— Ты не будешь ловить рыбу? — спросила я.
— Не-а, — сказал он. — Сегодня всё только для них. Без живой наживки они много не поймают, но зато повеселятся.
Он опустился рядом со мной на корточки и присел на колючее клетчатое одеяло. Прохладный майский ветерок сдувал волосы с моих глаз, пока я обрывала толстые травинки, торчащие вокруг одеяла, и раскидывала их по ветру.
— Это и есть самое важное, Дакота, — глубоко вздохнув, Бо подтянул свои длинные ноги и обхватил колени сильными руками, не спуская глаз с детей.
— Тебе следует быть более конкретным, — сказала я, глядя прямо на открывающийся перед нами живописный вид.
— Семья. Главное в жизни – это семья.
∙ ГЛАВА 17 ∙
БО
— Ты готова? — я постучал в дверь, прижавшись к ней ухом. Дакота в понедельник вечером потратила целый час на подготовку к выходу. Я уже было решил, что она собирается пройтись по красной дорожке, так долго она приводила себя в порядок.
Через секунду дверь распахнулась, и в воздух проник лёгкий аромат духов и запах лака для волос. А затем появилось видение в чёрном: ноги обтянуты кожаными леггинсами, блестящая чёрная блузка с таким глубоким вырезом, что могла вызывать у мужчин сердечный приступ, но всё же оставляла достаточно простора для воображения. Из-под длинных тёмных волос сверкали бриллиантовые серёжки-гвоздики. Она наклонилась, поставила туфли на шпильках на пол, затем ступила в них, мгновенно поднявшись до моего уровня. Ну, почти.
— Я готова, — сказала она.
Один взгляд, окинувший её с головы до ног, и я на минуту потерял ход мыслей.
— Отлично. Айви ждёт нас в «Ржавом гвозде».
Я спускался следом за ней по лестнице, из последних сил сдерживаясь, чтобы не положить руку ей на поясницу.
— Сегодня вечером мы поедем на «шевроле корвет», — объявил я, как только мы вышли на улицу.
— Это что, свидание? — спросила она.
Я достал из кармана ключи, разблокировал дверь и распахнул её перед ней.
— Только если ты этого захочешь.
Через десять минут мы входили в «Ржавый гвоздь», или просто «Гвоздь», как его всегда называли местные жители.
— Бо! — поприветствовал меня бармен Вэйлон, вытирая стойку. Несколько завсегдатаев, сидевших за стойкой бара, потягивая пиво, обернулись посмотреть, кто пришёл, и вернулись к своим напиткам. Именно поэтому мне нравилось в Дарлингтоне. Это было единственное место во всей Америке, где я мог зайти в бар родного города и остаться в одиночестве, чтобы насладиться парой бокалов. — Кто эта хорошенькая штучка с тобой под ручку?
— Это Дакота, — сказал я, обнимая её за плечи. — Она моя давнишняя подруга. Мы сто лет знакомы.
— Ты ведь не здешняя, правда, дорогая? — спросил Вэйлон, не опуская из уважения ко мне глаза ниже уровня шеи.
— Вообще-то я здесь выросла, — вежливо улыбнулась она.
Вэйлон одарил её кривой улыбкой.
— Да? Не знал, что в Дарлингтоне когда-либо вообще водились такие красавицы.
— Эй, Вэйлон, — я поднял руку, как бы давая понять, что она пришла со мной.
— Прости, Бо, — рассмеялся Вэйлон. — Дорогая, что мы будем пить сегодня вечером?
Дакота открыла рот, чтобы заказать выпивку, но я остановил её:
— Мы начнём с шотов. Три текилы, Вэйлон.
— Понял тебя, — Вэйлон развернулся и схватил бутылку текилы «Патрон» и несколько ломтиков лайма.
— Ты видел Айви? — спросил я. — Она сказала, что уже здесь.
Вэйлон кивнул в дальний конец бара, где Айви удерживал Билли Леффлер, парень, который в юности повсюду её преследовал, парень, которого я отгонял от неё прочь при каждом удобном случае.
— Айви! — крикнул я, привлекая её внимание. Она вскинула голову, увидела нас, и её лицо осветилось, как небо, на котором зажглось множество звёзд. Она оторвалась от разочарованного Билли и поспешила к бару. — Что ты там делаешь с Билли?
— Он загнал меня в угол, — закатила она глаза, но затем увидела рюмки, которые Вэйлон выстроил для нас в линию. — О, ты классный.
— Готовы? — я вручил дамам текилу и посыпал солью их руки.
Лизни. Опрокинь. Закуси.