“Боюсь, о задержке не может быть и речи”, - говорил он. У него была очень отрывистая манера говорить. “У нас есть возможность, через два дня. Если мы не сделаем этого тогда, у нас может никогда не быть другого шанса ”. Алекс услышал слова и понял, что, что бы они ни планировали, у него почти не было времени, чтобы предотвратить это.
“Почему не на следующей неделе ... или через неделю?” - спросил один из братьев.
“Потому что я видел имена в списке. Мы говорим о чистом золоте, джентльмены. Это абсолютно идеально подходит для твоих требований ”. Он сделал паузу. “Как думаешь, можно мне еще кофе?”
Алекс вздрогнул. Если бы они позвонили на кухню, кто-нибудь прошел бы по тому самому коридору, где он прятался. Но этого не произошло. “Угощайся”, - сказал один из братьев.
Мужчина встал и подошел ближе к двери. Он налил себе кофе из кофеварки, и Алекс смог разглядеть его довольно отчетливо. Ему, должно быть, было около пятидесяти лет. Он был бывшим военным? Было что-то регламентированное в том, как он ходил, и он говорил как человек, привыкший отдавать приказы. В то же время он быстро толстел. Его брюки впивались в живот, пытаясь сдержать его. “У вас здесь очень милое местечко”, - сказал он.
“Спасибо”.
“Должно быть, это стоит тебе немалых денег, чтобы не отставать”.
“Мистер Воспер...” Братьям явно не понравилось, как развивался этот разговор.
“Зови меня Дерек”. Мужчина добавил два куска сахара в свою чашку. “В конце концов, мы теперь занимаемся бизнесом вместе. Знаешь, я начинаю думать, что нам следовало брать больше за наши услуги. Вы двое, очевидно, можете себе это позволить. ” Он коротко рассмеялся, как бы говоря, что на самом деле не имел этого в виду. “Но серьезно, джентльмены, давайте больше не будем говорить об отсрочке. Они увидятся с Генри в половине четвертого пополудни, а остальное зависит от тебя. ” Он вернулся к своему креслу и снова сел, чашка и блюдце задребезжали в его руке. “Хотел бы я быть там свидетелем. Это определенно будет драматичный день ”. Он издал еще один короткий смешок. “А теперь, боюсь, нам действительно придется немного поговорить о деньгах”, - продолжил он. “Это причина, по которой я проделал весь этот путь”.
“У нас есть соглашение, мистер Воспер”.
“Именно. Только ты еще не заплатил. Пятьсот штук! Это то, о чем мы договорились для Steel Claw. Странное название для того, что ты делаешь, я бы сказал.”
“Ты получил деньги”.
“Это правда. Но не за большие деньги. Вот почему я здесь. Я думаю о своей второй половине...”
Алекс так и не услышал, как он закончил предложение.
Он был так поглощен разговором, что не услышал шагов, подкрадывающихся к нему сзади. Первое, что он почувствовал, была рука, схватившая его за воротник. Он повернулся и посмотрел в мертвенно-бледные глаза и обожженную кожу лысого мужчины с лодки. Алекс уже искал защитную позицию против удара, который, как он знал, должен был последовать, но было далеко, слишком поздно. Лысый мужчина держал что-то в правой руке. Алекс даже не видел, что это было. Он взмахнул им в воздухе, обрушив его сбоку на голову Алекса.
А потом не было ничего. Это действительно было так просто.
“Вы очень хорошо справились, мистер Сталлоне ”.
“Да. Это компенсирует то, что произошло на Ртути...”
“...по крайней мере, частично”.
Алекс проснулся от того, что братья Гримальди разговаривали с третьим лицом. Он попытался пошевелиться. Он не мог. Он сидел на стуле со связанными за спиной руками, веревка была такой тугой, что врезалась в его плоть. Ничего нельзя было добиться, притворяясь, что он все еще без сознания. Он открыл глаза.
Он был в каком-то подвале, в прачечной. Было очень тепло, и он мог слышать гул механизмов где-то позади него. Пол был выложен плиткой. Вдоль одной из стен и над его головой тянулись голые трубы. Насколько он мог видеть, в комнате не было окон. Братья Гримальди сидели на двух корзинах для белья, разговаривая с лысым мужчиной, который его нокаутировал. Они заметили, что он проснулся.
“Он снова с нами!” - воскликнул один из них.
“Приготовь все”, - сказал другой, обращаясь к лысому мужчине. “Мы поговорим с ним. Тогда ты сможешь иметь с ним дело ”.
“Мне это понравится”. Лысый мужчина – мистер Сталлоне – потер руки. Он встал и вышел из комнаты.
Алекс мог только сидеть, когда два брата повернулись к нему. В голове у него стучало, а во рту был привкус крови. Но больше всего он был зол на самого себя. Он вел себя как законченный дилетант, пробравшись в этот дом без какого-либо прикрытия, не проверив систему безопасности – и подслушивая через полуоткрытую дверь. Это было то, что он мог бы сделать в школе! И он был настолько поглощен разговором, что не смотрел себе за спину. Миссис Джонс была права. Держись от нас подальше. Он вспомнил, как она предупреждала его возвращаться домой. Что ж, теперь для этого было слишком поздно.