Я поймала такси и поехала домой, сгорая от желания снять платье и туфли на каблуках. Вытащив телефон из клатча, я увидела пропущенный звонок и новое текстовое сообщение.
От Харрисона.
«Ты получила повышение».
∙ ГЛАВА 31 ∙
БО
— Огромное всем вам спасибо. Истинная правда. Спасибо. Вы были великолепны, — и, приподняв шляпу перед ревущей толпой, я поспешил за кулисы, следуя за охраной в свою гримёрку.
Вот и всё. Моё последнее шоу. Точка.
Было здорово.
Всё было именно так, как я себе и представлял.
Я почувствовал вкус свободы во всей её красе.
Может быть, я был неблагодарным ублюдком за то, что посмотрел в глаза славе и успеху и ушёл, но ни одна жилка во мне не посчитала, что я принял неверное решение.
Охрана открыла мою гримёрную. В ту же секунду, как я закрыл дверь, сердце в груди бешено заколотилось. В воздушном белом платье с длинными тёмными локонами, ниспадающими на плечи, меня ждала моя Дакота.
— Ты пришла, — я снял шляпу и отложил её в сторону, а она встала и подошла ко мне. Она ещё не улыбнулась, но я был уверен, что за пару секунд смогу это изменить. Я накрыл ладонью её щёку и наклонился, чтобы попробовать вкус её сладких губ.
— Подожди, — остановила она меня. — Прежде чем ты меня поцелуешь... прежде чем что-нибудь скажешь... Я должна тебе кое о чём рассказать.
Глядя ей прямо в лицо, я поднял брови. Она мало что могла сказать мне, чтобы суметь изменить мои к ней чувства, но я всё равно решил ей подыграть.
— Ладно.
— Я получила повышение, — сказала она.
— Поздравляю, Коко.
Она по-прежнему не улыбалась.
— Ты собираешься взяться за эту работу? — спросил я.
— Не знаю, — ответила она. — Они хотят, чтобы я начала осенью, но мне надо дать ответ до конца недели.
— Ну и что ты сейчас чувствуешь? Всё так, как ты и ожидала?
Её полные губы сжались в прямую линию, и она уставилась в пол.
— Это одновременно и удивительно, и ужасно.
— И почему же это так?
— Потому что я хочу эту работу. Хочу это повышение, — она подняла глаза и встретилась со мной взглядом. — Но тебя я тоже хочу.
Моё сердце забилось в груди, и меня захлестнула волна облегчения.
— Господи, Дакота, ты до смерти меня напугала. Если это наша самая большая проблема, то нам не о чем беспокоиться. Мы найдём способ это решить…
— Остановись.
Очевидно, было что-то ещё.
— Это не всё, — она отвела глаза в сторону, сглотнула и набрала полную грудь воздуха. — Я должна тебе кое в чём признаться, и это может изменить твоё мнение обо мне.
— Хорошо, — я напрягся, наблюдая, как она теребит нижнюю губу. — Я готов.
— Девять лет назад я родила дочку. Нашу дочку.
— Я знаю, Дакота.
∙ ГЛАВА 32 ∙
БО
Прошлое
Пять долгих лет, проведённых в концертных турах, сделали возвращение домой слаще, чем когда-либо, но всё же с примесью горечи.
— Мама, познакомься с Дейзи, — представил я свою новую девушку, заходя в дом.
Лицо Дейзи озарилось широкой располагающей улыбкой, она пригнулась, чтобы обнять маму, и впервые за всё время мама улыбнулась постороннему человеку, который вошёл в её дом, словно всегда принадлежал этому месту.
— Рада тебя видеть, Дейзи, — поприветствовала её мама. — Не хочешь пойти со мной на кухню и выпить чаю со льдом?
— Вы слишком добры, миссис Мэйсон, — сказала Дейзи, повернувшись чтобы подмигнуть мне, и последовала за мамой в соседнюю комнату. Дейзи можно сравнить с бабочками и цветущими лугами, радугами и щенками. Ей было всё равно, что думают о ней другие, и почти всегда на её лице играла неизменная улыбка.
Я заглянул в кухню.
— Мне нужно съездить в город и купить кое-что в супермаркете для папы. Скоро буду.
— Езжай, малыш, — крикнула Дейзи, после чего повернулась к маме и стала рассказывать о чём-то смешном, что, по её словам, я сделал накануне.
Запрыгнув в один из папиных грузовиков, я направился в город и по дороге остановился на заправке, чтобы без проблем доехать обратно домой. Прислонившись к грузовику и слушая, как отщёлкивает счётчик бензоколонки, заливающей топливо в мой прожорливый пикап, я заметил мужчину с белокурыми волосами, выходящего из дверей заправки, держащего за руку темноволосую маленькую девочку лет четырёх или пяти.
— Сэм, — окликнул я его.