— Лиз, у меня уже ни сил, ни терпения нет продолжать это издевательство над нами обоими.
— Будем тренировать силу воли. Иначе пропадём.
— Честно-честно? — в жёлто-зелёных глазах стыла такая тоска, что у меня чуть сердце не разорвалось.
— Клянусь соседским поросёнком, — отшутилась я. — Пошли уже домой. Гости это замечательно, но у нас слишком много дел. Боюсь, завтра тоже не удастся даже лишний раз присесть.
Тут перед нами протаял невысокий полупрозрачный человек. Только роста в нём было не более сантиметров семидесяти. Он поклонился моему спутнику и пожаловался:
— Повелитель, совсем мой народ замучила поганка, бывшая Лэк-Шэрри. Заставляет искать для неё алмазные трубки, месторождения самоцветов и золотые жилы. А если мы не покоряемся её воле, издевается жестоко.
— Это как? — тигриные глаза Инара нехорошо сузились. Он явно начинал злиться на бывшую невесту. — Объяснись, Камайль!
— Я покажу, повелитель, — тёмный ночной дух что-то пробормотал, и в воздухе появилась картинка.
Моя точная копия, пропела незнакомое заклятье. Тёмный человечек материализовался. Потом повис над полом. Бывшая тёмная богиня взяла в руки гусиное перо. После чего принялась беспощадно щекотать пленника и с угрозой в голосе прошипела:
— Показывай, где скрыты древние клады. Золотые и рудные жилы тоже подойду. Как и россыпи самоцветов и кимберлитовых трубок с алмазами! Иначе пожалеешь, что вообще существуешь!
— Пощади, моя госпожа. Откуда я зная. Я тёмный дух, а не подгорный гном. Аррррхххх!
— Не лги мне, сморчок! Какой ты, нафиг, дух? Духи щекотки не боятся. Вот гномы, по людским поверьям, ещё как. Колись, если тебе жизнь дорога!
— Лиз, а Лиз, можем мы как-то надавать поганке по рукам?
— Есть парочка толковых идей, но нужна твоя помощь. У одной, боюсь, опыта и квалификации пока не хватит, — и я пару раз хлопнула ресницами.
— Кто это, господин мой Инар? Лицом, как Лэк-Шэрри, но это точно не она.
— Это новая богиня возмездия. Её зовут Лэк-Елизаветт. Прошу любить и жаловать.
— Рад знакомству, моя богиня. Не оставь без защиты и помощи.
— Шерри получит по заслугам. Я вам это гарантирую, — выходки моей предшественницы достали меня до печёнок. — Инар, нам только надо выстроить толковую стратегию. Слишком уж эта зараза разрезвилась у меня дома, ты не находишь?
— Да, моя богиня. Не вздумай подкатывать к моей суженой, Камайль!
— И в мыслях не было творить такое непотребство.
Только кого этот плут пытался обмануть?
Ставший масляным взгляд выдал наглеца с головой.
— Сошлю на Нижние уровни Измерения Ушедших, если мне просто покажется, что точишь зубы на чужую невесту!
Тёмный дух понятливо кивнул в знак согласия.
Отвесил мне причудливый восточный поклон чуть не до самого пола и испарился.
Инар ещё долго не мог успокоиться. Всю дорого возмущался:
— Этих поганцев хлебом не корми, дай наставить рога с помощью чужой невесты или жены! Держись от них подальше, Лиза. Иначе я за себя не отвечаю!
— Меня никогда не привлекали мужчины ниже меня ростом, — обиженно проронила я, тоже начиная сердиться.
— Радость моя, теперь тебя вообще никакие другие мужчины не должны даже в эстетическом плане интересовать. Я не потерплю даже тень соперника рядом с тобой, моя прелесть, — и он отвесил мне лёгкий шлепок чуть пониже спины, намекая, что нам лучше поскорее оказаться в нашем замке, от греха подальше.
Глава 65
Господи! Ну, почему всякий, даже ещё и не муж даже, уже ищет повод придраться?
Уууу, ненавижу!
Я оттолкнула от себя Инара и зло проронила:
— Раз не доверяешь полностью, нечего и думать о свадьбе.
Потом просто ушла в свою комнату и максимально усилила защиту. Неприятности мне были совершенно ни к чему. Ни сейчас, ни в будущем.
Опустилась в кресло рядом с полкой с книгами в собственном кабинете и взяла фолиант в бархатной изумрудной обложке.
На душе не просто было гадко.
Как он вообще мог подумать, что я способна на предательство?
Какая низость!
История тёмных божеств и существ настолько меня увлекла, что даже не заметила, как уснула. Прямо на развороте пожелтевших от времени пергаментных страниц.
Сны тоже не принесли мне и тени покоя.
Я шла среди тумана по тропинке и остановилась около огромной арки. Только там не было прохода. Внутри царило огромное зеркало из идеально отполированного серебра.
Опасности не ощутила, только предупреждение. Мне придётся быть предельно осторожной. Ловушек и подлых подстав со стороны местных аборигенов ещё предстоит много.
Следуя странному наитию, приложила ладони к поверхности. Вопреки моим ожиданиям, она была тёплой, сложно кожа живого существа.
— Смотри, Лэк-Елизаветт, внимательно. Возможно, ты с моей помощью сможешь избежать опасных не только для тебя ловушек.
— Кто вы? — удивительно, мне было безумно интересно и ни капельки не страшно.
Незнакомка долго смеялась, а потом приятным мелодичным голосом, провещала:
— Верно бог смерти заметил. Лиса и есть, молодая и любопытная. Хлебом не корми, дай узнать очередную тайну на миллиард.
— Ну вот такая уж уродилась, прошу прощения, госпожа, — отпираться всё равно было никакого смысла.
Незнакомка явно видела меня насквозь. Была достаточно древней и много чего видевшей на своём веку. Куда мне с ней тягаться?
— Молодец, Лиза. Трезвая самооценка встречается крайне редко. Смотри внимательно и запоминай. Всегда держи в голове одно. Пока ты не отдашь все долги своей предшественницы, не подпуская к себе ушлого тёмного бога слишком сильно. Иначе вы навсегда потеряете друг друга. У тебя будет совсем другой муж. В твоей жизни не будет ни капельки радости. Разводов тут не бывает. Умереть или извести постылого супруга тоже не выйдет.
— Спасибо, — больше мне сказать было нечего. Да и зачем зря сотрясать воздух? — Мне важно ещё что-то узнать?
— Да. Смотри, Лиза.
Тут я увидела, как полутёмном баре за кальяном и бокалом дорогого вина сговаривались о чём-то Шерри и Камайль.
— Я с радостью помогу тебе, пупсик, — соловьём заливалась бывшая богиня возмездия. — Этой наглой девке самое время вернуться в смертное тело и к привычной жизни.
— Моя богиня, я хочу забрать Лизу себе.
— Ты думаешь, Инар позволит? — горькая складка залегла в углу некогда безупречного рта. — Он помешался на этой глупой девчонке куда больше, чем когда-то на мне.
— Он ничего не сможет сделать после того, как женится на вас, а не на ней. Только вам придётся научиться подражать её поведению до мелочей. Мои чары помогут скрыть несоответствия, но вы тоже должны постараться, госпожа.
— Я согласна, если ничего, кроме девчонки, ты от меня больше не станешь требовать, — Шерри не любила лишний раз наблюдаться, так и оставаясь наглой и беспардонной эгоисткой.
— Мне больше ничего от вас не надо, моя богиня, — тёмный дух льстиво улыбнулся и подлил сообщнице ещё дорогого восточного вина.
Напиток был коварен и сам по себе. Только брюнет добавил туда ещё и щепоть порошка цветов Полночной Грёзы. Он не собирался отдавать Инару ни одну из нас. Иметь двух таких жён в гареме было единственной его целью. Все остальные соплеменники тут же лопнут от зависти.
— По рукам, — Шерри и мимоходом не подумала, что в безвыходную ловушку толкает не только меня, но и себя.
Моё сердце испуганной птицей билось будто на уровне горла.
Я не знала, что лучше предпринять прямо сейчас. Как и прекрасно понимала, что моя собеседница не имеет права много и часто мне помогать. Даже такая подсказка в виде видения через сон была на грани нарушения правил.
— Благодарю тебя, — от всей души проговорила я. — Утром буду думать, как выпутаться из очередной паутины интриг.
— Мы решили отдать тёмному духу Шерри. Твоя судьба будет целиком зависеть от того, сможешь ли ты не попасться на коварную удочку. Инару рассказывать об увиденном будущем тоже не имеешь права. Мне разрешили чуть помочь тебе. Ты попала в Измерение Ушедших не по своей воле. Ещё полностью не адаптировалась и не раскрыла таланты богини возмездия в полную силу.