Иногда он вспоминал, как далеко он был от дома. Тогда он исправил бы себя. Это больше не было правдой. Это был его дом.
Это был дом, который Эдвард Плезьюз купил, когда переехал в Америку, чтобы продолжить свою карьеру писателя и журналиста. Странным образом Алекс помог заплатить за это. Эдвард Плезьюз был автором книги "Дьявол, которого ты знаешь", правдивой истории международного поп-певца, борца с наркотиками и бизнесмена-мультимиллиардера Дэмиана Крэя. Книга стала огромным бестселлером, превратив ее автора в знаменитость. Но именно Алекс разоблачил Дэмиана Крея, чуть не убив себя в процессе. Книга была полна информации, которую мог предоставить только он.
Эдвард Плезьюар более или менее усыновил Алекса после того, как его последняя миссия в Египте прошла ужасно неудачно. Журналисту показалось, что Алекс был полностью сломлен тем, что произошло. Он почти не произнес ни слова, когда они вдвоем проезжали через аэропорт Хитроу и просто смотрели в окно, сидя вместе в самолете.
Алекс, я хочу, чтобы ты думал о себе как о члене нашей семьи. Эдвард произнес эти слова, когда самолет снижался над американским побережьем. Для тебя это будет новое начало, и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы оно сработало.
И, возможно, это сработало. После нескольких недель в Калифорнии Алекс казался немного более похожим на себя прежнего. Ему удалось немного прибавить в весе, хотя он все еще был немного худощав для мальчика, которому недавно исполнилось пятнадцать. Но он ходил в спортзал и, казалось, любил ходить в походы или проводить выходные на пляже. Он коротко подстриг свои светлые волосы, и иногда Эдвард замечал в его глазах затравленный блеск. Также верно, что его оценки в школе давали некоторый повод для беспокойства – но это было в самом начале. Конечно, ему потребовалось бы время, чтобы освоиться. В целом, Эдвард был настроен оптимистично. Он знал, через что прошел Алекс, но верил, что постепенно оставляет это позади.
Начало нового дня.
Алекс пошел в ванную, принял душ и почистил зубы. Затем он оделся. Он пошел в школу в начале осеннего семестра – осенний семестр, как он назвал бы его в Лондоне. В средней школе Элмера Э. Робинсона не было формы. Сегодня Алекс надел спортивные штаны, футболку и толстовку с капюшоном – все они были куплены в одном и том же филиале Hollister на Маркет-стрит. Взглянув на себя в зеркало в полный рост рядом с кроватью, он решил, что выглядит по-американски и анонимно. Он выделялся, только когда говорил. Конечно, все говорили, как сильно им нравится его британский акцент.
На его столе лежало домашнее задание. “Есть ли у животных сознательная жизнь?” Это было эссе, которое ему задали на уроке географии человека, но Алекс даже не был уверен, что понял вопрос. Ему удалось нацарапать требуемые пятьсот слов, но он был совершенно уверен, что получит плохую оценку ... тройку или даже провал. Когда Алекс учился в Брукленде – школе, в которую он ходил в южном Лондоне, – он всегда хорошо учился, даже когда пропускал занятия, вытащенный из школы МИ-6. Но теперь была часть его, которой просто было все равно. Он подобрал страницы и засунул их в свой рюкзак. Затем он спустился вниз.
Сабина уже была на кухне со своей матерью, садясь завтракать. Лиз Плезьюз приготовила блины и свежие фрукты, хлопья и кофе. Алекс вспомнил, как впервые встретился с семьей – когда они пригласили его на серфинг в Корнуолле. Тогда он подумал, насколько они были близки, и втайне позавидовал им. Его собственные родители умерли вскоре после его рождения, и у него никогда не было собственной семьи. Что ж, теперь он был одним из них. Он стал сыном Эдварда и Лиз, младшим братом Сабины (она была на три месяца старше его). Так почему же он не чувствовал, что принадлежит? Почему он все еще входил в комнату, как приглашенный гость?