У нее были самые отвратительные ноги. Пальцы ее ног были короткими, с такими ногтями – толстыми и желтыми, – которые он ожидал бы увидеть у пожилого мужчины. Он мог разглядеть только подол ее ночной рубашки. Ее голени напомнили ему суставы в мясной лавке. Ее пятка была куском мертвой кожи.
Алекс был жив благодаря сочетанию удачи и обмана. Удачей были его бумажник и паспорт во внутреннем кармане пиджака. Они могли просто быть достаточно толстыми, чтобы обеспечить защиту для пули. Конечно, они защитили его от дротика, наконечник которого, как он догадался, должен быть с каким-то ядом. Но ему тоже пришлось обмануть женщину – и он сделал это, используя кое-что еще, чему он когда-то научился у своего дяди, Йена Райдера. Сила внушения, Алекс. Это то, что используют фокусники сцены. Они заставляют тебя думать, что у тебя есть свободный выбор, но на самом деле они тайно влияют на тебя. Это то, что Алекс вспомнил за мгновение до того, как женщина выстрелила. Он сказал ей иметь сердце. Мгновение спустя он повторил это: “Клянусь сердцем”. Когда он умолял ее, он намеренно постучал себя в грудь. На самом деле, он говорил ей, куда целиться, и, просто чтобы быть уверенным, он повернул свое тело так, чтобы цель была очевидна. И она подчинилась. Наконечник дротика даже близко не приблизился к его плоти. После этого это был просто случай притворства, предоставления ей того, что она ожидала увидеть.
Женщина стояла над ним. Алекс не двигался. Он пытался не дышать. Она все еще держала пистолет, и в нем могла быть вторая игла. Он действительно мог чувствовать ее вес, прижатый к полу, когда она переводила дыхание. Теперь он мог чувствовать ее запах. Она пропиталась дорогими духами, предположительно купленными в Сен-Тропе, и пахла, как цветочный магазин в жаркий день. Раздался шорох ткани, когда она наклонилась к нему, и тогда Алекс понял, что должен действовать. В одно мгновение все его тело ожило. Его плечи врезались в ее ногу, и в то же время он обхватил рукой ее лодыжку и потянул изо всех сил. Женщина вскрикнула, потеряв равновесие. Алекс поднялся, все еще держа ее за лодыжку. Женщина боролась, размахивая руками. На мгновение ее глаза впились в него. Ее рот был оскалом ярости. Затем она опрокинулась назад.
Он надеялся, что она упадет на пол, но на этот раз все пошло не так, как он хотел. Ее голова и плечи врезались в кровать – и матрас произвел эффект батута, снова подбросив ее вверх, обратно к нему. Это было последнее, чего Алекс ожидал. С победным криком она бросилась на него, ее руки потянулись к его горлу, и теперь они оба упали вместе. Алекс почувствовал, как дыхание вышибло из его легких, когда она приземлилась на него сверху. Он повернулся в сторону, чтобы игла не проткнула бумажник и паспорт, но сразу понял, что это наименьшая из его проблем.
Она душила его. Зрачки плясали в ее глазах, а губы растянулись в улыбке, когда она использовала свой вес, чтобы прижать его к себе, ее руки сжимали все крепче и крепче. Алекс мог видеть шоколад, размазанный по ее зубам. В отчаянии он протянул руку, схватил иглу и вытащил ее. Он мог бы использовать это против нее. Но Драгана ждала этого шага. Она отпустила его горло одной рукой и набросилась. Иглу отправили вращаться прочь. Драгана захихикала и снова начала его душить.
Алекс не мог дышать. По краям комнаты потемнело. Он протянул руки, ища на ковре что-нибудь, что он мог бы использовать в качестве оружия. Не было ничего. Он больше не мог видеть ее лица. Она то входила, то выходила из фокуса. У него, возможно, оставались секунды. А потом его пальцы за что-то ухватились. Прослушка. Его мозг отключался, и ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это было. Провод был подключен к прикроватной лампе. Он потянул, и она рухнула. Каким-то образом его пальцы сомкнулись вокруг металлического основания. Из последних сил он ударил им женщину по голове сбоку. Он почувствовал, как металл соединился с костью. Раздался приятный щелчок и вспышка, когда лампочка разлетелась вдребезги. Драгана перевернулась и лежала неподвижно.
Это было очень близко. Алекс вырвал руки женщины из своих и попятился, задыхаясь. В горле у него было такое ощущение, будто его перерезали. Он нашел на столе пластиковую бутылку с водой, сорвал крышку и заставил себя выпить. Постепенно боль немного утихла. Он подождал, пока снова сможет нормально дышать. Наконец, он поднял свой мобильный с пола, проверил, что он все еще работает, и сунул его в карман. Только тогда он приступил к работе.
Алекс отчаянно пытался обыскать лодку. Были все шансы, что Джек был в другой каюте или в помещениях экипажа внизу. Но сначала он должен был разобраться с женщиной, которая только что пыталась его убить. Он быстро осмотрел ее. Она лежала в куче осколков стекла в волосах, тяжело дыша. Алекс подошел к кровати, сорвал верхнюю простыню и зубами разорвал ее на полоски. Он волновался, что придут охранники. Конечно, они должны были слышать борьбу, момент, когда лампа упала на пол. Они могут обнаружить бассейн с водой и спуститься в любом случае. Ему просто придется рискнуть. Используя полоски, он связал женщине руки и ноги. Она, казалось, не торопилась просыпаться. Хорошо. Это дало ему немного времени