— Правда?
— Что? Тебе не нравится эта песня?
— Просто удивлен, что она тебе тоже нравится.
— Почему? — я сужаю глаза.
— Ты выглядишь так, словно твоя любимая песня что-то из творчества Тейлор Свифт.
— Я люблю Тейлор, так что я даже не собираюсь оскорбляться этим заявлением, — я пожимаю плечами, а Джейс смеется.
Он действительно смеется.
— Хорошо. Есть что-нибудь еще? — спрашивает он, выводя меня из шока от того, что у него, на самом деле, есть чувство юмора.
— Около миллиона вещей, но у нас нет времени, так что твоя очередь.
— Это на тех бумагах, которые ты только что засунула в свою сумку.
— Я спрашиваю тебя.
— Отлично. Я ходил в университет Нью-Йорка и переехал в Сан-Франциско, когда запустил свою первую видеоигру «Алый Сын». Мои родители все еще женаты и вместе уже тридцать лет. Мое любимое блюдо — бургерная In-and-Out, любимый цвет — черный, а любимая песня — «Believer» группы Imagine Dragons.
— Отношения?
— В колледже встречался с девушкой и все было серьезно, но она не смогла смириться с тем, что я все время работаю, и списала меня со счетов, — он смотрит на меня. — У тебя?
— Я была помолвлена на последнем курсе колледжа, но мой бывший не смог смириться с тем, что спит с одной женщиной, поэтому я списала его со счетов.
— Мудак, — бормочет Джейс, и я киваю, потому что не могу не согласиться.
На нас опускается тишина, и, в отличие от прошлых раз, когда я была с Джейсом, я не чувствую необходимости заполнять ее, наблюдая, как мы проезжаем через долину, лес и сворачиваем к озеру Уэнтачи. Когда мы съезжаем с шоссе, открывается великолепный вид на местность, окруженную деревьями и горами. Так красиво, как на открытке.
— Ты бывал здесь раньше? — я бросаю взгляд на Джейса, когда мы проезжаем по жилым улицам, ведущим к домам вдоль воды.
— Каждый год, с тех пор как я был ребенком, наша ежегодная семейная встреча всегда проходит здесь, — говорит Джейс, и в моей голове начинают звенеть тревожные звоночки.
— Это же не произойдет на этой неделе, верно?
— Как раз на этой.
— О, боже мой! — я вскрикиваю, не веря своим ушам. — Ты хочешь, чтобы я лгала всей твоей семье?
— В этом нет ничего особенного.
— Есть! Я имею в виду, лгать твоим родителям было уже большим делом, но теперь ты хочешь, чтобы я солгала кому… дюжине человек?
— Сто тридцать шесть, — произносит Джейс себе под нос, но я все равно слышу цифру так громко, что готова поклясться, он выкрикнул ее.
— Кажется, я сейчас потеряю сознание.
Я наклоняюсь и кладу голову между колен, заставляя себя замедлить дыхание, поскольку чувствую приближение приступа паники.
— Все будет хорошо.
Это не так. Хорошо точно не будет. Это было глупо, и я не знаю, почему вообще согласилась это сделать. Я зажмуриваю глаза.
— Эй, — Джейс спокойно опускает мне на спину тяжелую руку и начинает поглаживать круговыми движениями. — Дыши.
Я дышу или мне кажется, что дышу. Делаю глоток воздуха и заставляю сердце перестать колотиться так бешено.
— Это закончится ужасно.
— Посмотри на меня.
Я качаю головой, и Джейс замирает, затем я чувствую его пальцы у себя на затылке. От его прикосновения у меня по спине бегут мурашки.
Вскидываю голову, чтобы освободиться от руки Джейса, и что бы это, черт возьми, ни было, я смотрю на него и понимаю, что он съехал на обочину.
— Мне нужно домой.
— Пенни.
— Серьезно, Джейс. Это глупо. Просто скажи маме, что тебе нужно работать и у тебя нет желания остепеняться. Она будет уважать это.
— Я пытался, а она нет.
— Отлично, пытайся снова, — я вскидываю руки. — Плюс, ты не думал, что твоя мама расстроится, когда ты скажешь ей, что твоя помолвка блеф?
— Нет, ей будет жаль меня, когда я скажу ей, что мы расстались, и тогда она поймет, почему я не хочу других отношений.
— Вау, ты все это спланировал.
— Ага, — Джейс пожимает плечами.
— Если все пойдет плохо.
— Этого не будет, — Джейс перебивает меня прежде чем я успеваю ему сказать, что это будет его вина, а не моя. — Одна неделя и это закончится прежде, чем ты успеешь оглянуться.
Видя отчаяние в его глазах, я внутренне вздыхаю, затем шепчу:
— Ладно, пойдем, познакомимся с семьей.
Глава 7
‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒
Ммм… Что?
Менее чем через пять минут мы въезжаем на грунтовую дорогу, и вскоре в поле зрения появляется двухэтажный дом с красной крышей, серо-голубой обшивкой и белыми ставнями. Это один из самых красивых домов, которые я видела с тех пор, как мы ехали, и он выглядит достаточно большим для семьи с дюжиной детей. Также множество домов поменьше, похожих по цвету, расположенных длинным рядом вдоль кромки воды.