Но это была обманная тишина — неожиданно голоса раздались с новой силой, и дверь, за которой я стояла, начала медленно открываться. Свет потоком хлынул из нее, и душа моя ушла в пятки — сейчас я в одной своей белеющей в темноте ночной рубашке предстану перед страшной оголтелой толпой…
И в тот момент, когда из щели высунулась огромная волосатая рука, меня, объятую невыразимым ужасом, вдруг подхватил поток воздуха и, подхватив, обнял и завернул, как в простыню, в легкое темное крыло.
И, сжатая в этом крыле, я взлетела, чувствуя, как стремительно поднимающихся ввысь ступней вскользь коснулись чьи-то липкие горячие пальцы. Глубоко внизу, хрипло ругаясь, наперебой закричали голоса, но постепенно они начали отдаляться и вскоре остались где-то далеко, в наплывающей удушливой жаре, а мимо меня пронеслась светлеющая улица, длинные волосы развевал ветер, и свободный воздух забивался под вздымающуюся парусом рубаху.
Неожиданно перед глазами промелькнули интерьеры комнат, и я поняла, что, без труда пролетев сквозь стены, опускаюсь на раскинутую на постели простыню.
Коснувшись головой светлого пятна подушки, я вдруг почувствовала невероятную усталость и невозможность шевельнуть ни рукой, ни ногой. Очертания комнаты начали расплываться и очень скоро исчезли совсем, уступив место убаюкивающей темноте.
ГЛАВА 10
… — Даша, ну сколько можно спать!
Отгоняя чей-то навязчиво бубнящий над ухом голос, я, наконец, разомкнула тяжелые веки.
— Одиннадцатый час! — укоризненно произнес стоящий посреди комнаты Степа. Он был в спортивном трико и майке-борцовке. — Завтрак на столе.
— Какой завтрак?.. — пролепетала я, с трудом поднимаясь на локте и сгоняя со щеки длинную русую прядь.
— Гречневая каша с молоком. А чего бы хотела принцесса? Икры и шампанского?
Я вдруг вспомнила свое ночное путешествие.
— Подойди сюда, — позвала я парня, не отрывая взгляда от шишечки на спинке кровати.
Той самой, где сидела удивительная бабочка.
Степа настороженно приблизился.
— Как ты спал?.. — осторожно спросила я.
— Слава богу, нормально. Наверно, дядя дописал ноты, — прибавил племянник, понизив голос и покосившись на приоткрытую дверь.
— Тебе ничего… странного не снилось?.. — опять задала я вопрос, чувствуя учащенное биение сердца под тонкой рубашкой.
— А что? Тебе приснилось что-то?
Я посмотрела сквозь Степу.
Перед глазами отчетливо всплыла подземная комната, и тишину словно вновь прорезал леденящий душу громоподобный крик:
— КОРОЛЕВСКИЙ ФЛЕШ!!!
— Мне? Нет… Такое чувство, что не приснилось. Что я была там… наяву.
Неожиданно Степа рассмеялся.
— Нигде ты не была наяву! Спала как убитая!
— Откуда ты знаешь? — насторожилась я.
Степа покраснел и ничего не ответил.
— Ну, говори! — поторопила я.
Парень помялся, потом неохотно произнес:
— Ну, в общем, я тебя брал ночью за руку, как ты просила — помнишь? Ну, чтоб я тебя не отпускал.
— Ну?
— И знаешь, ты почему-то была очень холодная. Даже пульса почти не было. И дыхание такое легкое-легкое, еле уловимое…
Я помолчала. Потом вновь посмотрела на светловолосого мальчишку.
— А что ты красный такой?
Степа опустил глаза, и, наконец решившись, признался:
— Я испугался, наклонился и стал слушать дыхание, и… в общем, я тебя поцеловал. Как-то незаметно… Ты была такая красивая, прямо как панночка! Лицо белое, волосы распущенные… Ну, и… А ты лежишь себе, как статуя… и почти не дышишь…
От услышанной новости я даже забыла, с чего начался разговор, и сурово взглянула на рассказчика.
— Ты что это себе позволяешь?!
Степина скромность вдруг куда-то девалась.
— А что? — неожиданно бессовестно заявил нахал.
Я вылезла из постели.
— А ну прочь отсюда, я оденусь!
Степа склонился в дурашливом поклоне.
— Будет исполнено, ваше высочество…
Я быстро надела оливковый сарафан и туфли и, не глядя на него, пошла через зал к выходу.
— А каша? — донеслось в спину.
Реплика прилетела вслед за хлопком входной двери, и я услышала ее уже с лестничной площадки.
«Вот негодяй!» — закипела я праведным гневом, открывая дверь своей квартиры и слыша, как опять разрывается настойчивым звонком телефон.
— Дашка, выручай! — раздалось из трубки, когда я, нахмурившись, бросила на пол пакет с ночной рубашкой и поспешила к аппарату. — Это Марк Смилевич!
Чем, интересно, я могу выручить однокурсника Марка?..
— Что случилось?
— Понимаешь, такое дело… Срочно нужна гитаристка, и не простая, а супер-пупер. Ну, в общем, такая, как ты.