— У него возникли неотложные дела.
Альберт на миг замер и с неким подозрением посмотрел на меня. Словно стал о чём-то догадываться, но ещё не был до конца уверен.
— Ясно, — наконец-то сухо ответил тот. — Розалин, следуй за мной. А ты, — обратился к горничной, которая до сих пор стояла позади меня. — Приберись здесь.
— Да, милорд, — отозвалась девушка, после чего мужчина развернулся к нам спиной и направился в свой рабочий кабинет.
Что же, от одного урода избавились. Посмотрим, что можно сделать со следующим.
***
В кабинете герцога царила мрачная обстановка. Тёмно-бордовые стены, и без того узкие окна занавешены плотными шторами, тусклые источник света и огромные портреты глав семьи Арчер. Причём на самом видном, в центральном месте был портрет какой-то женщины, по внешности очень похожей на саму Розалин. Единственное отличие в том, что женщине было около сорока, к тому же она обладала ярко-красными глазами, как и у герцога.
— Ты, — неожиданно произнёс Альберт, сев за свой рабочий стол. При этом мне присесть не предложил. — Что там было? Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, — равнодушный ответ. — Мне сказать нечего.
— Уверенна? Может у тебя появились какие-то способности? — спросил он неожиданно, вызывая у меня небольшую волну паники.
— Способности? — озадаченно наклонила голову на бок. — Какие способности?
Какое-то время он просто смотрел на меня, пытаясь угадать правду ли я говорю или нет. Буквально испепелял своими глазами, тяжело дыша. Я же даже лицом не дрогнула. Спокойно выдержала давление с его стороны и в итоге он это принял.
— Действительно, — фыркнул тот. — Откуда у тебя могут быть способности?.. С такими-то генами от своей чёртовой матери… Вот если бы ты была похожа на свою прабабушку… С её талантами мы бы могла завладеть этим королевством в два счёта. Будь у тебя хотя бы половина… Нет! Хотя бы одна четвёртая часть от её сил… Это бы изменило всё!
Да-да, знаем мы, что бы это изменило. Свою дочь до гроба довёл, заботясь только о своих деньгах. Тебе всегда было мало. Всегда! Сколько бы не заработал, хотелось ещё и ещё. В конце концов, девочка не выдержала. И ведь винил во всём именно её!
А теперь гены со стороны матери приплетаешь?
— Так у меня способностей нет, из-за того, что в венах течёт и кровь матери, так?
— А сама как думаешь? — повысил тот голос, посмотрев на меня. — Эти глаза… Каждый раз, как вижу их, чувствую себя полным ничтожеством и неудачником. Эти проклятые глаза… Моя бы воля, вырезал их к чёрту.
— Неужели? — улыбнулась. — А что тогда помешало тебе?
— Что?! — снова повысил голос он, резко поднявшись на ноги. Но я не испугалась. Заново задала вопрос:
— Что помешало тебе пробудить в себе способности семьи Арчер? Или и здесь кровь моей матери дала о себе знать?
— Да как ты смеешь дерзить, мерзавка?! — закричал мужчина, резко ударив кулаком по столу. Но уже через пару мгновений взял эмоции под контроль. — Что с тобой не так? Ты словно… стала другим человеком.
— Возможно, так оно и есть, — спокойно произнесла. — Девочка выросла и теперь желает жить так, как ей хочется самой. И родители-садисты в эти планы не входят.
— Я понял, — неожиданно усмехнулся Альберт. — Тебя Сюзанна подговорила? Верно? Что тебе пообещала эта ведьма? Думаешь она до конца будет на твоей стороне? Не верь ей, если не хочешь до конца своих дней сожалеть о своём решении. Герцог данной семьи всё ещё я! И как я решил — так и будет! А теперь ступай. Видеть тебя не могу…
Он даже не пытается услышать меня. А всё, чтобы я не говорила переворачивает так, как ему было бы удобнее. В любом случае, мне с ним разговаривать не о чём.
Повернувшись в сторону дверей, сделала пару шагов, как вдруг…
— И ещё, — произнёс герцог. — Через три дня отправишься на встречу с принцем. Сделай что-нибудь с… «этим», — добавил он, указав на оставленный след от пощёчины на моём лице.
То если, он всё-таки его заметил, но того не интересуют подробности? Главное способности… Главное власть… У него вообще кроме злости, ненависти и жадности есть ещё какие-либо эмоции?
Валить отсюда надо.
Да побыстрее.
Я не стала больше дожидаться слов со стороны Альберта и рывком открыла дверь. Причём в эту же секунду наткнулась на сына герцога, Майкла, который как раз тянул руку к дверной ручке. Он был очень удивлён увидеть меня именно здесь, от чего толком не смог скрыть свои эмоции.
— Ты?.. — начал он, но тут же замолчал. Взгляд юноши сосредоточился на отметине на моём лице, которое только становилось всё краснее и краснее.