Они вдвоем топтались на месте. Алекс начал дрожать. Но все же он должен был знать. “Тебя послала миссис Джонс?”
Бен улыбнулся. “Конечно, она умерла. Она сказала тебе вернуться в Америку, но она знала, что ты не послушаешь ее ”. Он с сожалением посмотрел на Алекса, когда подъехал IRC. “Боюсь, ей это совсем не понравится”.
IRC отвел их к старому рыболовному траулеру, который стоял на якоре за углом, недалеко от побережья. Он был восемнадцати метров в длину, выкрашен в белый и синий цвета, потрепанный годами, проведенными в море. Там была грот-мачта с кажущимся невозможным переплетением такелажа, громоздкая рулевая рубка с трубой, полдюжины иллюминаторов и палуба, усеянная сетями и тросами. Только сложные радиомачты – их было три – и единственная спутниковая тарелка намекали на то, что это может быть больше, чем кажется. Алекс увидел ее название: Ливерпульская леди. Он должен был улыбнуться. У спецопераций МИ-6 были офисы на Ливерпуль-стрит, Лондон, и миссис Джонс была очень похожа на их леди.
Бен Дэниелс и другой мужчина почти не разговаривали во время короткой поездки, и Алекс был благодарен им. Его зубы стучали – отчасти из-за шока от того, через что он прошел, отчасти потому, что ему было холодно. Третий человек ждал их и отвел Алекса вниз. Камбуз был заполнен сложным оборудованием: компьютерами, радарными и солнечными системами мониторинга, спутниковой связью и прочим. "Ливерпульская леди" была шпионским кораблем – ни больше, ни меньше. Он задавался вопросом, что оно делало на юге Франции.
Его провели в каюту, где он смог принять горячий душ. Пара брюк и майка были оставлены для него. Они оба были слишком большими, но Алекс не жаловался. У него все еще было стальное кольцо и висячий замок, прикрепленный к лодыжке, но он с трудом натянул одежду. После того, как он оделся, раздался стук в дверь, и вошел один из мужчин. Он был молодым, светловолосым, очень загорелым. “Я Пит”, - сказал он. “Приятно познакомиться, Алекс. Могу я избавиться от этого для тебя? ” Он держал отмычку – настоящую, а не оторвавшийся гвоздь - и сразу же принялся за работу.
Десять минут спустя Алекс сидел на краю стола на камбузе с чашкой горячего шоколада. Бен Дэниелс был напротив него. Он сменил снаряжение для подводного плавания и надел рубашку поло и шорты. Все мужчины на лодке были неформально одеты. Бен улыбался ему, но Алекс видел, как он волновался. Все это было опасно близко. Еще несколько секунд, и он бы не выжил.
“Как дела, Бен?” - Спросил Алекс. “В тебя стреляли. Я слышал, ты был в больнице ”.
“Это верно”. Бен легонько постучал себя по животу. “У меня все еще есть сувениры с моей последней прогулки с тобой. К счастью, Уинстон Ю был отличным стрелком ”.
“Ты все еще в SAS?”
“Нет. Теперь я перешел в отдел специальных операций. ” Он сделал паузу, и в его глазах снова появилась озабоченность. “Я уверен, что у тебя есть тысяча вопросов, Алекс, и тебе нужно отдохнуть. Так что я мог бы также выложить все это, и если есть что-то еще, что ты хочешь знать, ты можешь спросить меня тогда. Хорошо?”
“Отлично”.
Алекс отпил горячего шоколада. Он был густым и сладким. Он не мог придумать ничего, что он предпочел бы выпить.
“Все в порядке. Миссис Джонс видела вас вчера в Сен-Тропе. Насколько я понимаю, она дала вам билет обратно в Сан-Франциско. Конечно, вы им не пользовались. Она догадывалась, что вы этого не сделаете, но на всякий случай проверила самолет. Она уже сказала мне спуститься сюда. Мы держим в Средиземном море несколько лодок, точно таких же, как эта. Вы никогда не знаете, когда они понадобятся.
“Я присматривал за тобой, как мог. Мы знаем, что вы были на Ртути. И я смог отследить тебя до больницы...”
“Ты прослушивал меня?” - Спросил Алекс.
“В этом не было никакой необходимости”. Бен ухмыльнулся. “Мы просто взломали твой мобильный и использовали его против тебя. Я уверен, ты знаешь, Алекс, программное обеспечение не такое уж сложное. Мы можем превратить любой телефон в устройство слежения. Это точно подскажет нам, где они находятся. Мы можем включить камеру и наблюдать за вами. Мы можем слушать все, что ты говоришь, даже через всю комнату ”.
Алекс вспомнил, как миссис Джонс спрашивала его, есть ли у него мобильный телефон. В то время это показалось ему странным. Убедитесь, что он включен, и держите его при себе. Это было то, что она сказала. Теперь он понял, что было у нее на уме.
“Мы всегда были всего в нескольких шагах позади тебя”, - продолжал Бен. “Мы выследили тебя на вилле Сицилиана и смогли услышать все, что говорили эти два подонка, когда они тебя схватили. Повезло, что они рассказали тебе о своих планах. Как только мы услышали упоминание о "Игл Пойнт", мы выстрелили в ливерпульскую леди. Я надел свое снаряжение для подводного плавания и ждал тебя, когда они бросили тебя в воду ”.