Только водитель, Фрэнки Сталлоне, понял, что один из поршней сломался и что Полуночный флайер сошел с рельсов. Он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить конец. Его лицо, и без того сильно обожженное, в последний раз исказилось от ужаса, когда паровоз врезался в сплошную каменную стену. Скунс закричал, когда котел был разорван, и кипящая вода и пар вырвались белым облаком, похожим на ядерную катастрофу. Джованни и Эдуардо родились с разницей в пять секунд, и, как оказалось, это был тот же интервал между их смертями. Джованни был убит мгновенно. У Эдуардо было пять секунд, чтобы понять, что все пошло не так, прежде чем он последовал за своим братом в небытие. Печь развалилась, разбросав горящие угли по всему входу в туннель. Казалось, сама земля была в огне. Наступила пауза, а затем то, что осталось от локомотива, накренилось и рухнуло, увлекая за собой тендер. Вода и огонь плескались вокруг него, один нападал на другого. Шипя и плюясь, Полуночный Летун лежал, умирая. Огромное облако нависло над ним, закрыв звезды.
В полумиле от нас, на другой стороне туннеля, Mercedes-Benz Tourismo наконец вырвался на открытый воздух, а затем продолжил движение в полной тишине, поскольку топливо наконец закончилось.
Наконец, он остановился и замер.
OceanofPDF.com
ПАСЛЕН
Явсе закончилось тем, что они вдвоем оказались в комнате на шестнадцатом этаже.
Алексу Райдеру было больнее, чем он думал, когда он бросил самодельную бомбу, которая уничтожила Полуночный флайер. Пар обжег его, и его лицо было испещрено красными пятнами. Он порезался о разбитое окно, когда влезал обратно в карету. Он сломал ребро, упав на подлокотник одного из кресел. Пройдет по меньшей мере неделя, прежде чем он сможет вернуться в школу.
Он задавался вопросом, как он, возможно, собирался объяснить, где он был последние пару месяцев и почему он снова появился с травмами, которые заставляли его выглядеть так, как будто он был вовлечен в многократную кучу. Но это было на будущее. Прямо сейчас ему приходилось иметь дело с женщиной, которая сидела перед ним и которая сыграла такую огромную роль в его жизни.
“Алекс, я не совсем знаю, что тебе сказать”, - начала миссис Джонс. “Я должен был послушать тебя ... и Бена Дэниелса, если уж на то пошло. Вы оба думали, что мы совершаем ошибку, гоняясь за золотом. Но все это казалось таким простым. Сорок миллионов фунтов - это большие деньги ”.
“Двести шестьдесят миллионов - это намного больше”.
“Да. Восперы, конечно, работали вместе. Она дала ему необходимую информацию, и он продал ее гримальди. Кстати, тебе, возможно, захочется узнать, что оба близнеца мертвы. Дерек Воспер был арестован ”.
“Ты скрыл это от газет”.
“Да. Мы подумали, что так будет лучше. Есть много очень богатых и влиятельных людей, связанных с Линтон Холлом, и они не любят публичности. Более того, мы не хотим никому внушать ту же идею. Мы не можем допустить, чтобы гангстеры нападали на наши школы! Что касается того, что произошло на автостраде, было очень много свидетелей, но нам удалось убедить их, что это были американские продюсеры, работающие над новым фильмом. Это звучит не очень правдоподобно, я знаю. Но тогда и правда вряд ли очень вероятна ”.
“Значит, обо мне никто не знает”, - сказал Алекс. Он был доволен этим.
“Широкая публика ничего о тебе не знает. Но на самом деле есть кое-что, что тебе нужно знать. Родители Линтон Холл объединились. Они знают, что ты был тем, кто спас их детей, и они хотят дать тебе пять миллионов фунтов – в качестве награды ”.
“Правда?” Алекс не мог сдержать улыбки. Казалось, что на его банковском счете было ужасно много денег. Он хотел купить что-нибудь хорошее для Сабины и ее родителей, и теперь он мог себе это позволить.
“Если хочешь знать мое мнение, вряд ли это очень щедро”, - фыркнула миссис Джонс. “Это меньше одной пятидесяти выкупа, который им пришлось бы заплатить, если бы не ты – и ты вернул всех их детей в целости и сохранности. Ну, у одного или двух из них незначительные травмы, и многим из них могут сниться кошмары о том последнем путешествии в автобусе. Я уверен, что их родители организуют для них дорогостоящую консультацию. Но что касается награды, мы должны были сказать, что ты не можешь ее принять. Оперативникам МИ-6 не разрешается получать наличные платежи ”.
“Я не оперативник МИ-6”, - сказал Алекс.
“Я не уверен, что это правда”. Миссис Джонс улыбнулась впервые с тех пор, как он вошел в комнату. “В любом случае, тебе будет приятно узнать, что мы нашли способ обойти правила. Джек Старбрайт была за рулем автобуса, и именно ей принадлежит заслуга в освобождении детей. Так что деньги могут быть выплачены ей ”.