— Лорд Мэрид, — пропела она низким грудным голосом, на звук которого даже у меня внутри что-то дрогнуло, — позвольте я проведу вас в ваши покои. С вашего позволения, леди Брокк.
Я застыла, глядя на нее в недоумении и не до конца понимая, чего она от меня хочет. А мой сын… мой Кристиан, тут же отпустил мою руку, за которую все это время цеплялся и… кивнул. Величественно так, словно всю свою жизнь только тем и занимался, что отдавал распоряжения слугам.
Глядя широко распахнутыми глазами на то, как эта самая дама, держа Криса за руку, уводит его по коридору, я было сразу дернулась следом, но канцлер меня перехватил:
— Не стоит, Айрин. Госпожа Миранда нанята специально для того, чтобы присматривать за Кристианом. Считайте, что она его няня. Через несколько дней в поместье прибудет учитель и камердинер для моего внука.
Няня? Вот эта вот… госпожа Миранда няня? Я шумно сглотнула и перевела взгляд с удаляющейся спины сына на канцлера. В моем понимании няня — это сдобная румяная старушка, которая кормит пирожками и рассказывает на ночь сказки. А госпожа Миранда… даже страшно представить, какие сказки она будет рассказывать.
— Да вы шутить изволите, лорд Брокк? Няня? Да этой даме впору командовать крылом ловцов, а вовсе не утирать нос пятилетнему мальчишке!
Рядом шумно вздохнул Лемм.
— Так она и командовала. Госпожа Миранда Андриатти, боевой маг, командир восьмого крыла ловцов… до недавнего времени, — просветил меня он. — Только у меня нет ни единого предположения, как тебе удалось уговорить ее? — а вот последний вопрос адресовался уже канцлеру.
Брокк-старший дернул плечом:
— Госпожа Андриатти будет находиться с Кристианом постоянно, пока в этом будет необходимость. А теперь позвольте откланяться, меня ждут дела, — и он тут же попытался улизнуть.
— Не позволю! — тут же перегородила все пути к отступлению я. — Объяснитесь, будьте любезны! Что за представление вы устроили?
Канцлер поморщился, глянул на меня, на сына, понял, что в данном вопросе мы с Леммом совершенно солидарны и скривился.
— Не здесь, — кивнул в сторону лестницы. — Идемте в кабинет, не стоит давать слугам повод для сплетен. Они, конечно же, все связаны клятвой, но… чем меньше информации, тем меньше соблазнов.
Уже в кабинете, Брокк-старший по-хозяйски указал нам на низкий мягкий диван, сам же занялся напитками. Я садиться не собиралась, насиделась за время пути, потому приняв из рук канцлера стакан с чистой водой (себе и Лемму он плеснул чего-то крепкоалкогольного), неторопливо прошлась к окну и выглянула наружу. Ничего интересного, окна кабинета выходили в сад. Облетевшие деревья, пожухлая трава на газонах, убранные по осенней поре клумбы, темные дорожки, купол… наверное, святилища… Вот и весь пейзаж. В поместье Брокков я была третий раз в жизни. И если первый раз для меня ограничился лишь древним храмом, то в свое прошлое посещение этого дома, когда Лемм сообщал родителям, что мы с ним намерены пожениться, мне и самой не хотелось находиться здесь долго. Я знала только, что территория всего поместья практически такая же огромная, как и территория Академии. Вот и все.
— Ты снова решил вмешаться не в свое дело, — пока я разглядывала окрестности, разговор между отцом и сыном накалился. Лемм злился, и мне даже смотреть на него не надо было, чтобы это понять.
— Это мое дело. Это дело моей семьи, в конце концов, — невозмутимо отозвался канцлер.
— Это моя жизнь, отец. И у тебя нет права решать, что и как в ней должно происходить!
— Пока вы будете раздумывать и решать, пройдет время. Я сделал так, как лучше для семьи, для нашего рода. И не тебе сейчас возмущаться, сын. Да вы оба поблагодарить меня должны, что я все так хорошо устроил. Теперь ни одна шавка не посмеет даже чихнуть в сторону моего внука! Кристиан — наследник рода на законных основаниях. Я все сказал!
Я по-прежнему малодушно стояла к ним спиной. Было… странно. Не обидно, но как-то, словно все равно.
Сзади раздались шаги, что-то стукнуло, затем зашуршали какие-то бумаги.
— Вот, держите. И да, поздравляю вас, правда, эти поздравления опоздали на шесть с половиной лет. Не стоит благодарности.
Заинтригованная последними словами, я обернулась. Лемм, взъерошенный, возбужденный, читал какие-то бумаги. И да, я откуда-то точно знала, что в них. Просто… просто было бы глупостью считать, что канцлер королевства Рангорского пустит такое важное дело, как женитьба единственного наследника на самотек.