Мне требуется минута, чтобы усесться на место, и как только я это делаю, открываю сумку и начинаю доставать бумаги, чтобы посмотреть, что в них, но останавливаюсь, когда звонит мой телефон.
Когда я вижу, что звонит мама, у меня кружится голова, и сердце начинает трепетать в груди. Впервые в жизни я думаю о том, чтобы не отвечать на ее звонок, но знаю, что если не отвечу, она будет волноваться.
Выругавшись, я провожу пальцем по экрану и прикладываю телефон к уху.
— Привет, мам, — приветствую я, надеясь, что она не услышит панику, которую я изо всех сил пытаюсь скрыть.
— Привет, милая, все в порядке?
— О, да, отлично, — я смотрю на Джейса, пока он легко садится за руль. Когда его взгляд останавливается на моем лице, я прижимаю палец к губам в безмолвной мольбе, чтобы он помолчал. — Ты в порядке?
— Да, просто сижу с твоей тетей, пью кофе. Сегодня днем мы собираемся отправиться в торговый центр, чтобы немного пройтись по магазинам, — говорит мама, когда Джейс заводит двигатель джипа.
— Круто.
— Что ты задумала?
— Эм… — о, господи. Я ненавижу врать маме, но если расскажу ей, что я на самом деле делаю, она вылетит следующим рейсом обратно в Сан-Франциско. — Я просто тусуюсь.
— Пожалуйста, скажи мне что не будешь весь день сидеть и смотреть телевизор?
— Нет, обещаю, — я тереблю ручку своей сумки. — Я буду занята.
— Хорошо, — мама вздыхает, звучит так, будто она мне не верит.
— Так, как ты себя чувствуешь? Ты принимаешь все лекарства?
— Да, мам, — она смеется. — Перестань беспокоиться обо мне.
Как будто это произойдет.
— Хорошо.
— Я скучаю по тебе.
— Я тоже скучаю по тебе, мам, — я отворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно. — Повеселись сегодня с тетей Люси.
— Я так и сделаю. И, пожалуйста, Пенни, сделай что-нибудь веселое.
— Окей.
Она вешает трубку после тихого прощания, и я поджимаю губы.
— Где твоя мама? — спрашивает Джейс, и я смотрю на него.
— В Нью-Йорке, навещает мою тетю.
— Вы двое близки?
— Очень, — я киваю. — Итак, как долго нам ехать?
— Мы будем на месте примерно через пятнадцать минут.
— Пятнадцать минут? — мышцы живота напрягаются. Не знаю, почему я решила, что у нас будет больше времени, прежде чем мы доберемся до места назначения. — Твоя семья уже там?
— Да.
— Подожди, — я отчаянно качаю головой. — Тебе не кажется, что нам нужно придумать план? Я даже ничего о тебе не знаю, кроме того, где ты учился и чем занимаешься.
— Ты не читала бумаги, которые я тебе дал? — спрашивает Джейс, бросив на меня раздраженный взгляд.
— Нет.
— Вот почему я отдал их тебе. Таким образом, ты узнала бы обо мне и истории «как мы встретились», — говорит он, указывая пальцем одной руки, другая остается на руле, и у меня возникает серьезное желание ударить его по руке.
Достав бумаги из сумки, я перелистываю на вторую страницу, потому что на первой содержится лишь основная информация о нем. Читая первый абзац, я чувствую, как у меня морщится нос.
— Мы познакомились на игровой конференции, и наше первое свидание было в In-and-Out Burger, — я фыркаю. — Ты это придумал?
— Да.
— Как насчет того, что мы познакомились через друга и наше первое свидание было в кофейне?
— Ты не можешь просто изменить историю.
— Ну, поскольку я не собираюсь запоминать всю эту чушь в ближайшие пятнадцать минут, нам нужно это изменить, — я перелистываю страницы и качаю головой. — Здесь нет ничего обо мне.
— Что?
— Здесь вся информация о тебе, но нет ничего обо мне, — я смотрю на него. — Ты вообще знал что-нибудь о девушке, отравившейся едой?
— Что еще нужно знать?
— Я просто притворюсь, что ты шутишь, — я складываю бумаги пополам и засовываю их обратно в сумку. — Ладно, кое-что обо мне. Я ходила в университет Южной Флориды. Именно там я получила степень магистра в области преподавания. Я хотела стать учителем истории в старших классах, но решила начать с обучения детей младшего возраста.
— Ты учитель? — спрашивает Джейс шокированным тоном, и я смотрю на него с таким же недоверием.
— Да, Джейс. Я преподаю в первом классе, — я качаю головой. — А теперь помолчи и послушай.
— Хорошо, хорошо.
Я замечаю, как на его губах промелькнула полуулыбка, и игнорирую, насколько это мне нравится.
— Я живу в Модесто, примерно в двух кварталах от мамы. Как я уже говорила, мой отец скончался, когда мне было четыре года, и моя мама больше никогда не выходила замуж. Моя любимая кухня — индийская, любимый цвет — желтый, а любимая песня навсегда «Sweet Child o‘ Mine» группы Guns N’ Roses.