— Ты универсал, Айрин, как и твой отец. Просто ни один из вас не рискнул развивать все стороны своего дара. Мне жаль, что ты узнала об этом вот так.
— Как давно знаешь об этом ты? — у меня перехватило дыхание и голос предательски сорвался. Стало вдруг жарко-жарко, а перед глазами заскользили темные круги. Пришлось сделать глубокий вдох и очень медленно выдохнуть воздух сквозь сжатые зубы. Я была на грани всплеска и сама испугалась этого. Со мной такое вообще один раз только в жизни приключилось — когда Мастерс нашел меня в той таверне. Никогда бы не подумала, что подобное может повториться. До этого момента была совершенно уверена в своих силах и точно знала, что в отличие от тех магов, чья искра разгорелась в детстве, я со своей магией всегда смогу совладать.
— Да почти всегда знал, — осторожно признался Лемм. — Во мне течет кровь Древних, мы такое можем видеть.
— Даже так, — выдохнула я и откинулась на спинку кресла, продолжая старательно считать вдохи-выдохи. Вот говорила мне в свое время леди Арлетт, что медитации для магов — самое важное, помогают унять не только внутренние всплески магии, но и сдержать низменные порывы души. Но поскольку некромантию я не особо любила, а сама леди Некромантка не слишком жаловала меня, с медитациями у меня получилось так же, как и с магией мертвых — то есть средненько. — Кто еще об этом знал?
— Откуда мне знать, — Лемм пожал плечами. — Отец точно понял, он как и я может видеть энергетические каналы глубже, а в Академии… может, из профессоров кто тоже рассмотрел. У вас аура немного не такая как у обычных магов, вернее не так, она просто больше и она чистая, как у только-только инициированных магов, пока они еще не выбрали направление, правда, все это видно только на очень глубоком слое. Обычные маги такого не видят. Твоя аура похожа на ауру Криса, но он еще не инициирован, а ты уже состоявшийся маг. Это единственное отличие. Считается, что вот уже несколько сотен лет универсалов не рождается, вернее, они попросту не развиваются как должно, поскольку разделение магии является обычным делом.
— Замечательно, — процедила я сквозь зубы, вспоминая, что чистота ауры совсем даже не единственное отличие. Вернее, не совсем чистота, поскольку моя аура точно изгажена потусторонним влиянием. Если мне не изменяет память и те крохи сведений, что сохранились в моей голове со времен учебы, верны, то универсалы не зря так называются и вовсе не из-за того, что с одинаковым успехом могут овладеть всеми направлениями магии (хотя тут тоже вопрос: некромантию-то мне так и не удалось покорить, и бытовая магия не на должном уровне, но тут я виновата сама. Энергия смерти мне всегда претила, а учиться бытовым заклинаниям просто не хватало времени и мне хватило лишь общеобразовательного курса, обязательный для всех. Артефакторикой вот вообще никогда не увлекалась, как и той же менталистикой, так что тут тоже не все однозначно). — И чем это мне грозит?
— Да ничем, — Лемм пожал плечами. — Это ничего не значит, за исключением того, что ты можешь спокойно развивать владение всеми направлениями магии. Но ты выбрала боевую магию и демонологию, к остальным видам не особо стремилась и никто ничего не заподозрил. Да это не играет никакой роли, Айрин! Ты сильный маг, твоя искра сияет ярче, чем у всех, известных мне магов, у тебя значительно увеличился резерв за последние годы.
— Но Эван знал о том, что у меня Истинный дар! Значит это все не просто так! И он точно также знал о том, что такая же способность у Криса и хотел использовать его как сосуд для демона, а меня в качестве живой батарейки для ритуала!
Лемм ошарашено смотрел на меня.
— Н-но… он не мог узнать… даже ты сама не знала.
— Значит, как-то смог. И значит, этот универсальный дар что-то значит и надо выяснить, что именно.
— Эван не мог выжить, Айрин. Там просто было невозможно выжить, и даже если у него был еще один портал, то использовать его в условиях полного отсутствия магии, он просто не мог. Эван погиб.
— Но его поводырь жив! И ему нужна я. Или уже Крис.
Лемм нахмурился, подумал немного, затем мотнул головой.
— Вот, смотри, — он подошел к столу и резким движением вытащил из черного обгоревшего нечто, лист пожелтевшей, обугленной со всех сторон бумаги. — Я сразу не обратил на это внимания, но теперь…
Брокк вернулся к моему креслу и протянул листок. А я вдруг опознала то самое, странное и отвратительное. Шкатулка Сианоров! Как она смогла сохраниться?
Наверное, у меня были весьма красноречиво вытаращенные глаза, потому что Лемм пояснил: