— Вот и вы двое, — приветствует Джанелль, проходя через заднюю дверь, когда мы заходим на кухню. — Мне было интересно, собираетесь ли вы когда-нибудь выйти и присоединиться к миру живых.
— У Джейса разболелась голова, — быстро говорю я ей, не желая, чтобы она подумала, что мы делаем что-то, чего определенно не делали, и Джанелль резко смотрит на Джейса.
— Ты в порядке? — в ее тоне сквозит беспокойство.
— Пенни дала мне кое-что и позаботилась обо мне, — он обнимает меня за талию и целует в макушку. Мое тело реагирует на прикосновение, и я начинаю прижиматься к нему, затем осознаю, что делаю.
— Конечно, она это сделала, — Джанелль счастливо улыбается, переводя взгляд с него на меня. — Итак, чем вы двое сейчас займетесь? Мы с Евой расставили стулья. Вы двое можете присоединиться к нам? Я просто зашла, чтобы взять нам обоим выпить, — Джанелль подходит к холодильнику и достает две белые банки.
— Может быть, когда вернемся. Я хочу покатать Пенни на гидроцикле и заскочить в Burt’s, чтобы перекусить бургером, если он еще открыт.
— Звучит забавно. Не забудь, что сегодня вечером приветственное барбекю и костер.
— Мы вернемся раньше, — уверяет Джейс, провожая меня до двери, прежде чем распахнуть ее для нас с мамой.
Когда мы выходим на улицу, я смотрю вниз на причал и пляж с террасы и задаюсь вопросом, во что я вляпалась. Играет музыка, повсюду бегают дети, взрослые сбиваются в группы или тусуются на берегу озера, а по воде плавают десятки разноцветных плотов. Это хаос, но, судя по звукам и внешнему виду, это его лучший вид.
— Пошли. Я хочу познакомить вас с несколькими людьми, прежде чем вы двое уедете, — говорит Джанелль, беря меня под руку, прежде чем подтолкнуть вниз по лестнице, не оставляя мне другого выбора, кроме как пойти с ней.
Когда мы добираемся до нижней ступеньки, я впервые в жизни понимаю, каково это — быть знаменитым.
Ладно, может, и не знаменитым. Но такое чувство, что все, и я имею абсолютно все, смотрят на нас с Джейсом. Даже дети перестают бегать вокруг, чтобы посмотреть, как мы проходим мимо.
— Ты в порядке? — спрашивает Джейс, прикасаясь своими пальцами к моим.
— Конечно, с ней все в порядке. Она с семьей, — отвечает Джейсу его мама, таща меня к группе женщин, собравшихся у воды.
После этого все как в тумане. Я разлучена с Джейсом, окруженного членами семьи, которые не видели его годами. Я не знаю, со сколькими людьми Джанелль меня знакомит, и даже не помню их имен, пока она таскает меня из одной группы в другую, но знаю, что это утомительно — внезапно оказаться в центре внимания.
— Боже мой, твое кольцо просто потрясающее, — говорит женщина, поднимая мою руку, чтобы осмотреть кольцо. Она примерно моего возраста, и, по-моему, Джанелль представила ее как кузину Джейса Сэмми, прежде чем ее увели.
— Спасибо.
— А ты учительница? — спрашивает симпатичная брюнетка рядом с ней, оглядывая меня.
— Да.
— Как тебе удалось заполучить Джейса?
— Мэл! — Сэмми ахает, затем ее взгляд переходит на меня. — Не обращай на нее внимания. Она моя лучшая подруга, но иногда она не знает, как фильтровать то, что слетает с ее губ.
— Это просто вопрос, — Мэл пожимает плечами. — Я имею в виду, я видела в instagram последнюю девушку, с которой он встречался, и она была моделью.
— Ты хочешь сказать, что следила за Джейсом и вынюхивала про девушку, с которой он встречался? — она закатывает глаза, прежде чем снова обратить свое внимание на меня. — Мэл ходила со мной на встречи нашей семьи с тех пор, как нам было лет по десять, и с тех пор она влюблена в Джейса.
— Я никогда не была в него влюблена. Я просто всегда думала, что он горячий, — говорит она мне, и я сжимаю губы. В смысле, что меня могла бы обидеть и даже раздосадовать ее честность, но поскольку я понимаю, почему она была очарована им, и смущена тем, почему он был со мной, я не обращаю на это внимания.
— Я собираюсь украсть свою невесту, если ты не против? — глубокий голос Джейса рокочет, посылая мне облегчение, затем его теплая рука скользит по моей талии. — Ты готова ехать?
— Да, — я запрокидываю голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и его пальцы впиваются в мою кожу, отчего у меня перехватывает дыхание.
— Вы двое такие милые, — шепчет Сэмми.
— Да, милые, — добавляет Мэл, и я замечаю, что выражение лица Джейса становится раздраженным, прежде чем поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Сэмми.
— Было приятно с вами познакомиться, — затем я смотрю на Мэл. — Уверена, что увижу вас двоих на этой неделе.