– Ты можешь выбрать всё, что захочешь.
– Но здесь всё очень дорого.
– Пусть это тебя не волнует.
– Но всё же?
Он достаёт внушительную пачку стодолларовых банкнот, перетянутую резинкой.
– Я думаю, здесь хватит, чтобы компенсировать то, что ты потеряла из-за меня и потеряешь ещё… Но впредь… – добавляет он после небольшой паузы. – Никогда не говори мне «нет».
Мы едем домой за полночь. Весь день напоминает мне праздник. Начиная от грандиозных покупок в модном бутике и заканчивая ужином в ресторане под прекрасную музыку, а потом прогулка пешком по набережной Москва-реки. И сейчас, когда мы едем по ночному городу, и впечатления дня ещё не погасли, я думаю о том, какой бесцветной была моя жизнь до встречи с ним. Мне начинает казаться, что раньше вообще всё шло как-то не так, и только сейчас встало на свои места. А ещё я понимаю, что по уши влюблена в этого сильного, уверенного в себе мужчину.
– Я не останусь ночевать сегодня, – говорит Александр, когда мы останавливаемся напротив подъезда.
– Что? – с трудом выбираюсь из сладких раздумий.
– Рано утром у меня встреча, я должен быть дома.
– Но ты ведь можешь предупредить…
– Не могу.
Праздник тотчас исчез. Я ждала, что такой прекрасный день выльется в нечто большее, чем просто поцелуй у порога.
Уходя, он протягивает мне деньги. Удивлённо смотрю, взять не смею. Краска заливает лицо от плохих предчувствий.
– Зачем? – выдавливаю из себя возмущённо. – Откупаешься?
– Что за бред! – очередь ему удивляться. – Ты согласилась стать моей женой. Это налагает определённые обязательства. Впредь ты не должна брать деньги на своё содержание у родителей. К тому же на одну стипендию меня не прокормишь, – добавляет он с улыбкой и кладёт купюры на полочку в прихожей.
– Завтра увидимся. Не скучай.
Он прикасается к моей щеке ладонью, я хватаю его руку, хочу задержать, но дверь неумолимо открывается и… закрывается перед моим лицом.
Поздно вечером я понимаю, насколько привыкла к его присутствию.
Понедельник – трудный день. Особенно этот. Вчера, после того, как он ушёл, я долго не могла уснуть, а утром встала как всегда, рано. «Завтра увидимся». Теперь понимаю, насколько это широкое понятие – завтра. Я ушла из универа пораньше, отклонила все встречи и приглашения и, примчавшись домой в три часа дня, начала ждать. Понимаю, как всё выглядит ненормально: сбежать с консультации, не пойти на важный семинар, отказаться от вечеринки в честь дня рождения, хотя неделю назад обещала подруге, что непременно буду. Судорожно хватать телефонную трубку, но, услышав голос мамы, разочарованно бросить обратно. (Потом, правда, перезвонить с извинениями). Ненормально переживать из-за неудачного соуса, в восемь вечера пылесосить палас, пытаться отыскать какую-нибудь пыль на шкафах, перемерить ворох одежды, но так и не решить, что же надеть. Думать о нём, предполагая самое нелепое, начиная с того, что его убили и заканчивая другой женщиной, и ждать, ждать, ждать.
Когда, около двенадцати, он стал открывать дверь, я скорее чувствую, чем слышу щелчок замка, и молниеносно оказываюсь в прихожей.
– Привет! Ты ещё не спишь? – он так спокоен. Устало улыбается, чмокает в щёку.
– Саша! Но почему… – слёзы вдруг текут из глаз, дыхание перехватывает, я, так ничего не сказав, прижимаюсь к его груди.
– Ксюша, да ты что! Что случилось? Кто тебя обидел?
– Я ждала тебя… Почему ты ушёл вчера… Тебя так долго не было… Я думала, ты не придёшь… – бормочу я, шмыгая носом.
– И всё?!! Только из-за этого вся истерика?
– Прости… я… я не знаю, со мной такого никогда не было, – пытаюсь оправдаться под его гневным взглядом.
– Иди, умойся, быстро! И если ещё раз увижу слёзы – рассержусь.
«Ты уже рассердился», мысленно проговариваю себе и бреду в ванную.
Когда вхожу в гостиную, вижу, что он, не раздеваясь, в куртке и в туфлях, полулежит на диване, закрыв глаза.
– Саша, ты устал? – присаживаюсь рядом.
– Да, немного, – он смотрит на меня. – Ты успокоилась? Иди сюда.
Усаживает меня на колени.
– Что случилось всё-таки? Расскажи.
– Ничего особенного, сама себя накрутила, а потом просто сорвалась.
– Из-за чего?
– Тебя так долго не было, – понимаю, что лепечу нечто несуразное, сама себе напоминаю капризного ребёнка.
– Оксана, будут дни, когда меня не будет ещё дольше, – он объясняет терпеливо и спокойно, как маленькой (а что я хотела, если веду соответственно). – Привыкай к ожиданию. Обязанность жены ждать и встречать мужа. Ведь ты станешь моей женой совсем скоро.
– Скоро? И когда же?
– Примерно через две недели.
– Почему через две? – я так устала эмоционально, что у меня нет сил выражать удивление, хотя следовало.