Да, она была сумасшедшей. — Нет, спасибо.
— Габито спокойный человек, и он тебе понравится.
Я нахмурился. — Габито?
— Да, парень, с которым я встречаюсь последние три недели. Мы встретили его в ресторане. Ты вообще слушала?
Она не встречается с Нико Моррелли?
Поскольку я не ответила, она продолжила. — Бьянка, помнишь Нико Моррелли?
Помню ли я его? Эти напряженные глаза, рука, которая от легкого прикосновения обожгла мою спину. Даже сейчас, спустя несколько недель, я все еще чувствовала, как его пальцы задерживаются на моей коже. Как я могла забыть Нико Моррелли? Еще до того, как я встретила его, он был незабываемым. Теперь он был тем образом, который вспыхивал у меня в голове каждый раз, когда я прикасалась к себе.
Иисус, помоги мне! От одной мысли об этом мне стало больно. Это не могло быть нормально — перейти от грусти и страха и включиться за такой короткий промежуток времени.
— Да, — это все, что я сказала.
— Он спрашивал меня о тебе, — ее голос был нерешительным, но мое сердце запечатлелось в моих ребрах. Он знает? — Я не хочу тебя расстраивать, — добавила она. Может быть, он думает обо мне, пока трогает себя?
Я хлопнула себя ладонью по лбу. Кто-то должен был вбить мне голову в опрос.
— Почему я должна расстраиваться? — я едва выдавила слова.
О чем бы он ни спрашивал, это не имело ко мне никакого отношения и не имело никакого влияния на мою жизнь. Верно? Он не знал бы, что сделал мой муж. Или то, что я сделала. Если бы он это сделал, этого разговора бы не произошло. Я была бы уже мертва.
И уж точно он не знал бы, что я представляла его руки на себе, когда прикасалась к себе. Фантазии о Нико Моррелли пришлось прекратить немедленно.
— Он ищет молодую женщину, которая станет его спутницей на мероприятии, которое он должен посетить. Это может быть прекрасная возможность, — ответила она, хотя это не имело смысла. — Он спросил, будет ли тебе интересно.
Резкий вдох, и мои легкие наполнились свежим воздухом. Я этого совсем не ожидала.
— Я не понимаю, — пробормотала я в трубку. — Как эскорт?
— Думаю, ты можешь думать об этом и так.
— Почему он тебя не спросил? — этот разговор становился всё более странным с каждой секундой. Я наблюдала, как мои девочки медленно приближались к воде, стоя на коленях и обрызгивая друг друга руками. Я знала, что они не смогут этому противостоять.
Как будто я не смогла бы противостоять Нико Моррелли, если бы была рядом с ним без перерыва. Реакция моего тела на него была слишком интенсивной, в отличие от всего, что я когда-либо чувствовала раньше. Он был опасен, и мне приходилось держать дистанцию.
Я просто подумаю о нем, пока трогаю себя . Отлично, всего несколько минут назад я решила, что положу этому конец.
— На самом деле я просила его рассмотреть меня, — неохотно призналась она. — Я спросила его около трех месяцев назад, а потом еще раз сейчас. Он сказал мне, что ему это не интересно. Ему просто нужна женщина нашего возраста, которая была бы у него под рукой.
Женщина нашего возраста ?
Ну, Энджи была моего возраста. Если бы она захотела и заинтересовалась, ему было бы легче держать ее под руку. Она могла справиться с такими ситуациями. Я была ужасна в общении. И она никогда у него не воровала… для нее это было дополнительным бонусом.
Но меня шокировало то, что он не заинтересовался. Энджи была прекрасна, гораздо красивее и образованнее меня. Я полагала, что для такого человека, как Нико Моррелли, не должно иметь значения, какая женщина сопровождала его на мероприятие, главное, чтобы она делала то, что он ожидал.
Подождите, он, должно быть, ожидал дополнительных преимуществ, сказала я себе. Мой пульс участился, и между бедрами пробежала сладкая боль. Я подозревала, что это не имеет ничего общего со страхом. Это потому, что я находила его привлекательным.
Не то чтобы я когда-нибудь обходила этого человека. Я хотела остаться в живых, спасибо вам большое!
— Он тебе интересен, но ты встречаешься с Габито? — эта мысль пронзила мой затуманенный похотью Нико мозг.
Энджи всегда была для меня загадкой. Ее образ мыслей не имел для меня никакого смысла.
— Это сложно, — сказала она.
Я выдохнула. С Энджи всегда было сложно. Мне сейчас не нужно было ничего сложного.
— У меня кое-какие дела, — наконец ответила я. — Я не очень люблю быть компаньоном или тусоваться.
Словно ожидая моего ответа, она поспешно ответила. — Это как работа, Бьянка. И он платит очень хорошо, — она подчеркнула очень.
Это не имело никакого смысла. — Он платит за то, чтобы кто-то сопровождал его на мероприятие? Почему? Неужели он не может найти свидание? — я высмеяла последние несколько слов. Мы оба знали, что мужчина ищет чего-то большего, чем просто удовольствия от чьей-то компании.
— Ну, вот и все. Он не хочет произвести на женщину неправильное впечатление, поэтому придерживается принципа «плюс один» в качестве делового соглашения. Поверь, это вообще не будет похоже на работу, и ты получишь сумасшедшие суммы денег. Наверное, втрое больше, чем обычная зарплата.
Я смотрела на своих детей, а в моей голове крутились колеса. В этот момент они сняли обувь и забрызгали друг друга, прыгая на мелководье. Я знала, что материальные вещи ничего не значат, но у меня было так много воспоминаний здесь. Было ли неправильно хотеть сохранить это любой ценой? Просто еще немного?
В конце концов, это было просто сопровождение богатого человека… исправления, безжалостного бандита, у которого я воровала… на деловые мероприятия, верно? Я имею в виду, даже если бы я переспала с ним...
Я тут же прервала ход своих мыслей.
Правда, Бьянка? Ты прочитала множество статей и посмотрела достаточно фильмов, чтобы понять, что подобные договоренности влекут за собой гораздо больше. Плюс, как только он выяснит связь Уильяма со мной и наш долг перед ним, он отвезет меня в лес и всадит мне пулю в мозг.
Прямо как в Крестном отце . Или это было в «Клан Сопрано» ? Я не могла вспомнить.
— Почему бы тебе не выслушать его и не решить тогда? — Энджи рекомендовала. — Ему нужен твой номер телефона, чтобы он мог связаться с тобой напрямую. Могу ли я передать это ему?
Арианна и Ханна взвизгнули от восторга, упав на колени. Они были в полном беспорядке, и мне было приятно видеть их такими счастливыми. Все они были моим счастьем. Я не хотела, чтобы они заперлись в маленькой квартире, в незнакомом районе. Родители работали всю ночь, раздевались, продавали душу за детей… это ведь мало чем отличалось, не так ли? Кроме того, Нико Моррелли мог просто искать плюс один для мероприятий и не более того. Просто как тот.
Было бы хорошо накопить немного денег на случай, если нам придется бежать. В конце концов нам придется бежать.
Вот только его прикосновения жгли, а глаза загипнотизировали меня. И он бы убил меня, если бы узнал, что мы украли его деньги.
— Нет, — наконец сказала я ей. Я не принесу никакой пользы своим мертвым детям. — Извини, я не могу этого сделать.
Мир Нико Моррелли и мафии стал на шаг ближе к Бенито Кингу. Если он придет за девочками из-за своих долбаных договоренностей и я умру, родители Уильяма не смогут их защитить. Они ничего об этом не знали. Моя мать попыталась бы защитить их, но она уже многим пожертвовала.