Его тело продолжало жить, но Холден Крофт умер на той реке вместе с Гризельдой Шредер.
В душе он был мертв.
В душе ему было все равно, что с ним будет дальше.
В душе он покорился тьме и Калебу Фостеру.
А уцелевшее тело — которое долгое время ничего не делало, только било, дышало и смотрело — стало Сетом Вестом.
***
Он не знал, сколько времени играла на повторе песня, и вздрогнул от внезапного стука в окно. Его глаза вспыхнули, пальцы сжались в готовый к бою кулак. Повернувшись и увидев, как его друг и соратник Клинтон стучит по стеклу, показывая жестами, чтобы Сет опустил окно вниз. Он расслабился, поставив песню на паузу.
Одной рукой он показал Клинтону средний палец, другой опустил стекло.
— Прости, чувак, — сказал Клинтон. — Как настрой?
— Чего тебе надо?
— Сегодня вечером высокие ставки. Тебе светит немаленькая выручка. Люди любят бои-реванши.
— Ты видел Илая?
— Да, — сказал Клинтон, сплюнув на землю.
— Пьяный?
— Да не похоже.
Сет дернулся, у него раздувались ноздри. Бороться с пьяным всегда легче, чем с трезвым.
— Он подлый ублюдок, Сет.
— Да.
— Джемма придет?
Сет посмотрел в окно на грузовики, катящие на поле примерно в четверти мили вниз по склону от места, где он припарковал свой грузовик. Он покачал головой.
— Я попросил ее не приходить.
Клинтон поджал губы.
— С каких это пор она тебя слушается?
— Черт, — выдохнул Сет. — И правда. Ты ее уже видел?
— Не-а. Я просто прикалываюсь.
— Потом поприкалываешься, — тихо сказал Сет, у которого не было настроения шутить.
— Понял.
— Так, что еще? Ты здесь, чтобы прочитать мне напутственную речь?
Клинтон пристально поглядел на Сета, затем опустил глаза и покачал головой.
— Выкладывай, Клинтон.
— До меня дошли слухи, что у него нож.
— Ор-ружие запрещено.
— Он зол на тебя, Сет. Говорит, что в прошлый раз ты жульничал.
Сет стиснул челюсти.
— Я не жульничал.
— Согласен. Забудь, что я сказал.
Клинтон повернулся, чтобы уйти.
— Клинтон! — позвал Сет. Клинтон обернулся, и Сет кивнул ему. — Спасибо.
— Удачи, — сказала Клинтон, прежде чем продолжить свой путь в сторону поля.
Сет смотрел ему вслед, пока его друг не растворился в темноте, наблюдал, как все больше и больше грузовиков подъезжали и парковались внизу на поле. С каждым новым прибывшим активность на поле усиливалась. У кого-то в грузовике довольно громко играло радио, до холма доносились крики и смех. К тому времени, как начнется бой, половина зрителей будет уже пьяна. Это нормально, по крайней мере, пока они держатся подальше от ринга. Стоило Сету начать драться, и он уже не останавливался до полной отключки, и колотил все — все — что попадалось ему на пути.
Он наклонился вперед и снова нажал на «Play».
***
— Сет Вест, пожалуйста, пройдите в кабинет директора. Сет Вест к директору.
Сет уставился вверх на громкоговоритель над доской, бросив вопросительный взгляд на своего учителя английского языка.
— Сет, пожалуйста, иди к директору.
Не говоря ни слова, Сет выскользнул из-за парты и побежал по проходу, не обращая внимания на девушек, стреляющих в него глазами с обеих сторон. Когда он подошел к кабинету, директор, маленькая и суетливая пожилая дама, которая всегда чем-то напоминала Сету воробья, закрыла за ним дверь кабинета.
— Присядь, пожалуйста, — попросила она тихо и серьезно.
Сет сел напротив нее.
— Мне так жаль, Сет. Мне очень жаль, что приходится тебе это говорить.
Он намеренно уставился на нее совершенно отсутствующим взглядом.
— Судя по всему, сегодня днем умер твой… твой старший брат. Его… ну, его сбила машина, когда он переходил улицу. Врачи сделали все возможное, но…
Она беспомощно взглянула на него своими голубыми, полными нежности глазами. Голубые глаза напрягали Сета намного больше, чем карие. Голубые глаза напоминали ему о Гри, а он предпочитал о ней не думать. Он все время чувствовал ее внутри себя, словно тяжелый камень, покоящийся где-то внизу живота. Она всегда, всегда была с ним, но между ощущением ее постоянного присутствия и мыслями о ней была существенная разница. Первым он жил, последнее ненавидел.
— Это все? — спросил он, в последний раз оглядывая ее кабинет.