— Я просто хочу сказать, что пока меня нет, ты должна заняться чем-то помимо сидения на диване в своей пижаме, просматривая документальные фильмы о мировых войнах и древней истории, как семидесятилетняя бабуля.
— История важна.
— Верно, — мама улыбается, и ее лицо становится мягче, но тон серьезный. — Пожалуйста, займись чем-нибудь веселым, хорошо? Даже если это будет всего раз. Так ты сможешь поделиться этим со мной, договорились?
— Отлично, я найду себе веселое занятие пока тебя не будет.
— Хорошо.
Мама наклоняется, чтобы погладить меня по щеке, а затем смотрит на свой чемодан.
— Теперь помоги мне собрать вещи, чтобы я могла отправиться в аэропорт.
— У тебя еще около пяти часов до вылета.
— Да, но может, я захочу выпить кофе или пройтись по магазинам до посадки в самолет. К тому же, я не хочу спешить.
— Ладно, ладно, давай соберем тебя, так ты быстрее уедешь отсюда, — я надуваю губы и сажусь, а мама смеется.
По правде говоря, мне не нравится идея, что мама уедет, но я счастлива, что она проведет время с моей тетей и бабушкой в Нью-Йорке, даже если я буду скучать по ней. Какое-то время мы не знали, что будущее готовит нам, так что это хорошо, что мама может путешествовать, а я знаю, что ей нужна эта поездка.
И потом, у меня есть свои планы.
В течение последнего года, пока мама проходила лечение и делала операции, я работала с турагентом, планируя поездку в Париж. Мама говорила, что хочет посетить этот город сколько я себя помню. Я хочу обрадовать ее этой поездкой, не «если», а «когда» наступила ремиссия. Когда мама вернется из Нью-Йорка, я смогу поделиться новостью, что мы едем в путешествие ее мечты. Десять дней в Париже, с проживанием в шикарном отеле рядом с Эйфелевой башней, будем есть и пить все что захочется, посмотрим на историю, которую я люблю, своими глазами.
Я взволнована и знаю, что, когда мама узнает, вероятно, она упадет в обморок от счастья.
Но сначала мне нужно пережить следующие несколько недель, потому что, чтобы оплатить поездку, мне пришлось найти работу на лето. Я планировала поработать в одной из местных компаний рядом с домом, но потом моя подруга из колледжа Кристи, предложила мне временную должность ассистентом. Она только родила, и нужен был кто-то, чтобы заменить Кристи пока она в отпуске по уходу за ребенком, и так как я смогу заработать больше, нежели чем работая в кофейне, я согласилась на ее предложение.
Я нервничаю, потому что не работала в офисе с тех пор как была в колледже, и все что я помню, это что мне была ненавистна каждая секунда такой работы. Нет ничего хуже, чем приходить на работу и иметь дело с политиками и другими персонами. Должна сказать, у меня нет практики взаимодействия со взрослыми — и это преуменьшение, так как большую часть времени я препираюсь с шести и семилетками. Но продолжаю говорить себе, что раз я справилась со всей драмой, что ежедневно случалась в классе, со мной все будет в порядке.
По крайней мере, я надеюсь на это.
Единственное, что меня беспокоит, это девушка, которую сначала наняла Кристи, чтобы прикрыть ее пока она будет в декрете, а та неожиданно уволилась. Когда я спросила почему, Кристи сменила тему, а когда я вновь подняла этот вопрос, она уклонилась от разговора вновь. Так как ее босс, большая шишка с деньгами, могу себе представить, что он сыграл свою роль в том, что девушка уволилась без предупреждения. Это не обнадеживает в том, что меня ожидает.
Но вдруг я ошибаюсь. Может он замечательный, а я накручиваю себя. Время покажет.
Глава 2
‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒
Встреча с мистером Ворчуном
С сумкой на плече и на каблуках, которые кажутся чужеродными, после ношения кроссовок последние несколько лет, я открываю дверь «Эллис Текнолоджес» и думаю, не опоздала ли я. Огромное двухэтажное пространство наполнено тихим гулом разговоров; мужчинами и женщинами, целеустремленно снующими туда-сюда, словно крошечные муравьи в стеклянных муравьиных фермах, которые я держу в своем классе, чтобы дети могли наблюдать.
— Могу я помочь?
Повернув голову, я вижу как очень привлекательный мужчина в форме охранника приближается ко мне, идя по залитой солнечным светом белой плитке. Я бросаю быстрый взгляд на его именной бейдж — Майк.
— Привет, я буду заменять Кристи Смит несколько следующих недель.
— Пенни, правильно? — спрашивает Майк. — Кристи говорила о тебе.
Я киваю в ответ.
Он делает движение подбородком вправо.