Воспоминание о ночи, когда я лишилась всего, больно резануло по сердцу, но я старательно отбросила от себя лишние мысли.
Харшарах. Демон, который каким-то непостижимым образом смог прорваться сквозь грань шесть лет назад и… он смог коснуться меня, оставил на моей ауре неизгладимый след. И не только на моей. Из-за моей ошибки, из-за одного неверного шага, Кристиан теперь расплачивается. Его аура, окрашенная темной каймой, сила непонятного происхождения, которой просто не может быть у ребенка его возраста… Все это следствие того, что и он тоже побывал по ту сторону грани. Он тоже окунулся в потусторонний мир и, так вышло, что на его долю пришлась вся та магия, которая предназначалась мне. Харшарах намеревался завладеть моим телом. Он сам мне об этом сказал. Ему была нужна я. Только я.
За прошедшие шесть лет я не могла заниматься демонологией — это было одним из условий ректора при наложении печати. Лорд Аргон сохранил мне магию, изменив что-то в самой структуре печати, но наложил жесткие ограничения — никаких призывов. Никаких экспериментов на основе демонологии. Никаких демонов. Но я много читала. Хотела разобраться в том, что произошло шесть лет назад и понять, как же так получилось, что неактивная ритуальная фигура вдруг напиталась силой. Не поняла. Увы, ни один из найденных мною источников не приблизил меня к разгадке. Я точно знаю, что все сделала правильно. Уверена в этом, но граница между мирами открылась, и Харшарах оказался в нашем мире, в теле Маржека.
Как? Очень хороший вопрос, ответ на который у меня только один — кто-то другой завершил формулу заклинания. Кто-то прочитал ее до конца и выпустил демона.
Кто? Первым на ум приходит имя Маржека. Не зря демон занял именно его тело, не зря все получилось так, как получилось.
Но здесь есть сразу несколько «но», которые все еще тревожат меня, поскольку я никак не могу придумать им логического, а главное, магического объяснения
Сам Харшарах сказал, что ему обещали меня.
И вот это перечеркивает все, что мне известно о демонологии и магии в целом. Слова демона говорят о том, что он уже бывал в нашем мире. А это невозможно
Демонов множество и, если верить книгам, то к границе миров добираются только сильнейшие, ну, или на крайний случай, самые удачливые. Но даже они без подходящей оболочки не намного способны в нашем мире. Маржек Пойдовски был пусть и не самым слабым магом, но его резерв был раскрыт едва ли на половину возможного, поскольку сам Маржек не особо старался тренировать его, а иначе добиться внушительного увеличения резерва просто невозможно. Это искра разгорается во время инициации мага и больше никак не изменяется. По крайней мере, ее сияние не увеличивается, только гаснет, если маг выгорает. А вот резерв можно тренировать. Каждый день, из года в год, на протяжении всей жизни.
Маржек не был заинтересован в своем магическом развитии, и потому мне удалось справиться с Харшарахом.
Тот несчастный парень, который стал жертвой демона в Оруме, и вовсе магом не являлся, и потусторонняя сущность не смогла справиться с быстро разлагающимся телом. Это и спасло жизнь мне, но, увы, не помогло Сэму.
Леди Шариан…
Я качнула головой, поджав губы. Матушка Антуана была еще слабее Маржека. Ее искра вообще едва теплилась, и, насколько мне известно, сама леди так и не смогла овладеть и десятком простейших заклинаний. Только и умела, что слегка притупить боль в разбитых коленках единственного сына, когда тот был ребенком. Ну, может еще пятно с платья вывести могла. Не более того. Почему же тогда наш злодей выбрал именно ее для своих целей?
Хотя… стоит вспомнить о той прорве энергии, которую он собирал вот уже больше недели. Смерть проститутки… самой леди Шариан…
Я глубоко вздохнула и с шумом выдохнула. Да и смерть самой леди Шариан тоже послужила неплохим источником. А это значит… Это значит, что наш маг не так уж и силен. Он смог провести ритуал дважды, но… его силы сейчас должны быть на исходе. Если я правильно все поняла, то всю энергию он направил на… а на что он мог направить такую прорву энергии?
Для того чтобы провести ритуал и разорвать пространство, открывая переход в потусторонний мир столько энергии не нужно. Для поддержания демона в теле леди Шариан? Возможно, но… глупо это, как по мне. Демон, оказавшийся в теле слабой магички, тут же начнет расходовать дармовую силу. И зачем тогда?
Я потерла лицо руками, и так и не придумав больше ничего путного, осторожно выбралась из экипажа. Огляделась. Лемм остался верен себе и оставил неподалеку одного из своих людей. Трехэтажный особняк градоправителя гордо высился всего в трех сотнях шагов от меня, вокруг сновали ловцы. Они перекрыли все подступы к дому градоправителя, полностью блокировали переулок и сейчас с напряжением смотрели в ту сторону, где их предводитель осторожно распутывал сложные узоры чужой магии.