“Объект свернул на Уолтон-стрит, направляясь на юг”.
Говоривший был дворником в желтой флуоресцентной куртке, он стоял за пластиковым мусорным ведром и говорил в микрофон, спрятанный в его метле. Бен и Алекс прошли мимо него несколько мгновений спустя, затем повернули налево, следуя за Воспером за угол и мимо театра "Оксфорд Плейхаус". Алекс увидел, как он затормозил перед ними, и инстинктивно поискал, где бы припарковаться. Дорога была переполнена. Казалось, им негде было остановиться и подождать, кроме узкого промежутка между припаркованной машиной и строительным контейнером. Бен замедлил ход и остановился так, чтобы свободное место было прямо рядом с ним. Он был всего на пять сантиметров длиннее автомобиля, что делало невозможным его размещение. Алекс видел, как он поднял верхнюю часть ручки переключения передач. Внутри был крошечный джойстик. Бен выглянул в окно, затем большим пальцем сдвинул джойстик вправо. К удивлению Алекса, машина, вместо того, чтобы двигаться вперед или назад, внезапно заскользила вбок, аккуратно вписываясь в образовавшийся зазор.
“Всенаправленные колеса”, - объяснил Бен. “Смитерс был очень доволен ими. На самом деле они очень похожи на то, что вы найдете на тележке в супермаркете. Иногда очень полезно ”.
Алекс выглянул в окно. Музей Ашмола был прямо через дорогу, очень красивое классическое здание, построенное в греческом стиле, с двумя крыльями и массивным портиком спереди, который мог бы быть входом в храм. Это напомнило Алексу Британский музей в Лондоне, за исключением того, что он был меньше и почему-то более гостеприимным. Длинная балюстрада отделяла его от улицы, а ступени вели во внутренний двор. Два знамени развевались на ветру. На каждой была изображена фигурка из чистого золота с надписью: "ЗОЛОТО ЮЖНОЙ АМЕРИКИ". Посетителей еще не было. Музей открылся в десять.
“Что нам теперь делать?” - Спросил Алекс.
“Мы ждем”.
Бен наклонился вперед и провел пальцем по экрану спутниковой навигации. Он был чувствителен к прикосновениям. Карта Оксфорда скользнула по экрану, чтобы ее заменил движущийся фильм: безошибочно узнаваемая фигура помощника куратора, идущего по коридору внутри. Алекс понял, что техники МИ-6 тоже были в музее. Камера была спрятана где-то над ним, наблюдая сзади. Девушка вышла из дверного проема.
“О, мистер Воспер! Я не знал, что ты был сегодня ”.
“Просто приходи, чтобы провести кое-какие исследования”.
“Правильно”.
Изображение изменилось, когда Воспер вошел в свой кабинет и сел за свой стол. Вторая камера взяла верх. Алекс наблюдал, как он открыл ноутбук, загрузил его и через несколько минут начал читать документ на экране.
“Давай посмотрим”, - пробормотал Бен.
Алекс совсем не был удивлен, что у МИ-6 был доступ к компьютеру Воспера. В конце концов, им было достаточно легко взломать его собственный мобильный телефон – как он обнаружил в Сен-Тропе. Вкратце, он задумался о том, в каком обществе он жил, где за каждым – невинным или виновным – можно было наблюдать. Бен пару раз постучал по экрану, и появилась первая страница отчета. Она называлась "КЕЛЬТСКИЕ АРТЕФАКТЫ: КОЛЛЕКЦИЯ И ИНТЕРПРЕТАЦИЯ". Это было то, что Воспер читал…
...и продолжал читать в течение следующих полутора часов. Изображение на экране теперь было полностью беззвучным. Там были просто слова, тысячи слов, о кельтских украшениях и монетах.
Тем временем музей был открыт, и дневные посетители начали прибывать. Выставка продолжалась уже некоторое время, поэтому было не так оживленно, как в начале лета. Тем не менее, к одиннадцати часам двести человек купили билеты, не подозревая, что все они были сфотографированы и отсканированы программой распознавания лиц и что МИ-6 знала о них все еще до того, как они прошли через главный вход. Они также не могли знать, что все обычные сотрудники службы безопасности музея были отправлены домой на день. Их заменили вооруженные полевые агенты. Все сумки были тщательно проверены. Другие агенты, поддерживавшие радиосвязь друг с другом, присоединились к очереди, притворяясь посетителями и слушая каждое сказанное слово. Миссис Джонс окружила музей огромной сетью безопасности. Каждую улицу, ведущую к зданию и из него, охраняли еще десятки мужчин и женщин. Если бы был отдан приказ, музей – да и вся территория – могли бы быть оцеплены и изолированы в любой момент.