— Сколько тебе было, когда умер отец?
— Четыре, — я обхватываю руками сумку, лежащую у меня на коленях. — Итак, ты собираешься рассказать мне, почему я нужна тебе в поездке в Уэнатчи, штат Вашингтон?
Я меняю тему, потому что, видит Бог, не хочу делиться с Джейсом слезливыми историями о своей жизни.
— Хорошо… — Джейс прочищает горло, внезапно становясь нервным, что только разжигает мое любопытство.
— Мистер Эллис, мисс Бивер, мы готовы закрывать дверь и должны оторваться от земли примерно через десять минут, — говорит Том, заходя в самолет, Генри сразу за ним.
— Спасибо, Том, — отвечает Джейс, и я начинаю внутренне паниковать, когда свет снаружи гаснет, а дверь втягивают внутрь и запирают на задвижку, отрезая мне единственный путь к бегству.
— Эй, все хорошо, — успокаивает мягко Джейс, и я смотрю вниз, где чувствую, как тепло опутывает мои пальцы; Джейс обхватывает крупной, загорелой рукой мою. — Мы можем взять машину, если тебе это нужно и полет — слишком для тебя.
— Нет, — я качаю головой. — Мне нужно практиковаться, — отвечаю я, поднимая взгляд на Джейса.
— Практиковаться?
— Неважно, — я сжимаю его руку сильнее, когда самолет начинает двигаться… а потом паниковать, когда Джейс встает со своего кресла.
— Что ты делаешь? — задыхаюсь я, переводя взгляд с его теперь пустого места на него.
— Расслабься, я просто пристегну тебя, — он присаживается передо мной и забирает сумку из моих рук, ставя ее на пол, прежде чем скользнуть руками вниз по моим бедрам. Я бы хотела сказать, что мое тело никак не реагирует на то, что Джейс находится так близко и прикасается ко мне, но мои соски напрягаются, а дыхание перехватывает в горле. Когда защелкивается замок ремня безопасности, Джейс поднимает голову, и наши взгляды встречаются. — Теперь ты в безопасности.
Почему я вдруг почувствовала, что это совершенно неправда?
— Спасибо!
Я прочищаю горло, и Джейс одаривает меня улыбкой, которая застает врасплох. Я знаю, что он симпатичный мужчина, знала это с того момента, как мы встретились. Хотя, если бы Джейс был придурком, но улыбался мне вот так все время, мне было бы наплевать, какой он грубый.
Джейс встает и занимает свое место, а я ожидаю, что он… сделает… Я не знаю… может быть, проигнорирует мое существование? Но вместо этого Джейс наклоняется ко мне через проход и снова берет мою руку в свою. Я настолько отвлечена его прикосновениями, что, кроме ощущения внизу живота, когда самолет отрывается от земли, больше ничего не замечаю.
Когда самолет в воздухе и выравнивается, по внутренней связи раздается голос Тома, сообщающий нам, что полет продлится около шести часов и большую часть пути должен пройти гладко.
— Ты спросила, почему ты здесь, — Джейс отпускает мою руку, и я сосредотачиваюсь на его лице.
— Ага.
— У меня есть предложение для тебя.
— Предложение?
— Мне нужно, чтобы ты притворилась моей невестой на неделю.
— Чего? — вся кровь приливает к моей голове, и я чувствую головокружение.
— Моя мама весь последний год уговаривала меня остепениться, а у меня нет времени ни на отношения, ни на то, чтобы разбираться с ней и ее миллион и одним вопросом или предложениями на этой неделе. Мне нужно чем-то отвлечь маму, пока я завершаю сделку, над которой работаю, а что может быть лучше, чем появление с моей невестой?
Джейс достает из кармана коробочку и открывает ее, показывая мне кольцо с огромным бриллиантом.
— Ой! Что за хрень? — вскрикивает он.
— Мне нужно знать, сон ли это.
— Ты должна была ущипнуть себя, а не меня, — Джейс сердито смотрит в мою сторону, потирая руку.
— Я не собираюсь ставить себе синяки, идиот, — я оглядываюсь вокруг и понимаю, что нет никакого способа избежать этого безумия. Мы буквально в консервной банке у черта на куличках. — Ты похитил меня.
— Что? — в его голосе слышится ужас.
— Ты посадил меня в самолет, и я не могу выйти.
— Я не похищал тебя.
— Очень похоже на похищение, Джейс! — кричу я, а Джейс тянется и закрывает мне рот рукой.
— Прекрати говорить, что я похитил тебя, — рычит Джейс, а я свирепо смотрю на него. — Я заплачу пятьдесят тысяч долларов.
Я расширяю глаза. С такими деньгами, я смогу заплатить за больничные счета мамы и мой студенческий кредит, и даже немного останется.
— Ты серьезно? — шепчу я, убрав его руку.
— Конечно, я чертовски серьезен.
— Ты хочешь, чтобы я притворялась твоей невестой неделю за пятьдесят… тысяч… долларов.
— Да, — Джейс сжимает челюсти.