В настоящее время на территории Венгрии живет около двухсот тысяч цыган. Большинство цыган занято поденной работой, значительное число их — музыканты и ремесленники. Умственным трудом заняты единицы.
Большая часть ремесленников работает дома. Среди них много кузнецов, медников, котельщиков, жестянщиков, точильщиков, саманщиков, они занимаются изготовлением сверл, плетением корзин, ремонтом жестяных изделий, долблением корыт, торговлей коврами, лошадьми, ловлей собак. Некоторые ремесла передаются из поколения в поколение и в патриархальных условиях усваиваются уже в детские годы. В своей работе цыгане пользуются простыми орудиями, а сырьем, как правило, служат различные отходы. Процесс труда носит примитивный характер, и изделия цыган могут удовлетворить только самого невзыскательного потребителя. Профессиональные навыки цыган очень ограниченны и направлены на изготовление однотипных кустарных изделий.
Среди ремесел видное место занимает кузнечное дело. В эпоху феодализма — во времена войн — на кузнецов был большой спрос. Они были и хорошими оружейниками и славились как пушкари. Так, в дружине короля Матьяша было немало пушкарей-цыган. Известно также, что Бочкаи (Балаж Липпаи) — знаменитый гайдуцкий капитан и оружейный мастер — был цыганом. Некоторые трансильванские курфюрсты и градоправители предоставляли цыганам-оружейникам различные льготы за их заслуги. И освобождали от уплаты налогов, в отличие от остальных цыган они получали разрешение проживать в городах. Иногда цыгане становились сельскими кузнецами. Судя по старинным документам, их труд оплачивался хорошо. Одна из расходных книг какого-то поместья говорит о том, что заработок цыгана-кузнеца был вдвое больше заработка каретника. Случалось, что один кузнец конкурировал с целой корпорацией кузнецов, в связи с этим гильдии стремились ограничить ассортимент изделий, выпускаемых цыганами-ремесленниками, и их продажную цену. В Дебрецене была даже создана отдельная корпорация кузнецов-цыган.
Цыгане славились как кузнецы. Так, в одном из украинских селений в Карпатах, где жило племя бойко, о человеке, ставшем кузнецом, говорили: «Выучился на цыгана». В греческом и албанском языках понятие «цыган» и «кузнец» тождественны. Большое мастерство цыган-кузнецов вводило некоторых исследователей в заблуждение: даже распространение бронзы в Европе стали приписывать цыганам.
В настоящее время мы находимся на самом правильном пути: только благодаря новому строю в Венгрии стало возможно наконец решение этого вопроса. Создан Союз цыган, целью которого является повышение культурного уровня цыган и улучшение системы их образования.
