Алена растерянно посмотрела на Сергея.
— Они ее тоже хотели убить. — Сергей показал на Алену. — Сейчас.
Она подвернула рукав, чтобы Гена увидел окровавленный платок.
— Н-да!!! — обронил тот, медленно выпрямляясь. И, глядя в лицо Алене, зачем-то протянул руку, потрогал ее повязку.
— Уже не больно, — сказала Алена.
Гена вопросительно посмотрел на Сергея.
— Я не знаю, — сказал Сергей. — Зачем они зазывают вас к лабазу… — И сам поежился от своей догадки: противник был гораздо изощреннее, чем он думал! — Может, потому, что вы много знаете… — Он запнулся, невольно оглядывая кедровник по сторонам. — Там ведь, у лабаза, глухое место: урман рядом, топь… А потом списали бы на вас и ее, и Ваньшу…
Тиская в корявых ладонях ружье, Гена беззвучно шевелил губами и, опустившийся, небритый, был страшен в эти минуты. Алена, как ни странно, смотрела на него с жалостью. Это было уже ни к чему. Сергей жалости к собеседнику не испытывал. Показал ему ружье.
— Не друга вашего?
— Нет… — Гена помотал головой. — Не знаю, чье… Су-ки… — выругался опять и посмотрел на Алену.
— А патроны у вас такие? — спросил Сергей, переламывая ружье, чтобы показать гильзы.
— Патроны у всех стандарт… — сказал Гена. И кивнул на Алену. — Ее за что?
— За то, что тоже много знает, — ответил Сергей. — Как и я.
— Выдашь? — спросил Гена.
Сергей помедлил.
— Там не только Ваньша остался… Старуха, которая никому плохого не делала. Теперь еще вот она. — Он показал на Алену.
Смяв поля, Гена обхватил голову, руками. Потом удивленно хмыкнул.
— Такого у меня еще не было…. Вроде сам себя продаю… — Он помолчал. — Пойду к урману, примочу гада… и заблужу в тайге…
— Как зверь? — повторила Алена его выражение.
— А там, думаешь, как люди живут, за колючкой? — вопросом на вопрос ответил Гена. Алена смутилась.
— Я не знаю!..
— Откуда у тебя пушка? — спросил Гена.
— Выбил…
Гена, протянув руку, взял у него ружье, открыл. Вытащил стреляный патрон, посмотрел, выбросил. Закрыл ружье и, вынув из кармана два целых патрона, протянул их вместе с ружьем Сергею.
— Возьми. Может, еще пригодятся…
Сергей взял.
— А теперь идите, — сказал Гена. — Я подумаю…
Сергей встал, Алена тоже.
— Я знаю, кто убил Ивана, — сказал Сергей. — Это не Кирпатый, не его руками…
Задрав лицо к небу, Гена тоскливо посмотрел на звезды. Спросил:
— Когда?
— Что? — не понял Сергей.
— Когда мести начнут, знаешь?
— Зачем вам это?.. — растерялся Сергей.
— Хочется успеть кое-что…
— Зря, — сказал Сергей. — Им же на руку, они приготовились…
— В избушку идти? — Гена усмехнулся. — Уху сварить?..
— В избушку не надо, — возразил Сергей. — Переночевать на автовокзале можно…
Гена с тайной тоской смотрел теперь на Алену. «Приворожила-таки», — с досадой подумал Сергей. И на прощанье сказал Гене:
— Сегодня вы ничего не добьетесь. А завтра приходите к больнице, на Космонавтов… Часам к девяти. Если хотите, конечно.
Ночь опять вплотную понадвинулась на них, когда они отошли от лужайки, где остался думать свою запоздалую думу Гена. В кедровнике Сергей осторожно открыл ружье и загнал в пустой ствол свежий патрон. У крайних изб предупредил Алену:
— Иди тихонько, вдоль заборов… Я сзади. На поворотах не спеши.
Они вошли в Никодимовку, и дремотная тишина окружила обоих. В одном из дворов нехотя гавкнула собака! Поворчала сквозь сон, и опять все умолкло. Сергей остановил Алену.
Здесь они были как дома. Широкая никодимовская улица с одинокими, раскидистыми тополями на ней вселяла уверенность. Но Сергей не верил обманчивости покоя, тишины.
— Давай, Алена, я тебя к Федоровне провожу, а?..
— С какой стати, Сережка?! — упрекнула Алена. — От мамы ушла, а пойду к Федоровне…
— Ну, к Мишане, Алена… Я прошу.
— А ты?..
Сергей посмотрел мимо нее, на улицу.
— Я — домой… Мне там глянуть кое-что надо…
Над кедровником просвечивал узенький, располовиненный ржавой наволочью серпик луны.
— Я с тобой, Сережка. И не гони меня! — зло сказала Алена.
Сергей досадливо поморщился.
— Ладно… Идем. Здесь где-то Мишанина хибара…