— Ага, так и есть, — проницательно заключил Нико. Будь он проклят!
Мой мозг кричал, чтобы я была осторожна с ним, прежде чем он станет моей смертью. Мне больше не нужны были душевные боли или стрессы. Мне просто нужно было пережить это в целости и сохранности.
— Мой брак — это мое дело, — огрызнулась я с досадой и гневом. Это была моя единственная защита, и я винила Нико в том, что тот открыл зажившую рану. Я не хотела об этом вспоминать.
— Ах, любовь моя, — промурлыкал он, но я почувствовала, как вокруг него поднимается тьма. Я стиснула зубы от его нежности. Он проигнорировал мою просьбу не называть меня так. Даже его глаза потемнели, в их глубинах таилась опасность. — Ты— мое дело. Все, что касается тебя, — это мое дело.
Мой мозг кричал через динамики, чтобы они отступали, но рот не слушал.
— Мы еще не муж и жена.
— И все же, — сказал он. — Но очень скоро.
— Это всего лишь временный контракт, — напомнила я ему. Этот человек был опасен, плохие новости. Как дело дошло до брачного контракта?
Он ухмылялся, как Чеширский кот, и у меня возникло ощущение, что он знает что-то важное, чего не знала я. Когда он не уточнил, я не смогла удержаться от подталкивания к этому.
— Почему брак? — я дышала шепотом, пытаясь понять.
Я не могла понять, почему он был так непреклонен в вопросе женитьбы. Непонятно, почему из всех женщин в этом мире он захотел жениться на мне. Я чувствовала, что он что-то скрывал от меня. Что-то большее, чем деньги, украденные Уильямом. Если бы я только могла узнать что, это могло бы дать мне рычаг.
— В одном ты можешь быть уверена, Бьянка, — я заметила, что он проигнорировал мой вопрос: — Я защищу тебя и твоих девочек; и я никогда не изменю тебе с другой женщиной.
Тупая часть меня чуть не растаяла, найдя его комментарий странно сладким. Но самая умная часть меня отругала глупую. Он заставлял меня выйти за него замуж. Это будет временная договоренность, и если я правильно разыграю свои карты, я покончу с ней еще до истечения двух лет.
— А кто защитит нас от тебя? — спросила я тихим голосом.
Глава одиннадцать
НИКО
—
Тебе не понадобится моя защита, — честно сказал я ей. — Ты и наши дети всегда будете моим приоритетом, — взгляд, который она мне бросила, сказал мне, что она мне не поверила. Не то чтобы я винил ее.
Да, я использовал ее, чтобы получить то, что хотел, но я имел в виду именно это, когда сказал, что она получит мою защиту. С каждой секундой она все больше проникала мне в душу.
Выражение боли, когда я задал вопрос о верности ее мужа, подсказало мне, что рана, нанесенная ее мужем, не зажила. Не то чтобы я мог ее винить. Если бы я знал, что ее муж — изменщик, когда увидел ее в ту бурную ночь, я бы прикончил его тут же и забрал ее себе.
Хотя мне показалось странным, что измена ее мужа не упоминалась в подробном отчете, который я запросил о нем и Бьянке. Мне придется это проверить.
Мои глаза скользили по ее миниатюрному телу, восхищаясь ее естественной красотой. Она почти не пользовалась макияжем, и в отличие от других женщин, которые цеплялись за меня, на ее лице не было следов обмана или жадности.
Бьянка Картер, которая вскоре станет Моррелли, мне очень понравилась. Медведь сообщал мне новости о своей деятельности за весь день. Видимо, моя будущая жена испекала, когда была в стрессе. Это объясняло обилие печенья по всему дому. Идеальная домохозяйка!
В отличие от ее дома, мой собственный дом был пуст, и мысль о том, что она и ее дочери заселят его, вскоре странным образом успокоила меня. Я не хотел, чтобы с этой красавицей что-нибудь случилось. Шестнадцать месяцев назад, когда я заметил ее в дверях, провожающую друга своего мужа в бурную ночь, у меня перехватило дыхание. Буквально. Я не мог поверить, что она снова оказалась так близко ко мне.
Я часто задавался вопросом, помнит ли она ту ночь, когда мы впервые увидели друг друга. Много лет назад это был мимолетный момент, но мне казалось, будто судьба предложила ее мне. Я старался поступить правильно и не трогать ее, но теперь это меня преследовало.
Когда я узнал, что Бьянка — дочь Бенито, я пожалел, что не втянул Бьянку в свой мир после той ночи много лет назад. С тех пор, как я узнал факты о сговоре Красавиц и Мафиози, мне пришлось задаться вопросом, есть ли долг, который семья Бьянки выплачивала. В конце концов, ее семейные корни в Италии были недалеко от этого криминального мира. Пока мне это не удалось, но моя интуиция подсказывала мне, что в этом что-то есть.
Я вспомнил бурную ночь двухлетней давности, когда ее муж и его друг украли деньги. Пока я наблюдал за ней со своей яхты, свет изнутри мягко освещал миниатюрное тело Бьянки. Даже из тени она ошеломила меня своей красотой. Она стояла в тени бурной ночи, освещенная мягким светом. Метафора и знак, если вы, черт возьми, спросили меня. Возможно, это был знак, который привел меня к ее свету и моей мести. Она казалась моей судьбой, женщиной, с которой мне следовало танцевать много лет назад, когда я впервые увидел ее в своем клубе, и с тех пор она была моей.
Муж Бьянки и его друг были идиотами, если думали, что смогут взять сумку, полную денег, и ее не заметят. Это было испытание их лояльности и ловушка, которую я тщательно расставил, пытаясь сблизиться с дочерью Бенито Кинга. Меня не удивило, что Уильям потерпел неудачу. План состоял в том, чтобы посмотреть, как они заберут деньги, подойдут к семейной паре и заставят их сыграть в мою игру мести Бенито. Я собирался их использовать.
Леонардо прикрепил к сумке чип слежения, который позволил нам проследить ее местоположение и подслушать их разговор, пока они пытались обосновать свое решение. Обоим этим идиотам следовало бы послушать Бьянку, но они думали, что знают лучше. Готовая заставить Уильяма заплатить за кражу у меня и использовать Бьянку, чтобы заплатить за его ошибку, именно разговор Бьянки с ее мужем остановил меня.
Он уже был мертвецом. При проверке биографических данных Уильяма не было его истории болезни. Было неожиданностью услышать о его болезни той ночью. Итак, я отпустил это. Одна из немногих достойных вещей, которые я сделал в своей жизни. Леонардо был единственным человеком, который знал об этом. И несмотря на это, даже в кромешную тьму ночи что-то тянуло меня к Бьянке, которая плакала в объятиях мужа. Я знал, что не смогу иметь ее. Поэтому я списал шестьсот тысяч долларов и отложил план мести. В конце концов, я был терпеливым человеком. Я ушел, оставив семью Картеров в одиночестве. В настоящее время.
Потом Бьянка столкнулась со мной в ресторане. Я был там намеренно, но какова была вероятность, что женщина, за которой я наблюдал из тени, приземлится прямо мне в руки? Буквально.
Увидеть ее было как лучший удар под дых. Она была ошеломляющей, эти блестящие темные глаза и пышные губы соблазняли меня. Я знал, что она мне нужна.
Бьянка должна была стать моей.
Глава двенадцать
БЬЯНКА
Взгляд Нико на меня заставил меня пошевелиться руками, встать и пошевелиться, но я заставила себя сидеть спокойно. Вынудив себя улыбнуться, я молилась, чтобы этот человек не видел слишком многого. Я не хотела, чтобы он осознавал мое физическое влечение к нему. Я списала это на свое долгое воздержание.