Я не виню тебя за то, что ты ушел, Аякс. Ты должен был осуществить свои мечты, и каждый раз, когда я наблюдала за восходом солнца, я знала, что у тебя всё получится. У тебя уникальный способ представления мира. Я всегда буду жить в твоём сердце: помни, воспоминания длятся вечно. Но если и есть какой–то совет, который я могла бы тебе дать, то это любить всем своим существом и жить со страстью и энергией. Не закрывай своё сердце.»
Письмо было написано в два разных приема; ручка была уже не та, и её почерк изменился. Казалось, что её рука дрожала между каждым словом.
«Я собиралась написать это письмо несколько лет назад, но сегодня я встретила твою Аврору – она мне очень нравится. Ты наконец–то открыл своё сердце, и теперь я могу спокойно отправиться в мир иной, зная, что у тебя будет счастье, которого ты заслуживаешь. Не будь одиноким. Ты так много можешь дать.
Мы не можем контролировать жизнь, Аякс.
Я требую, чтобы ты не смотрел, как я умираю – пусть это будет бременем для твоего отца. Не будь здесь. Живи ради меня. Вспоминай хорошее и не жалей меня. Я не боюсь смерти. Отпусти меня. Живи для меня.
Я забыла, что хотела тебе написать…но знай, что я люблю тебя. Ты всегда был достоин любви. Следуй своему сердцу.
Ps: Не встречай рассвет в одиночестве.
Твоя мама,
Навсегда.»
Я снова сложил письмо, и это застало меня врасплох, когда я почувствовала кончик маминого пальца на своей щеке. Она пристально посмотрела на меня, и на мгновение мне показалось, что к ней вернулась память. Что она поняла всё, что я сказал. Она легким движением убрала палец, и её взгляд упал на него. На нём была одинокая слезинка.
Одна.
Печаль.
Это была печаль. Выражение моего лица не изменилось, но волнующая боль от пустоты всё ещё присутствовала.
– Ты ангел? – спросила она.
– Да, и всё будет хорошо, – я попытался улыбнуться. – Спасибо, что пытаешься научить меня жить.
Она нахмурилась, а затем ушла, как будто у нас никогда не было этого разговора, её защитные силы ослабли из–за болезни. Мой телефон в кармане вибрировал снова и снова. Мой самолет. Я должен был успеть на свой самолет.
– Я должен идти. Я не могу остаться, – я поднялся со стула. – Я сделаю, как ты мне сказала.
У меня дернулось адамово яблоко, и я набрался смелости отойти от неё, оставив рисунок на столе.
Я подбежал к своей машине и завёл двигатель, мои губы дрогнули.
Мне пришлось уйти.
Она попросила меня уйти.
Мы не можем контролировать жизнь, Аякс.
Что касается Авроры и меня, я бы пока не стал читать концовку.
Я бы встретил рассвет и создал новую.
глава 34
Я приземлилась в своём родном городе с двумя чемоданами в каждой руке и каблуками, твердо стоящими на влажном полу.
– Добро пожаловать домой, – Луна демонстративно взмахнула рукой, как будто пейзаж передо мной был произведением искусства. – Как можешь видеть, ничего не изменилось. Следующий магазин находится в пятнадцати минутах ходьбы, а шесть соседей все те же, но старше и шумнее.
Я вздрогнула, увидев перед собой ужас. Соседи уже прильнули к окнам, следя за моим приездом, как будто чёрная и извилистая тень надвигалась на город. Я вернулся только ради Луны, больше ничего.
– Малышка Аврора, – нас перехватила пожилая пара. Двое моих школьных учителей – конечно, они помнили меня; нас было не более сотни учеников во всей школе. – Прошло много времени. Ты определенно стала молодой женщиной. Очень...
Эти двое уставились на меня, не находя подходящих прилагательных, и я скрестила руки на груди, гадая, найдут ли они хотя бы один комплимент. Луна вздохнула, и предательница вошла внутрь, предоставив мне разбираться с ними.
– Определенно другой, – заключил мой бывший учитель математики, и я почувствовал себя теоремой, на которую у него не было ответа.
– Чем занимаешься? У тебя есть дети? – моя бывшая учительница английской литературы благожелательно улыбнулась мне.
– Нет.
– Муж? – удивился старик.
– Нет.
По их глазам я могла сказать, что они считали меня старой девой.
– Депрессия? – она хотела схватить меня за руку с жалостливым видом. – После всего, что случилось с твоей семьей и...
– О нет. Я в порядке, – я прикусила внутреннюю губу; мне нужно было избавиться от них как можно скорее. – Теперь я писательница, и я знаю, вы всегда говорили мне, что это нестабильная работа и мне следует сосредоточиться на учебе, но вот я здесь.
Она никак не отреагировала на мое предложение.
– Твоя мать сказала нам, что ты собираешься вернуться и остаться здесь навсегда?
Что? Я окажусь в этой крысиной норе?
– Что?
– Мы все думали, что после того, что случилось с твоей сестрой, тебе следует присматривать за своей семьей. Бедняжка, вас трусливо бросил ваш отец, и твоя бедная мать, которая ничего не видела...
– Вы ничего о нас не знаете, – только необоснованные сплетни. – А теперь, если вы меня извините, я должна присоединиться к своей семье.
– Тебе следовало надеть что–нибудь другое, кроме каблуков. Это непрактично, – посмотрите, кто проникся наукой – учитель математики.
Я тащила свой чемодан, как игрок в регби во время схватки.
– А вам следовало проложить дорогу к дому. В конце концов, мы живем в двадцать первом веке!
– О нет, дороги! – я слышала, как они шептались у меня за спиной. – Это скроет наш прекрасный ландшафт и наследие.
Плохая девочка только что вернулась в город. Спрячьте своих детей и приготовьте вилы.
Я была морально готова проводить свои дни дома, как вампир в темноте, писать и редактировать, как старая волшебница, которая сошла с ума.