1. Структурата на таза и ходилото се изменя така, че от придвижващата се посредством четири крайника горска маймуна се развива ходещо по равнинни терени същество, от четириногото - двуного, от животното, вървяло с помощта на предните крайници - създание, чиито ръце са свободни за други дейности.
2. Ускорено уголемяване на мозъка.
АНГЕЛА
Изложен е в музея на долния етаж на библиотеката, зад стъклена витрина, подобен на буреносен облак с аеродинамична форма. Козината му е загубила много от черния си гланц през годините, прекарани под стъкления похлупак. За компания и модел на средата му на живот са надонесени какви ли не клонки, лишеи и камъни от стиропор с изтъркан вид. Поставен е в леко приведена поза, дългите и сръчни пръсти на предните лапи се протягат към стъклото, та който се доближи до витрината, инстинктивно отскача по-назад. Муцуната е изкривена в гримаса, а внушителните по размери зъби са тъмножълти - навярно вследствие на продължителната консервация. Забелязвам, че препараторът е разполагал с погрешни сведения за очите на трола: стремежът да бъде изобразен яростен и застрашителен звяр е предаден по трогателен начин чрез стъклени кафяви очи, на вид заблудени, които навярно биха подхождали, да речем, на мечка, ала ни най-бегло не наподобяват истинските: големи, скосени огнени очи, чиито ириси представляват вертикални цепки. Притискам ръка, нос и устни о стъклото. Замъглява се около устата ми, когато прошепвам:
- Помогни ми.
БРУС ЧАТУИН:
НЕВИДИМИТЕ ПЪТЕКИ,
ПРЕВ. ЛЕНАТАМИНЕН, 1987
Преди около десет милиона години предполагаемият ни прадядо, маймуната от миоцена, навярно е прекарвал дните си из високите върхари на дъждовните гори, които по онова време са покривали по-голямата част от територията на Африка.
Подобно на шимпанзето и горилата, той трябва да е нощувал винаги на различно място, ограничавайки обаче ареала си на придвижване до няколко безопасни квадратни километра, където храната е била гарантирана, дъждът се е стичал на вадички по стволовете на дърветата, а след това слънцето е шарело листата с точици, и където, прехвърляйки се по лианите, той е бил в състояние да се избави от дебнещите по земната повърхност заплахи.
С края на миоцена обаче дърветата започват да намаляват. По неизвестни досега причини Средиземно море изглежда е погълнало близо шест процента от морската сол по света. Поради понижената солна концентрация, обкръжаващите южния полярен континент морета започват да замръзват. Обемът на континенталния ледник се удвоява. Морското равнище спада; а Средиземно море, образувало виадукт над Гибралтар, се превръща в огромна солна равнина.
Африканските дъждовни гори се свиват до отделни гнезда - където и до днес се подвизават маймуни, обитаващи дърветата - като по източното протежение на континента растителността се превръща в мозаечна савана: комбинация от открити гори и тревни площи, в които се редуват влажни и сухи периоди, обилие и недостиг, потопи и пресушени езерни дъна. Това е домът на австралопитека.
Подобна е и съдбата на неговия особено далечен роднина - развилата се в джунглите на Югоизточна Азия котешка маймуна фелипитек. И тя се принуждава да изостави високите клони на дърветата, приспособявайки се към един нов на вид, променлив терен. Липсата на храна я заставя да се насочи към нов дом, към равнините на Източна Азия, а в крайна сметка и Сибир.
Както австралопитекът, така и фелипитекът са били животни, които са ходели, а навярно и пренасяли товари; изправеният вървеж, с който е свързано развитието на дел- товидните мускули, изглежда е резултат от пренасянето на тежести, вероятно плячката и потомството, от едно място на друго. Следователно техните широки рамене, дълги ръце и леко прилепващите пръсти на краката подсказват, че те, поне в праформите си, отчасти са живели по дърветата или са търсели там сигурни убежища.
ПАЛОМИТА
Стълбището е огромно ухо, в което звънецът зън- зън-зън става все по-слаб, докато съвсем не заглъхва. Стоя на вратата на Микаел, ала той не си е вкъщи. Забелязах, че последния път го срещнах в същия час, но въпреки това го няма. Не смогнах да погледна през шпионката дали се прибира, понеже трябваше да чистя и изпера много дрехи, а шумът от пералнята заглушава стъпките на стълбището.