Вадим не стал рисковать, он зарезал обоих «любителей ночных прогулок». Возможно, именно поэтому ночная атака на польское судно оказалась исключительно успешной — Никита потерял всего дюжину убитыми и тяжелоранеными. Хотя благоприятных обстоятельств было много: безлунная ночь, пьяные поляки, не менее пьяные местные караульные на пристани. К утру оба судна покинули город и причалили к берегу за первым поворотом реки. Никита считал, что пару дней до подхода пополнения, можно пожить на реке. Городскому воеводе доложили о происшедшем только к полудню, тот послал пару отрядов вдоль реки на разведку. Собраться и выехать они смогли лишь на следующий день. В тот же день первый отряд вернулся, обнаружив цель. Воевода собрал всю свою дружину — полсотни воинов должны были устрашить две дюжины «разбойников» и принудить к сдаче в плен. Выехал воевода на «охоту» за разбойниками утром третьего дня. Каково же было его разочарование, когда он обнаружил на берегу сотню всадников, хорошо вооруженных, на боевых конях!
Глава 12. Личный враг
— Удачный момент. Воевода сам подставился, недотепа, выехал из крепости со своей дружиной, никто его не выманивал. Разделаем его под орех, город беззащитный останется — весь в наших руках, стражники сдадутся без боя, — обрадовался Моргулька. Бажена при переводе смягчила грубое предложение чеха, добавила «благородства». Неожиданно для Никиты чеха поддержали Сом, Вадим и Окунь.
— Я не понял? Это же наши! — возмутился Никита.
— Какие «наши»? Они тебе, Мышкину, или Олегу присягали? Нет! Договор подписывали, икону целовали? Нет! А сейчас у них в руках обнаженные мечи! Ты в полном праве их убить! — сказал Окунь. Сом и Вадим дружно поддержали.
— Не хочешь взять на копьё, потребуй у воеводы виру, — проявила купеческую смекалку Бажена.
— Нам сейчас терять людей нельзя. Плоцк хорошо защищен и имеет солидный гарнизон. У нас каждый человек на счету. Уж на что поляки пьяны были, дюжину воинов мы потеряли. Если сейчас схлестнемся с воеводой, то вдвое, втрое потери возрастут, — пояснил свою позицию Никита.
— Тебе следовало нас подождать. Тогда и потери были бы другие, — заворчал Сом. Он в пятый раз уже возвращался к авантюре Никиты. Тот чувствовал его правоту и не одергивал.
— Моргулька, возьми с собой своего Матея. Бажена будет переводить. Договор заключите от своего имени, меня впишете третьим рыцарем, — подвел черту под обсуждением Никита.
— Моргулька Зубаты, Матей Халабала и … Никита Добрынич? Воевода сразу поймет, что ты не чех, — заспорила Бажена.
— Ба-же-на! Такая чудная была неделя! Уже собрался брать тебя замуж … Полька потупила взор, сделала мину: сама скромность. «Что-то тут не так, слишком послушна стала Бажена …», — подумал Никита.
— Нам нужен союзник, на случай, если комес пришлет сюда отряд, а он пришлет.
Неплохо бы подбить воеводу на набег. В Плоцке есть чем поживиться, — размечтался Никита.
— Вопрос с набегом лучше не поднимать. Воевода будет месяц собираться, никакой тайны не удастся сохранить, в Плоцке нас уже будут ждать, — возразил Окунь.
— Хорошо! Вира и договор! Не будем терять время! — согласился Никита.
* * *Переговоры с воеводой продлились до полудня и планируемый выход в путь отложили на день. Моргулька добился от воеводы, в счет виры, охраняемой сухой стоянки для обоих судов в городе. А Бажена, как бы переводя слова чеха, внесла в договор гарантии по обеспечению её вкладов, иначе даже знакомые с её отцом купцы не принимали на хранение серебро, они своими глазами видели её конфликт с людьми комеса. Всё серебро она не решалась оставить, большую часть Бажена собралась везти с собой. Никита выбрал кружной путь через Холм, чтобы приехать в Плоцк южной дорогой. Там, в Холме, остался доверенный слуга Бажены, который уехал туда вместе с Окунем и Вадимом. Те привезли от него письмо, в Холме купцы не знали о неприятностях Бажены и соглашались забрать около половины серебра польки на хранение. Утром следующего дня отряд отправился в Холм, а уже вечером к городу подошла сотня поляков. В этой сотне был и старший брат убитого Никитой шляхтича Казимира — Стефан Маклин. Во время посещения Баженой Плоцка Маклин уехал в Краков, комес мог начать «расследование» убийства купца, если бы Бажена отдала ему серебряный самородок. Известие о смерти брата вынудило его срочно вернуться домой. Комес с радостью включил пылающего чувством мести шляхтича в отряд, посланный за серебром — ему нужен был человек, готовый с радостью убить беззащитную женщину. В Берестье поляков не пустили, воевода с удовольствием указал им дорогу в Холм, пустил их по следам Никиты. Воевода оценил боевые качества «чехов» и считал, что поляки обломают на них свои зубы, тем более, что поляки устали, а «чехи» были свежи и имели по три лошади на человека.
* * *