И он дал мне это пространство.
Я искала его глазами везде, куда бы ни пошла, гадая, столкнусь ли я с ним, обедая с клиентами или заворачивая за угол своего дома. Я искала его, когда устраивала открытый показ, задаваясь вопросом, зайдёт ли он. Проходя мимо кабинета Кайла, заглядывала в него, желая узнать, не собираются ли они встретиться. Но хуже всего было то, что мои руки искали его ранним утром, вспоминая тот раз, когда он остался со мной на всю ночь.
Я с головой ушла в работу. Закрытие сделок. Предложения. Показы. Выезды. Потенциальные клиенты. Встречи. Анализ рынка. Списки. Договоры аренды и покупки. Я была полностью убеждена, что оставаясь достаточно занятой, на некоторое время о нём забуду. Мне нужно было прочистить голову. Уайлдер крутился в моём мозгу, как навязчивый мотив, и я уже запомнила его вкус, его прикосновения, то, как он чувствовался внутри меня. То, как вибрировал его низкий голос и эхом отдавался в барабанной перепонке, доводя моё тело до истерики.
Я так с ним и не столкнулась. Но не переставала о нём думать. Особенно в конце дня, когда вся работа была выполнена. Когда телевизор был выключен и молчал телефон. Когда меня целиком поглощала кромешная тьма моей комнаты, и прохладные простыни, обёрнутые вокруг тела, заставляли желать кого—то тёплого, чтобы свернуться рядом с ним калачиком. Это были моменты, когда Уайлдер вторгался в мои мысли с удвоенной силой.
* * *
— Ты сегодня на удивление поздно, — войдя следующим утром в офис, я обнаружила Бренду Блисс, стоящую у стола Скайлар. Я опоздала всего на двадцать семь минут, если она хотела быть точной.
С тех пор как я начала на неё работать, каждый будний день я приходила ровно без четверти восемь. Мой распорядок никогда не менялся. Я отмечалась на работе. Связывалась с новыми клиентами, появившимися накануне вечером, и продолжала заниматься старыми. Искала любые новые объявления о продаже недвижимости, которые могли появиться за ночь. Сверяла своё расписание и проводила остаток дня, встречаясь с клиентами и носясь по городу, показывая объекты. Если я не встречалась за ужином с клиентом, то возвращалась домой в конце дня. Умывалась. И всё снова повторялось. Бренда внимательно следила за всеми нами, запоминая наши расписания, потому что ей больше нечем было заняться в своём огромном офисе.
— Сегодня утром у меня был показ, — солгала я. Правда заключалась в том, что этим утром по дороге на работу мне в голову пришла неожиданная идея. На полпути я решила сделать крюк и направилась в квартал Уайлдера. Я стояла в вестибюле и звонила по домофону в его пентхаус, только он не отвечал. Позвонила ему по телефону, но также не дождалась ответа.
Выйдя из его дома, зашла в кофейню, взяла самый большой из предложенных в меню капучино и присовокупила к нему гигантский банановый кекс с шоколадной крошкой. Потом остановилась в парке на скамейке и наслаждалась завтраком.
Я просто хотела доказать себе, что мне не нужен привычный распорядок, чтобы хорошо себя чувствовать. Что бы ни случилось с Уайлдером, со мной всё будет хорошо. Отказ от заведённого порядка – единственная вещь, заставившая меня ощущать себя такой защищённой и сильной, была самой освобождающей вещью, которую я когда-либо делала.
— Зайди ко мне в кабинет, — сказала она, кивая на открытую дверь. — Сейчас.
Я последовала за ней с колотящимся сердцем и комком, поднявшимся к горлу. Булочка, которую я съела раньше, вдруг показалась мне тяжёлой, она плескалась у меня в животе, как густая жижа. Личные встречи с Брендой всегда вызывали у меня миниприступы паники.
— Присаживайся, Эддисон, — тихо сказала она, закрывая за нами дверь. Потом заняла место в своём наироскошнейшем кожаном кресле и придвинулась. — Я хотела с тобой поговорить о нашем новом клиенте, мистере Ван Клифе.
Моё горло сжалось, и я почувствовала, как от лица отхлынула кровь.
— Для меня это стало полной неожиданностью, — продолжила она, — но мистер Ван Клиф совершенно разочаровался в Кайле.
Я поджала губы, борясь с улыбкой, которая так отчаянно хотела вырваться наружу. Мне потребовались все силы, чтобы не сказать ей: «Я же предупреждала».
— Он говорит, что хочет блондинку, — пожала плечами Бренда. — Ему нужна ты. На самом деле, он ждёт тебя прямо сейчас. В твоём кабинете.
Выйдя из кабинета Бренды, я направилась к себе, и как только мой взгляд упал на его шоколадно-каштановые волосы, желудок сделал сальто.
— Доброе утро, мистер Ван Клиф, — произнесла я самым профессиональным тоном. Он медленно повернулся, и в ту секунду, когда наши глаза встретились, его лицо просветлело. Закрыв за собой дверь, я направилась к своему креслу. — Мне жаль, что не удалось сработаться с мистером Максвеллом.