здесь не было), а, в-третьих, — самое главное — врачи знали, что в таком состоянии он до Гаваны не долетит. Прецедент уже был: в прошлом году умер лётчик (у которого был почечный приступ) прямо в гаванском аэропорту. Провести сложную операцию здесь в палаточном госпитале было невозможно, да и некому. Поджелудочная железа у Сергея заработала вновь лишь в ночь на 5‑й день.
Позже Сергею рассказали, что жизнь ему спасли… американцы.
На противоположной стороне границы в нескольких километрах на территории Гондураса находился такой же военно–полевой госпиталь, в котором работали американские врачи. Каким–то образом между госпиталями была установлена радиотелефонная связь. Потом главврач поведал ему, «по секрету», что — это было «обычное дело», когда советские и американцы «коллеги» неожиданно встречались в «третьих странах». Так вот советские врачи знали, что у американских военных врачей есть специальное средство для «экстремальных ситуаций». Это лекарство и было введено Сергею, когда врачи поняли, что ждать дальше нечего.
Была ли это правда, или подвыпивший главврач что–то приврал. В эту ночь врачи и медсёстры, которые буквально не отходили от Сергея все эти дни, напились за его «воскрешение»! Произошло медицинское чудо! Он остался жив!
Вместе с коллективом госпиталя Кольцов отметил 40-летие Победы… «голодовкой» (врачи разрешили ему только стакан компота) за накрытым в столовой праздничным столом. Однако было весело и хорошо. Медперсонал советского госпиталя был полностью заменён. Он познакомился с новым хирургом из Ново — Фоминска Михаилом Григорьевичем Овчинниковым и медсестрой Таней, которые, фактически, спасли ему жизнь. А также с соседом по палатке — моряком из Калининграда Володей, снятым с судна из–за приступа аппендицита, которому Сергей подарил переданный ему ребятами из Манагуа блок «Мальборо».
Сергей сразу же «бросил» курить (тем самым отметив своеобразное «двадцатилетие» этой привязанности). К тому же, как объяснил по–мужски Овчинников: «если хочешь жить, брось пить навсегда». Теперь и это традиционное русское удовольствие ему было недоступно! И всё это так сразу и навсегда!!!
А как же жить дальше?!
Домой Кольцо вернулся в омерзительном настроении. Здесь его никто не ждал. Сразу же вынужден был заниматься глаженьем своего постельного белья (не успел сделать это перед приступом). Никто не предложил помощь! Почти все соседи уехали на пляж в Хилуа. Обедать потащился сам в «Tirraza» (о соблюдении «диеты» здесь не могло быть речи). После этого отдохнуть не удалось, Татьяна Орлова и Айдарчик Дуйсенбаевых орали так, будто они одни в доме. Кстати, Татьяна Фёдоровна при встрече сделала Сергею странный комплимент: «когда тебя увозили, я, кажется, впервые увидела смертельно раненного льва». Она же первая заметила, что у Сергея на висках появилась седина. У него же сложилось впечатление, что кое–кто из его соотечественников полагал, что он уже из госпиталя не вернётся. Вечером приехали Ренсо и Марго, вместе они поболтали, потом поужинали в одном ресторанчике.
Кстати, в Манагуа поднялись цены на сигареты и ром (в 1,5 раза)!
Жить Сергею стало совсем тоскливо. Теперь посещение ресторанов с друзьями — одна условность. Не курить, не пить, не есть! С ума сойти можно! И придумать ничего невозможно! Итак, он — инвалид! Звонил в госпиталь: приговор окончательный! До отъезда оставались три недели. Как их прожить?
В воскресенье утром разобрал книги, набиралось много. После обеда сходил в кино, посмотрел фильм «Страдания Мела Брукса», американская комедия о психопатах. Затем поужинал в «Antojitos», рядом за столом сидел с друзьями Томас Борхе!
На следующий день Сергей поехал в университет. Обругал Марго, опять ни черта не сделала! Вероника — на Кубе. Без неё в Департаменте — бардак. Ожидаемые экземпляры изданного учебника по философии попали на складе под дождь, большинство восстановлению не подлежит (!?) Настроение у него было подавленное.
Утром Сергей просыпался уже злой. Свой отчёт он отдал Ярко. Миша Грач сделал ему характеристику под диктовку Вартана.
В последний «день покупок» Кольцов купил дочери школьный ранец. На работу не поехал. Вечером был в «Casa de Gordillo» на открытии выставки современной советской живописи. Выступал посол. Крашенинникова не было. Кстати, Анатолий Иванович даже не позвонил по его возвращению из госпиталя. Дома смотрел по ТВ первые серии «Семнадцати мгновений весны» (с испанскими субтитрами), и вспоминал свои последние «киевские каникулы», проведённые с Ларисой (его первой женой) десять лет назад. Тогда они втроём с трёхлетним сыном отдыхали в домике в «Конча — Заспа» и с восторгом смотрели по телевизору этот сериал. Через три года её не стало. После её смерти жизнь Кольцова пошла как–то «не так», будто его покинул ангел–хранитель. Из его жизни ушло что–то важное, без чего, что бы он ни делал, теряло свой смысл, свою ценность.